徐元佐蓄满一肺气，道：“你们看，阳宅风水最重要的是什么？向阳采光、通风顺水。之所以厕卫要仔细谨慎，就在于通风顺水。若是用寻常的旱厕，家中总有一处臭气弥漫，就算在下风口，很快能够吹出去，这臭气总是在的。各房之内的马桶，虽然有仆人冲洗，但是一路拎出去，这臭气不也是弥漫在宅院里了？”

旱厕是下人用的，臭得无法靠近。只是因为跟主人住的地方离开远，所以平时想不起来。马桶却是个问题，那个东西就在屋里，再勤快的人家也只能是用后拎出去冲洗，即便有盖子，臭气也已经弥漫开了。

“我想了个法子，就是挖暗渠，铺铁管，从各房内将废水引入这个化粪池。如此一来，家中再无秽臭之源，也不需要奴仆倒马桶，熏臭屋子。”徐元佐说着，从口袋里掏出一张图纸，展开给程宰、李文明二人细看。

两人从未听说过如此精妙的想法，只见一条粗线斜斜从化粪池处延伸到屋舍之下，像是主干。略细的线条则如树枝一般伸出，连接到各房。

徐元佐手指在线条上滑过：“主管道粗大些，其他管道略细。主管道的暗渠挖得略深，其他直管从上端接入，可以略浅。水势就低，一冲就冲入化粪池了。然后嘛就不关我们的事了，月黑风高之夜，让他们自己掏去。”

程宰和李文明听了之后，频频颌首：“这倒是真的不会弄臭家里。不过，这得花多少银子？”

“铁价左右不贵。”徐元佐道：“铸铁管也不用一体成型，用铁箍拼接起来就行了。这个交给各地铁匠铺子，定下尺寸，并不算什么。”

“铁价就算便宜。百斤也要快五两银子了。”程宰给徐元佐算账：“铺这么长的铁管，恐怕没五七千斤铁做不下来。”言下之意，若是这般不惜工本。恐怕光这项工程就顶了房子的价钱。

李文明也觉得跟稍许臭气相比，这样的投资显然是大大不合算的。

——嫌马桶有臭气就走远些。叫下人注意着点不就行了？肯花这么多银子，徐敬琏的洁癖病还真是不轻。

两人心中暗道。

对于徐元佐而言，冲水马桶并不是简单地提升生活质量——其实他读过大学之后就已经适应了蹲坑。

化粪池和下水管道，更是一种过往生活的情怀。

徐元佐因为打算将整个假日都放在监工上，所以穿得较厚。李文明和程宰因为出入暖炉，冬天并不习惯穿得很厚，此刻站在寒风中已经觉得有些冷了。正要准备告辞，突然看到徐元佐的小奚棋妙跑了过来。

“何事慌张？”徐元佐问道。

“佐哥儿，大事不好了，刚刚郡城那边传来消息，原来您的座师石洲公遭高拱排挤，已经罢官回乡了。”棋妙急声道。

徐元佐微微一怔，转瞬间已经恢复了平常。

林大春是一省学政，官阶职位都是极高。别人不知道他跟徐阶的关系，高拱却是很清楚的。在册立的问题上，他们都是统一战线的裕王党人。高拱不能大肆报复言路，先将林大春剪除，虽在意料之外，却是情理之中。

“无可奈何花落去。”徐元佐终究不是操盘天下的布衣宰辅，兴叹之中冒出一句古人词句。

程宰和李文明恍惚间觉得自己跟徐元佐站在一起，身份自然就拔高了许多。随便过来聊聊天，竟然都能听到这么高端的消息。再看徐元佐的反应，若不是早早知晓，就是对林大春日后起复颇有信心。

既然有“无可奈何花落去”，那么“似曾相识燕归来”还会远么？

李文明多想了一步：徐敬琏暗藏的“燕归来”，到底是说林大春会回来，亦或是说高拱入阁乃是“无可奈何”呢？前者是承序之言，后者是互文见义……唉，看来要做高官大佬的幕友文主，还真是一桩伤神的事。

“这事听谁说的？”徐元佐问棋妙。

棋妙道：“是郡城那边过来送年货的家人，现在还在轿厅等着呢。”

徐元佐呶了呶嘴：“收拾一下，咱们得走一趟郡城。”他又对李文明道：“先生是与我同车回去，还是在唐行再游玩几日？”

李文明的妻儿今年要从绍兴过来，所以他也懒得回去过年，放了假就来唐行找徐元佐游玩。看似人情走动，实则也是为儿子来年能入读升湖书院先打个伏笔。

徐元佐岂会听不出此等弦外之音，这两日都没点破，此刻邀他同车，正是一个准确回复：来意尽悉，毫无问题，可以归去矣！

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其次，文中所提到的地下水闸，读者诸君若是有兴趣，可以搜索“上海元代水闸遗址博物馆”，内有详细实物。上万根木桩根根都有编号，上方覆盖青石板，以铸铁链接。700年后仍旧坚固难破，可见古人做事之细。当然，这个水闸遗址只是十个水闸中的一个，另有九个只见于典籍，尚未发现遗址。

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