宋积云看着姜时窈手中的绣品，精美的瑞兽兽首好似鲜活过了一样。
怎会这样……
姜时窈将绣品呈给老夫人。
随后解释道，“老夫人，这是给太后娘娘的寿礼，又绣的这等瑞兽，妾怎敢敷衍了事。”
“昨日，曾在妾身边伺候的鸣玉犯了事，妾不忍她丢了性命才去求情，却不慎被她所伤，世子怕妾的伤吓着芙儿，就允妾留在了院子里。”
说着她羞红了脸，“妾来了癸水，世子他没、没有……”
周老夫人的脸色僵了一瞬。
高妈妈立刻打圆场，“都是院子里的那几个丫头嘴碎，老夫人仁慈纵得没边了！”
她又道，“约莫是宋小姐和姜娘子都在白马寺见过同一瑞兽。”
“两人都画了瑞兽献桃图，这就是天意，这图届时定会得到太后娘娘娘的青睐！”
周老夫人点了下头，手指摸了下瑞兽细密的针脚。
“那几个嘴碎的打发出去，这府里现在筛子似的，我老了，旁的管不上，这院儿还管不了吗。”
“是。”
高妈妈看了眼宋积云，转身走了出去。
宋积云这会儿也反应了过来，她扯出僵硬的笑容，将绣品递给周老夫人。
“姜娘子竟然同云儿想到一块儿去了。”
“这绣工不俗，待绣完不知何等耀眼，云儿也迫不及待想一睹风采呢。”
姜时窈抿着唇角羞涩地笑了笑，“妾别无所长，也只会点儿刺绣，能为老夫人分忧，是妾的福分。”
说到这儿，她抬起清透的眸子看向宋积云。
“宋小姐的图样虽与妾相撞，但想来宋小姐当也是想替老夫人分担。”
“不若这样，妾绣瑞兽，寿桃和最后点睛，就让宋小姐来。”
姜时窈脸上的笑容纯善又无辜，“这样既不会耽误宋小姐备婚，也能聊表心意。”
周老夫人略微沉吟便点了点头，“也好。”
这寿礼若真得太后娘娘的青眼，也能给云儿博个美名，届时赵氏纵有再多的话，也无话可说。
而宋积云脸上的表情差点儿皲裂。
她的嫁衣都是请了绣娘在家中绣的，只需她最后收个针，就算是她自己做的嫁衣了……
她看着姜时窈的眼睛，不知为何，平淡无波的眼神中她看到一丝挑衅。
既然敢把东西交给她，就别怪她动手脚，届时临进宫时寿礼却坏了，看她如何收场！
到时她再拿出一件精美的刺绣，她就是国公府的救星！
想到这儿，她笑吟吟地迎上姜时窈的视线。
“好啊，到时请姜娘子送到宋府即可。”
姜时窈从老夫人处回去时，明眼人一看就知她心情不错。
芙儿趴在小桌前哼哼唧唧，早就坐不住了。
阿娘叫她乖乖写字，她已经写了好多好多！
阿娘还不回来呀。
霜降看了一眼芙儿，随后从袖子里悄悄抽出已经被她捂热的信纸。
看着上面的笔锋有力的字迹，她慢慢羞红了脸颊。
上次给姜娘子买丝线时趁机见了一面。
已经好几日了，她看架子上的线少了许多，姜娘子也没叫买线。
现在出门的机会少，早知如此，她就少买一些了……
“阿娘！”芙儿突然从桌案后跳起来。
降得霜降连忙将信纸塞进袖子里。
抬头却空无一人。
“姐儿，你吓死我！”霜降长吁一口气。
已经跑到门口的芙儿回头，“阿娘一点儿也不可怕。”
霜降哭笑不得，“没有说你阿娘。”
芙儿偏了下小脑袋，“芙儿也不可怕。”
“也不是说芙儿……”
她的话还没说完，姜时窈的身影就出现在两人的视线中。
“怎么了。”
芙儿立即将霜降的话抛在脑后，朝着阿娘冲过去。
“阿娘真的是你！芙儿没有听错！”
姜时窈将女儿抱起掂了掂，“芙儿怎么这么高兴呀。”
芙儿抱着阿娘的脸颊连亲了好几个，“芙儿好爱阿娘！”
“阿娘怎么去了这般久？芙儿太想你了！”
姜时窈笑开了花儿，“这小嘴儿抹了蜜似的，是不是霜降姐姐给你吃蜜饯了。”
芙儿的注意力又被瞬间转移，她的小脑袋像小鸡啄米似的！
“芙儿要吃蜜饯。”
霜降笑着摇摇头，“姐儿，我可没有蜜饯哦。”
姜时窈将芙儿放了下来，“霜降，你出去买点儿蜜饯吧，顺便再买些丝线回来，我给你写个清单。”
惊喜来得太突然，霜降猛地站起来。
她后知后觉自己过于激动了，又缓缓坐下。
有些结巴地给自己找话，“现、现在去吗……何妈妈去花圃了，还没有回来呢。”
姜时窈假装没有看到她袖口露出的那一角信纸。
“没事，我陪芙儿玩一会儿。”
霜降出门了。
姜时窈从窗户看到，霜降还特意换一身衣裳才出门。
她其实不太记得霜降的心上人是谁，只知道是一个书生。
与其留在这里失了性命，还不如跟着书生去过本分日子。
姜时窈看着绣架上的兽首，思绪微沉。
“吱呀”地一声。
何妈妈回来了。
姜时窈将女儿放在竹榻上，拿了一个鲁班锁给她玩。
外厅何妈妈满腹心事。
一见姜娘子出来，颤颤巍巍把藏在怀里的小蓝包拿了出来。
“娘子，都弄好了。”
两锭崭新的官银，只是下面的印戳全都烧融了。
姜时窈，“一共有多少银子。”
何妈妈，“一共有、有一万两……”
她一辈子都没见过这么多的钱！
姜时窈皱起眉头，一万两挖出来，不可能没有动静。
“是不是还有银票。”
“是、是……”
“银票不能拿。”姜时窈压低了声音，“银票上有票号，还有开票人，存票人。”
“一张两张去兑换不会引起注意，几千两银票，你们想杀头不成！”
姜时窈敢断定这些银子来路不正，三十年前，也恐与老英国公有关。
她现在顾及不了这些陈年旧事，她只想安然地用这些银子，买粮屯粮！
何妈妈吓到了，“那、那怎么办，都放回去吗。”
她不知现在姜娘子怎就这么大胆了！
她只想拿一点儿银子给当家的还赌债，姜娘子却想把所有的银子都悄悄挖出来！
姜时窈，“银票都放回去，所有的银子拿去买粮！”
“买粮？”何妈妈错愕地都忘记害怕了。
“都买粮，两个月后，三倍利收！”
“娘子……如何知道。”
“其余的别管，你只管叫你家当家的去做，到时五五对分，只要不赌，这些钱够你们两口子三辈子都用不完！”
三辈子……
何妈妈张大了嘴，好似看见了自己日后富绅太太的日子。
“好、好……我、我现在就去。”
*
花匠何大友拍了拍藏在腰间的银子，晃晃悠悠地从侧门出去。
他想不明白，好几千两的银子全部买粮食干什么？
当他熟门熟路地再次走向赌坊的时候，才发觉自己又走错了。
他拍了下脑门，“怎么又来这儿来。”
“诶诶！大友兄弟！来都来了，怎么不进来啊！”
他刚转身，就被赌场的管事勾住了脖颈。
“不玩了不玩了，再玩婆娘就要踹了我了。”
管事仰头大笑，“大友兄弟还是妻管严呐！”
“怕什么，玩儿两把，要是翻本了，你回去嫂子不得把你供起！”
何大友忍不住往赌场里看了两眼。
上次是他没钱了，下一把他就赌对了，要是有钱，何止翻番！
管事看着他动摇的样子，朝门口的伙计使了个眼色。
立刻有两个姑娘上前一口一个何大哥地将人哄了进去。
赌坊这个地方。
就算是乞丐来了，身上仅剩的两个铜子儿也得留下。
何大友和何妈妈两人都在国公府做事，按理说，应当攒下点儿家底。
奈何何大友是个烂赌鬼，一点家底都被赌了不说。
国公府上下的小厮丫鬟，谁没被何大友借过钱。
眼下何大友身上揣着银子，哪里还能让他走出赌场。
“再来！！”
赌红眼的何大友将身上最后十两银子扔上桌子。
赌场管事靠着门框，看着已经赌得忘我的何大友。
“他今儿赌了多少。”
伙计比出一根手指，“一百。”
“一百两？”管事的眉毛挑了一下，“他不是英国公府的花匠吗，哪里来的这么多银子。”
伙计，“谁知道呢，听说大户人家为了种牡丹，花银子跟泼水似的，这小子不会是挪了这个钱吧。”
赌场管事，“今儿别给他借钱了，滚大了不好收场。”
“好咧。”
门口一准备进门的年轻人，将两人的对话听了个全。
他的视线落在里面那个熟悉的背影上。
他的嘴角勾起一抹笑来，“何大友，今儿落在老子手里，算你倒霉！”
