海船从上海出发，出长江口，一路向南。这条航路是每年都要走的，主要是将江南的商货运到闽粤，然后转运东西洋。在有限的开海令之下，在浙江海面上航行还面临着通倭的指控，所以船队经过舟山时，不得不做好被拦截的准备。
一旦被拦截，要么斩草除根，将水师杀个干净，要么银弹开路，随机应变。好在徐元佐这回运气不错，并没有遇到舟山水师出来拦截。实际上这也与徐元佐要求走外洋有关，当前的技术条件不可能大面积封锁海域，只能有限地监督航道。
这种行船方式很让船上的火长不悦，因为脱离了针路就意味着失去航道的危险。外洋的洋流、天候、海底暗礁全都是未知数，而且跟沿海航行比起来更是绕远。这种吃力不讨好，只为了避开水师拦截的行为，在火长看来简直是要钱不要命。
徐元佐却是希望在比较安全的航行范围内进行航海锻炼。这回三艘船上带了不少海事学堂的学生——这也是罗振权在这里的主要原因。这些学生入学时间尚短，但是航海经验却不少，所以能够早早拉出来实践徐元佐和李腾整理出来的航海术。当前的航海术还没有六分仪之类的高端货能用，主要是复制了明初大航海的一些实用技术，为制定航海手册做准备。
即便如此，花费的钱财就很不少了。因为官方档案被弘治名臣刘大夏藏匿了，只能从匠户、船工手中套东西。如果不想破坏名誉硬抢，就只有用真金白银去买了。即便如此下本钱，得出的成果也只给徐元佐一种“或许能行”的感觉。
徐元佐记忆中有一部电影，其中一个人物靠一副眼镜、一支圆珠笔，还有别的什么小零碎。就做成了一架简易六分仪。当时并不觉得这个情节有什么特别，但是现在看着水手们用牵星板，心里还是有些羡慕。他真不想什么都等到牛顿来解决。听说牵星板和六分仪的原理差不多，就是不知道这些水手要用多长时间才能完成改进。
——是否需要再设个奖金呢？
徐元佐心中暗道。他现在就像是个农夫。无法拔苗助长，只能用尽一切办法给土地浇水增肥——也就是用银子砸。可惜还是得靠天吃饭。
船队越过舟山，再次看到陆地的时候，就连火长都不敢确认这是哪里。因为他不知道经纬度，而且远远看到一片陆地，连是岛还是大陆都难判断。
“是基隆。”徐元佐道。
“鸡笼？”罗振权站在徐元佐身边：“那是什么地方？是岛？”
徐元佐眯着眼睛，道：“咱们之前在东面发现的岛屿，应该就是从琉球一路延伸下来的岛链。所以这里应该是台湾岛北端。这里的土人叫鸡笼社。”
罗振权看妖怪一样地看着徐元佐：“你怎么啥都知道？”
“有空多读书，少去勾栏行院。”徐元佐道。
罗振权不以为然。”罗振权道：“是来了此地必要吃的。这肉燕皮是猪肉拍出来的，十分费工夫。”
徐元佐又细细品了品，道：“的确不错。他是用什么吊的鲜味？”
现在可不会有味精。
罗振权显然很懂：“高汤，还有糖。”
徐元佐果然吃出了甜味，道：“不错不错。唔！这个鱼丸也不错！咦，这个是油炸的？”他指着一碟饼状的面食，颇有些意外。如今要想吃油炸的食物可不容易，因为主要的油脂是动物油，只有富贵人家才能吃用得起。至于较为廉价的菜籽油，尚且局限于西南地区，就连江南都很罕见，闽南肯定是没有的。
“这是diā-biàng。”罗振权道：“也就是海蛎裹米浆下油锅，味道也好。”
徐元佐取了一个吃，发现用的还是猪油，果然十分合口。外面的米浆炸过之后金黄香脆，里面的海蛎肉馅咸淡适中。虽然有些烫，但口感极好。
罗振权见徐元佐吃得高兴，自然更加高兴：“这闽南风味的吃食，也是不逊咱们江南。”
“别有风味。”徐元佐仰着头，朝嘴里扇了扇风，快意道：“你叫老板把店里做得好的，全都上一遍。”罗振权知道徐元佐不担心银子，如实转告，乐得那店家嘴都合不拢了，一个劲催着后厨卖力。
这一餐直吃到了下午，眼看着实在吃不下了，徐元佐方才满足地踱出店去。负责结账的茶茶出来之后脸色惨白，小声对徐元佐道：“佐哥儿，咱们不会被黑了吧？”
“怎么？”徐元佐停下脚步：“吃了多少银子？”
“十两。”茶茶声音发颤：“这都赶上行院里的价钱了。”
徐元佐吐了口气，大笑道：“别吓我，还以为一个肉燕就十两呢。咱们二三十人才吃了十两，不算贵。哦，是比松江贵一些，不过这边银子也比松江多得多，所以物价贵些很正常。”
程中原一旁听了，耳朵一竖：他在经济书院上课，听过徐元佐讲通货膨胀和紧缩的内容，此刻正好对上。这种理论契合实际的效果，让他对徐元佐更加钦服了一层。
罗振权一旁接口道：“许多海主都在长乐采买货物，银子自然要比别处多得多。哎，我忘了，佐哥儿以前说银子是哪里来的？”他敲了敲头，强迫自己想起来。
“吕宋。”徐元佐道：“不过不是吕宋原产的，而是西班牙人从他们的新西班牙总督区运来的。那里个总督区本不是西班牙的国土，只是被他们仗着力气大，连杀带抢，劳役土著，可以说是抢来的。”
众人略有所思。尤其是罗振权，虽然不知道新西班牙总督区在哪里，但是吕宋就在南海。他想到徐元佐说的海外列土建国，再听了西班牙人的“光荣”事迹，颇有惺惺相惜之感。
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