蔡国熙可是有望年内就升转兵备的人，何必在这个节骨眼上跟巡按过不去？当即派了府同知前往按院，一一解释清楚：确实不是我苏州府闹出了上万灾民，而是因为这些灾民来自淮安徐州，如今人家听说松江唐行更加富庶，要往那边去，关我苏州何事呐？

巡按早就料到了苏州府的说辞，当场只是冷笑，足足笑得同知老爷腿软，方才道：“苏州是海内大郡，本该为君父分忧。为何反倒不如松江治下一个小镇更能得民心？可见知府知县，蠢蠹无能！”

巡按有黜落、弹劾、保举之权责。相对而言，前者没有风险，因为落在巡按手里，多少是有些问题的。如果死活查不出问题，那正好保举贤才。不过巡按御史若是举荐贤才不当，就是滥举之罪。按照国法典章，滥举四人者革职闲住、滥举二人者降级外调、滥举一人者罚俸半年，所以巡按检举揭发的多，举荐英才的少。

有这样的天然立场存在，蔡国熙算是撞到刀口上了。

再加上这些巡按初入仕途，一心只想留下个好官声，大不了就挂靴而去，仍旧不失风流，对于朝堂大佬敬畏有限。并不给蔡国熙的后台——高拱高阁老面子。考虑到赵贞吉正在寻求掌管督察院，而且很有可能成功，这些巡按御史可以算是高系的敌人了。

蔡国熙还算果断，当即派人找到翁笾，严辞恐吓，又尽发衙役、巡检。派人将仍在苏州境内的灾民就地安置，不许他们往往松江去。只要这些灾民还在苏州，那就是下面各州县之间的问题了，他这个苏州知府并没有责任。

如此一来，下面各县也坐不住了。谁愿意刚当个官就摊上这样的黑锅？连夜派人将“本县”灾民连哄带骗驱赶回来，仍旧安置。

一时间闹得苏州沸沸扬扬，灾民倒是成了宝贝！

……

太湖之上，翁笾坐在船舱里悠然烹茶。

以他如今的身家、地位，已经没有什么事值得放在心上的了。身体机能老化之后，女色早就戒了。现在连吃饭都要控制肉菜，多以清淡为主。唯一不变的嗜好就只剩下吃鱼。

太湖水族繁盛，即便冬天也能捕到不少鱼。这时节一般渔夫是不太愿意出航的，然而翁百万有的是人，也有的是银子。招募最有经验的渔夫，延请最合口味的大厨。

只要鱼一上船，立刻就有厨师将之料理清爽，或是清蒸，或是熬汤，或是红烧，或是生鲙，一俟完毕便供少山公大快朵颐。

翁笾有个习惯。任何食物都能与人同食，甚至大斗共餐都无所谓。唯独鱼要独吃，所以他宴客从来不上鱼。

一锅热气腾腾的鱼肺汤端了上来。翁笾旁若无人地用景德镇瓷勺舀了一勺，嗅着鱼汤香气，满足地送入口中。汤水顺着食道流入腹中，整个人都暖和起来。

尤其是在这个春寒未退的时节。

尤其是在这个严寒倒逼的关口。

“真是小瞧徐敬琏了，这一手围魏救赵真是漂亮得很呐。您这吃独食的习惯阿是应该改改？”

下人捧上煮烫的厚棉巾。翁笾取了一块，擦了手脸，道：“我家自有规矩，不用世侄操心。”

沈绍棠呵呵笑着，也不再多逗翁笾，从袖中取出一叠宣纸，放在桌上推出一寸，笑道：“这便是小侄带来的南京消息。”

翁笾知道沈绍棠来者不善，今天是真正来送战书的。姑且不说这里写的什么，光是这种要他亲自起身来取的姿态，足以翁沈两家大打出手了。

翁氏子纷纷怒斥沈绍棠，更有人上前就要抢。

沈绍棠一巴掌拍在宣纸上，厉声喝道：“绝密隐情，是尔等可以触手的吗！”

翁氏子被沈绍棠先声夺人，顿时意气委顿。

翁笾冷笑一声，还是站了起来。沈绍棠这才放开手，任由翁笾将这叠宣纸取走。

翁笾坐回座位上，展开便读。开始尚不觉得如何，无非是虚应故事。越读下去却越是惊心，不等读到一半，已经脸色尽灰，颓然靠在椅背上，颤颤巍巍放下手中纸张，柔声道：“贤侄这是从何得来？”

——这种密信的来历岂能告诉你？你这是乱了阵脚吧！

“此书来处，请恕小侄不便明言。”沈绍棠呵呵笑道：“总之十分可靠便是了。若是少山公不信，过以旬日，自然会有佐证。”

翁笾知道自己被沈绍棠捏住了罩门，靠在椅背上，手指轻点桌面：“贤侄，东山西山，同气连枝。即便不能见告来历，那么去处总能告知一二吧。”

——若是不告你此书的去处，如何震慑尔等呢？

沈绍棠心中快意：“这倒是可以相告。”

翁笾等了等，见沈绍棠并不继续往下说，只好拱了拱手道：“多谢。”

“林……”沈绍棠不无恶意地缓了口气，一字一顿道：“林，贞，恒。”

翁笾脸上肉跳，哑声道：“林燫林贞恒？‘国师三祭酒’的林贞恒？”

见翁笾如此反应，沈绍棠浑身毛孔都舒张开来，仿佛泡在热水之中一般舒适。他笑道：“国朝还有几个林贞恒？”

翁笾只觉得浑身力气如同流水一般往外淌，想说话却只是张口结舌，一点声音都发不出来。脸上仿佛蚂蚁爬过，针刺一般痛痒难耐。待要伸手去抓时，却发现手脚发麻，难定举止。

翁氏子侄辈见老人家突然身体僵硬，手脚抽搐，再看脸上肌肉僵硬，口角下垂，惊呼不妙：“父亲（伯父）中风了！”

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*(未完待续)

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