子时刚过。

张家大院灯火通明。

二十余辆马车插着镖旗，缓缓驶出朱漆大门。

车上鼓鼓囊囊用麻布盖着，看不出装着什么。

张员外站在大门口，望着马车渐渐驶远。

成败就在此一举了。

算算日子，那人应该也要行动了吧？

“管家！”

“老爷……”

“那人什么时候动手？”

“回老爷，应该……就这两天吧？”

“嗯……”

张员外冷哼一声，目光转向城南方向。

这几日他夜不能寐，一闭眼就看见林川的眼睛。

铁林堡就像一把悬在头顶的刀，让他寝食难安。

府中下人也频频禀报，说大宅附近总有生面孔晃悠。

他知道自己被人盯上了。

可鞑子的五天时间，可不敢拖延。

只要能和鞑子把关系恢复如初。

别说什么铁林堡了。

就算是边城大营，他也不怕！

这招“明修栈道，暗度陈仓”的妙计。

还是县衙那位师爷献的。

师爷果然名不虚传。

几个时辰前，派出去的探子回来报告。

说铁林堡的人马倾巢而出，直奔官道而去。

他悬着的心终于落了地。

这二十多辆大车上，藏了一百个刀斧手。

就是给铁林堡准备的。

重金雇的那名杀手，则是第二道保险。

这两道关卡摆在林川面前，他绝无活命的可能。

“任你林川再精明……”

张员外抚掌冷笑，“终究也逃不出我的手掌心！”

“老爷……时辰差不多了……”

管家提醒道。

“备轿！”张员外冷哼一声，“去城南别院！”

……

月光普照。

官道上二十余辆马车缓缓前行。

车轮碾过碎石，发出沉闷的声响。

林川站在路中央。

身后是几名铁林堡战兵，清一色黑甲长刀，沉默如铁。

“吁——”

领头的马夫勒住缰绳，眯眼打量前方拦路之人。

“这位军爷，可是要查验货物？”

林川没说话，只是缓缓抬起手。

马夫跳下车，握紧别在后腰的匕首，往前迈步：

“军爷，咱们是正经镖局……”

话音未落，林川的手猛地挥下——

“嗖嗖嗖嗖嗖——！”

箭矢破空声骤然撕裂夜幕。

密集如蝗的箭簇自两侧暴射而出，瞬间笼罩了最前方的几辆马车。

“噗噗噗噗！”

箭矢入肉的闷响接连炸开，伴随着接二连三的惨叫。

麻布上瞬间绽开朵朵血花。

原本藏在麻布下的刀斧手还未来得及反应，便被透布而入的利箭钉在车板上。

“杀——！”

后方车队顿时大乱。

麻布被狂掀而起，数十名刀斧手怒吼着跃下车板。

他们褐甲如潮，鬼头刀映着冷月寒光，乌泱泱朝林川方向扑去。

可刚冲出几步，第二轮箭雨已呼啸而至！

“噗噗噗噗噗！”

冲在最前的数人接连倒地。

后面的人踩着同伴尸体继续冲锋。

却见几十名铁林堡战兵如鬼魅般现身，瞬间在林川面前结成锋矢战阵。

前排四人半跪架盾，中排六杆长枪自盾隙斜刺而出，后排弓手箭已上弦，三棱箭簇齐齐对准来敌。

“杀啊——！”

刀斧手奋不顾身冲上前去。

最魁梧的汉子抡圆鬼头刀，照着盾牌猛劈而下。

“砰！”金铁交鸣声中火星四溅，盾阵却纹丝不动。

突然寒光暴起，三杆长枪毒蛇般自盾隙刺出！

“噗嗤！”

枪尖精准捅穿咽喉、腋下等皮甲缝隙，汉子踉跄倒地。

“轮转！”

一声令下，战阵骤变。

前排盾手猛然起身推进，将敌人撞得后退；

中排枪兵后撤蓄力，后排弓手则箭发连珠。

惨叫声中，刀斧手的冲锋势头为之一滞。

“锋矢！进！”

二十人如臂使指般同步推进。

盾牌顶着敌人不断挤压生存空间，长枪专挑关节要害。

有个刀斧手暴喝着跃起，想跳过盾墙，却被几杆长枪同时贯穿胸腹。

“变！雁行！”

战阵突然左右裂开，刀斧手收势不及互相冲撞。

铁林堡战士已绕至两翼，长枪如林乱刺。后排弓手更是箭无虚发。

中箭者跪地哀嚎，立刻被补枪捅穿心窝。

林川始终抱刀而立，连鞘都未出。

月光下只见战阵如绞肉机般推进，刀斧手撞上便非死即残。

有人想绕后偷袭，却被回旋的盾阵兜头拍翻；有人试图突围，又被箭雨逼回枪阵之中。

没过半刻钟，官道已成血海沼泽。

不知为何。

看着眼前一边倒的杀戮场景。

林川的心中，竟隐隐有些兴奋的感觉。

那些濒死的哀嚎、骨肉撕裂的闷响、喷溅在身上的温热液体……

竟像烈酒般烧得他血脉贲张。

他不知道这种感觉从何而来，只知道自己从拿起刀的那一刻，就踏上了不归路。

没人不想过安生的日子。

要怪，就只能去怪这世道吧。

这非人的世道啊。

把多少活生生的人，都熬成了见血就笑的鬼……

残肢断臂间，最后一名刀斧手被长枪挑起。

重重掼在染血的镖旗上。

“收阵。”

铁林堡战兵沉默着退后。

除了几人甲胄上沾血，无一阵亡。

“总旗，”胡大勇擦着汗，“要不要打扫战场？”

“不需要。”林川踢了踢脚边的尸体，“一堆垃圾！”

他望向城南方向：

“走，去跟将军汇合。”

……

寅时已过。

一支送葬队伍沉默地行进在边境线上。

十几口棺材在车板上微微摇晃。

送葬者皆着素稿麻衣，腰间却暗悬短刃。

魂幡猎猎作响，白绫上墨字淋漓。

“魂归故里”。

张员外骑马走在队伍中央。

手里紧紧攥着一张羊皮地图。

只要把这批棺材送到三十里外的鹰嘴峡。

这一道难关，就算过去了。

“呜——”

一声凄厉的号角骤然撕裂黎明。

远处山坳处，尘烟滚滚。

数百铁骑如黑云压顶，从山脊上倾泻而下。

黑色的披风在风中猎猎作响，宛如一群张开翅膀的秃鹫。

队伍顿时骚乱起来。

拉车的马匹不安地嘶鸣，年轻的脚夫已经脸色苍白。

“别慌，都别慌——”管家扯着嗓子大喊。

他眯起昏花的老眼，死死盯着那面越来越近的旗帜。

那是一面用鲜血染就的狼头旗。

旗面上的狼头狰狞可怖。

“是血狼部的骑兵！”

管家终于松了口气，转身对张员外低声道：

“老爷，是他们来了。”

张员外整了整衣冠，强压下狂跳的心脏。

他注意到最前面的是个千夫长。

他比其他骑兵高出半个头。

脸上的刀疤从左额一直延伸到右嘴角。

此刻，他正用阴鸷的目光扫视着这支送葬队伍。

风，似乎更大了。

张员外几乎是从马上翻了下来。

他连滚带爬地小跑上前：

“大人！十万两足色纹银，小人已经全部送来！”