后头的声音，余幼嘉自然没有听到。

天边的鱼肚白越来越明显，她惦记着客栈里面卖酒的事，走的极为匆忙。

她害怕耽误了时辰，但好在她迟，有人比她更迟，她赶到客栈一会儿，昨日脾气爆裂的老者方才姗姗来迟。

余幼嘉瞥了一眼后头，没瞧见昨日的少年郎，一时间有些疑惑：

“你家少爷......？”

老者今日原本还算缓和的脸又紧绷了起来：

“......醉了，睡了。”

余幼嘉难以置信：

“昨日我走时那一点儿淡酒，睡到现在？”

昨夜到现在起码得五个时辰，一口浓酒也才三个时辰，一口淡酒.....反倒更多？

老者脸更黑了些许：

“少爷半夜醒来之后觉得那酒很淡，不该能令他酒醉，说是前面浓酒未消的功效，所以.....”

老者狠狠闭眼，咬牙：

“又喝了一碗。”

余幼嘉：“......”

叹为观止，当真是叹为观止。

当真当的上一句人菜瘾大。

余幼嘉有些迟疑：

“那咱们今日......？”

老者哼了一声：

“少爷只是醉了，其他事又不是没有交代。”

“我家公子乃是富贵人家，你只管将酒卖给我们，有的是你们的银钱。”

得了这句话，余幼嘉也算是放下了心。

商队套马驾车，她也蹭了个位置，不多时就赶回了家。

老者似乎对这乡野间的几座草房十分诧异，追问道：

“你家酒如此好，想来也该是受人追捧的，难道就没些许积蓄？如何得住在如此落败潦倒的房屋里？”

酒是好酒，一小壶便要十两。

以他多年的经验，哪怕不是盆满钵满的生意，也绝对能赚个衣食无忧。

可小娘子只将他带来这几间破败的草屋前......

着实是有些不应该。

若不是他耳力过人，能听见院子里面只有几道凌乱的呼吸，他都要怀疑这个小娘子是故意将他带到如此偏僻的地界，在此地早早设伏，一旦被引入内，便有三五十刀斧手乱刀将他们砍死......

老者显然十分疑惑，余幼嘉看出了这份疑惑，却没看出这防备心极重的老爷子早早就已经将她又怀疑了一大圈。

余幼嘉想了想，道：

“老先生该是第一次来崇安县吧？”

“既来崇安，此地比起商队去的其他地方，如何？”

老者不假思索：

“是第一次来，但此处的物价赋税算是不错，你们家更没有道理攒不出钱。”

县令下令来回涨了三次的赋税，连进出城门口都要收银钱，竟然还算是‘不错’？

此言一落入耳，余幼嘉脸上神色变化，没了言语。

老者自是看到了余幼嘉的神色，沉吟一息发现了自己的错处，却又有些不好意思认错：

“老夫说的是，在咱们商队去的地方里，崇安县勉强还能算是‘不错’。”

“老夫虽年纪大，可也跟随咱们的商队大大小小走过近百城，也就只有淮南，平阳，庐陵，浔阳，广济等地的州府治下清明，赋税律法一律正常，至于其他.......”

老者素来爆裂的脾气令他不欲多说，只又哼了一声，旋即方才道：

“老夫大概猜到你要说什么，无非是县令大贪，底下人小贪，害你们没了银钱。”

“只是崇安的情况确实不算严重，再者，形势若实在不好，你大可将我刚刚的话告知你爹娘，让他们从上面几个地方寻个好地方去安身，绝对比你在此处赚得多。”

余幼嘉一一将那几个地名记在心中，又想起一事，方问道：

“若是不冒昧的话，能否多问一句.......你们是淮南来的商队？淮南的情况好，又是好在何处？”

这明显是有所松动。

老者也不隐瞒，甚至害颇有几分骄傲：

“对，实打实的淮南人，淮南商队。咱们州府的赋税只有六厘，也就是不到一成的税，上下清明，出来的商队都有州府衙门作靠山，若在何处受了欺负，只要能回到淮南状告，都能讨得一个公道......”

余幼嘉一直安静的听着，神色平淡，直到老者又提起一件事，她才微微睁大了眼睛。

老者正巧说道：

“哦对，我还想起来一事，淮南内有个县叫临水，那县令似乎也是从崇安调任过去的......好像是你们崇安县马县令走马上任之前的那任县令。”

“听说，那县令在你们任上时不肯送礼，得罪了人，咱们州府里有贵人保下了他，还给了他个官职......”

说句实话，远在隔壁的州府有几成税，何等上下清明，又有何人做靠山.....

都是一句空话。

外来的百姓若无身份公验，便是流民，虽不想承认，可却与土生土长的百姓有本质上的差别。

六厘的赋税，未必能落实到每个百姓上。

可县令不同，余幼嘉，周氏，还有崇安的百姓，在原先那个县令治下生活了十数年，虽然不认识县令，却到底对人家的善恶有些了解的。

在马县令未来，原先那个县令未走之时，城中多是一派祥和......

余幼嘉对未曾去过的淮南突然多了几丝善念，却远不能令她现下有所抉择，她仔细记下老者言语，才道：

“既老爷子觉得草屋破落，那你们不妨就在此地等候，不要走动，我进去将酒拿出来给你们，也免得惊扰你们。”

老者脸上顿生一丝尴尬：

“那倒不是......”

谁不是从穷苦人家出身的人呢？

原先只是多少有些疑惑罢了......

老者的言语没能留住她，余幼嘉抬手将栅栏门打开，径直进了内里。

女眷们大多已经起身，有几个正围靠在井边说话，眼见她进来，既有惊喜，又有些......害怕？

只是一晚上不见，缘何害怕？

余幼嘉瞥了一眼，没有细细追问，只示意了一下门口有人不要外出，便喊来五郎，两人跑了十几趟，将家里百来斤的葡萄酒都搬到了门口。

老者差人点了数：

“只有这约摸一百二十斤的数？”

一百斤也是百来斤，九百斤也是百来斤，这可比原先所想的要少的多。

余幼嘉点头：

“物以稀贵，这酒本就不多。”

“况且这还是第一次生意，你们应该也不知道销路如何，或有其他人喜不喜欢，若是可以，下次来崇安再捎口信，等明年酿酒时，我们自然会多酿一些就是。”

这说法稳妥，老者倒也没有多说什么：

“既是如此，那便算账吧。”

“你昨日那一小坛约摸三斤的酒就要十两，这里一百二十斤，按理说我得给你四百两现银......”

这价格越算，余幼嘉心头越发滚烫。

余幼嘉几乎是瞬息便道：

“明路上给您少个二十两，让您好对上头交差，我再腾出三十两孝敬您，给我三百五十两就行。”

哪知老者闻言一瞪眼：

“我就知道你们住草屋不是毫无缘由的！谈起银钱来便说什么‘交差’‘孝敬’，那些贪官污吏不刮你油水，还能刮谁油水？”

余幼嘉第一次被骂的有些讷讷，没有开口。

老者又是一瞪眼：

“我是说，我们哪怕做生意，也不会带那么多现钱，昨日你已拿走六十两，现下咱们只能凑出五十两现银，其他银钱，可否我给你写个价值三百两的商票，你手持商票，等晚些我们来的时候再通兑银钱，或是货物？”

商票？

余幼嘉眼睛都瞪大了：

“什么是商票？你不该给我银票吗？你们商队难道没有银票？你们怕不是才是骗子吧！”

话本子里不是写其他人动辄千两银票万两白银，不管钱从何处来，但只要挥挥手就能拿到吗？

怎么到她这里，三百两都没有？

这四连问险些令老者又气了个仰倒：

“淮南不用朝廷所印的银票！只用商票！”

“我们的商票在淮南任何一家商铺都能通兑，只是你们不在淮南，所以只能等淮南的商队来此才能换东西！”

“你们还真是太平日子过久了......说句老实话，现下银票越来越不值钱了！我们的商票才是一等一的好东西！”

这又是个新消息，余幼嘉略一沉吟，重复了一遍：

“银票不值钱？”

她从前可从来没听过这话。

老者怒火烧的厉害，他脾气一等一的爆裂，可奈何他也是事事有着落，句句有回音的人，下意识接话：

“早几个月的事情了，朝廷印一张纸，便要在下头州府兑换出真金白银来往京都拿，谁人愿意？！”

“如今各州府除却几个在新都旁的州府，还有几个和朝廷亲近的州府，其余州府早就废除银票了！这你都不知道你做什么生意？”

老者烦闷的厉害，直言道：

“你爹娘呢？让你爹娘出来，你个小娘子懂什么生意！”

没有银票......

银票没有效用.....

各州府之间没有交易之物，更难以通兑......

余幼嘉装没听见，心中百转千回许多东西，方才回道：

“那还是就商票吧。”

“你们下次何时来？”

这也是没办法之后的办法。

虽商票的信用未知，但也只能放手赌一把。

一来，对方没有钱，也有可能是不肯出银钱，而她没有威慑力，不能硬逼着对方拿钱。

二来，其他人不清楚葡萄酒的成本，但她却十分清楚。

哪怕是百两，赚头也是满满。

无论如何，小心行事，不求大赚，有个小赚也很好。

老者总算是勉强歇了火气，招呼人几下写好了商票，将五十两现钱连同商票一同递给了余幼嘉：

“下次来此，约摸得等雪消之后。这季的风雪远比往前几十年更大，大雪之后不好行商，咱们大概会回淮南待上一冬，开春回来。”

这样一板一眼的打算，令余幼嘉原本担心对方不会归来的不安稍稍淡了些许。

余幼嘉站在门口目送那商队带着酒离开，这才松了眉眼，笑着抛了抛手里的钱袋子，看向一旁自搬了酒以来便乖巧站在一旁一言不发的五郎：

“五郎，你猜猜我这一遭赚了多少银钱？”

“你若是猜对了，奖励你.......”

余幼嘉当真是心情畅快，她难得有了几分调笑的心思，可余光撇见慢慢从屋子里慢慢走出来，神色异常的众女眷，话锋只得一转：

“......发生了何事？”

三娘想打圆场，抢在黄氏之前先一步开口。

她的言语十分精炼，却牵扯出了个大消息：

“......昨夜吕氏跑走了。”