“岂容轻易变动？”

朱标虽对夏白的大胆妄为感到震惊，但对于他的提议却嗤之以鼻。

如今的天下，改变制度容易，转变人心难。

夏白竟妄图独自动摇延续千年的士人阶级？

简直是痴人说梦。

花纶急忙附和：“殿下说得极是，我也这般认为，亦如此反对。夏白虽才高八斗，但野心不小，我根本不屑与他为伍。若非他提出的‘折线图’确有价值，我甚至不愿与他有任何往来。”

“经商终究不过是世间末流。”

朱元璋并未在意花纶对夏白的贬低。

也不太关注。

他此刻更在意重新核查全国账目。

这对他来说至关重要。

他对朝中大臣，特别是那些从元朝投靠而来的臣子，以及深受元廷影响的士人，始终抱有怀疑态度，认为这些人包藏祸心，意图扰乱明朝大局。

许久以来，始终缺乏确凿的证据。然而，如今出现了一种全新的数据核查方法。朝廷与地方确实需要一次彻底的整顿，而大明的害群之马也到了必须清除的时候。

朱元璋靠在桌边，冷冷注视着花纶，开口说道：“朕命你核查地方上报的数据，你是否觉得可行？”

花纶面露纠结之色，强忍内心矛盾，咬牙答道：“陛下旨意，臣怎敢违抗？”

“臣愿一试。”

“很好。”朱元璋声音洪亮有力。

他眼神锐利地说道：“朕不会刁难你，布政司、府、县的账目繁多复杂，审查起来难度不小。你刚学会这种方法，所以朕先让你仅负责核查户部账册。”

“户部管理全国财赋，朕倒要看看，在朕面前，朕的官员是否真的胆大包天，敢欺瞒上级、伪造事实。”

“朕给你一个月期限，全面审查户部本年度账目。”

“若你能完成此事。”

“朕便授予你吏部郎中的职位。”

朱元璋大手一挥，慷慨许诺。

在选人用人上，他向来不吝惜。

花纶听后微微一怔，随即喜形于色。吏部乃六部之首，吏部郎中虽仅为正五品，但其权力却不逊于某些四品官员，并且掌管人事选拔，未来发展潜力巨大。

他努力平复内心的激动，跪拜谢恩：“臣叩谢陛下信任。”

“臣必定找出户部中的*分子，还户部一片清明。”

“好，朕静候佳音。”朱元璋亦爽朗大笑。

待花纶离去，朱元璋脸色骤然转寒，看着朱标，语气冰冷地说：“太子，彻查户部一事就交给你了。若有重大发现，即刻移交锦衣卫副指挥使蒋瓛处理。”

“刀用久了会变钝，也会生锈，必须定期更换。”

朱标目光微凝。

他听出了父亲话中的深意。

父皇对毛骧有所不满，认为他越来越懈怠。

毛骧是父皇手中的利器，这把剑怎能变得迟钝，怎能任其生锈？

既然毛骧无所作为，那便换上更有作为的人。

朱元璋坐在龙椅上，冷声说道：“你是不是觉得朕过于冷酷？毛骧跟随朕多年，鞍前马后，做了许多事情，为何朕突然对他失去耐心？朕可以告诉你原因。”

“我们早就想除掉毛骧了。”

“若非看在他为我们办过这么多事的份上。”

“他早就死了！”

“可现在，寿州、滁州的事情他没查清楚，夏白和花纶的事也没告诉我们，最让我们无法容忍的是，当初我们要他去杀夏白时，他竟然违背我们的命令。”

“违背命令的臣子，理应处死。”

朱元璋拍案而起，眼中杀机毕露，整个大殿弥漫着他的暴戾气息。

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整理一下故事，从明天起每日更新万字。

父亲一直在催促我找工作，唉，尝试了几次都没成功，只能安心写作了。

压力山大啊！

六月刚过半，天气已经开始变得闷热。

郭桓坐在轿子里，往自己的府邸赶去。

自从洪武四年因贤良被朝廷推荐为官以来，身为户部侍郎的他一路顺遂，深受皇帝宠信。去年还被临时任命为户部尚书，可谓风光无限。

不过从去年开始，情况发生了变化。

他不仅没能正式成为户部尚书，反而被降职为户部右侍郎。

从那以后，郭桓就察觉到风向不对劲了。

首先，御史们开始弹劾他，虽然都被他用各种借口敷衍过去了，但皇帝对他的态度已经大不如前；其次，朝中盛传皇帝觉得有人在*他；最后，几天前翰林院突然搜查户部，拿走了一些账目，至今未归还。

从这些流言和气氛来看，皇帝对户部显然产生了怀疑，准备彻查。

郭桓怎能不心惊？

他知道皇帝对*的惩治有多么严厉。

如果真的被皇帝发现户部有任何不轨行为，后果将不堪设想。

尽管这几天郭桓多方打听，却始终得不到确切的消息，这让他原本悬着的心更加紧张不安。

他很清楚自己是怎么走到今天的。

凭借着对经济的精通以及对账目的熟悉，他在进入户部后如鱼得水。无论朝局如何动荡，他都能屹立不倒。即使经历了‘胡惟庸案’和‘空印案’这样的*，他也抓住机会填补了朝中的空缺，最终爬到了这个位置。

他对自己才华的信任毫无动摇。

甚至更甚。

他的目标远超于此。

他渴望成为真正的大明户部尚书。

轿中。

郭桓的心绪始终无法平复。

翰林院此次的举动，令他如芒刺在背。

他总觉得会有变故发生。

许久之后。

郭桓目光深邃，撩起轿帘，看着身旁引路的差役，说道：“李常，你去替我给左侍郎王道亨和侍郎胡益传句话，问问他们对翰林院这次行动有何见解。我心中忐忑，总觉得会有事情发生。”

“另外……”

郭桓犹豫片刻，终究摇摇头，“罢了，先去问这两位吧。”

“但愿是我多虑了。”

郭桓放下轿帘，再度闭目静思，内心的不安却挥之不去。

他回顾近年来朝中的大小事务，反复思考自己是否留下了什么隐患，最后皆被否定。

他任职户部多年，从未有过失德之举。

然而，这次的态势显然并非无端生事，皇帝想要彻查户部，绝非一日两日之事。说到底，不是户部出了问题，而是皇帝对户部现状有所不满。

至于不满的原因。

郭桓早已洞悉。

就在于皇帝对北元始终存疑，一心想要彻底消灭北元，可自朝廷建立以来，已发起五次北伐，消耗了大量民力财力，短期内难以再次筹措那么多钱粮。

正因如此。

户部尚书频繁更换。

从最初的粟恕，到后来的“代理”之人，再到现在的徐铎，短短两年已换了三人，但均未能达成目标。然而皇帝并未放弃，不断施压，要求他们备齐北伐所需的粮草。最终户部确实想出了办法。

那就是提前征收。

提前向地方商贾和里甲征收未来数年的赋税。

不过，这些手段都是见不得光的，其中暗箱操作的空间极大。

而这一切都在户部的默许下悄然进行。

不管是郭桓、徐铎，还是左侍郎王道亨、侍郎胡益，他们都明白一点：这是私下的行为，并未得到“朝廷”的认可。那些额外的摊派任务，最后都不会兑现，也无法兑现。

因此，最终必定会有人承担罪责。

在被皇帝从户部尚书降为副职之后，郭桓内心其实暗自窃喜，毕竟不用担起主要责任了，即便日后真的引发民怨，那也是徐铎的事。他未曾料到，皇帝并未按照他们的预期行事，而是直接下令查账，这让郭桓开始感到不安。

户部的账目，表面看似无懈可击，但一旦深入核查，问题便会暴露无遗。无论最后将责任归于谁，这个人恐怕都会面临极其严重的后果，甚至可能牵连九族。这样的结果是郭桓无法承受的，他愿意承担部分责任，却绝不愿承担主要责任。

他必须弄明白皇帝是如何查账的，毕竟身为经济领域出身的官员，他对自己的分析能力充满自信。如果能够推测出事情的结果，他就不会如此焦虑。

郭桓躺在床上，目光游离，心神不定。他试图掀开窗帘查看外面的情况，但最终还是收回了手。

就在此时，门外传来了一阵喧闹声。

这让原本就心神不宁的郭桓更加烦躁，他怒气冲冲地喊道：“来人，去查清楚是谁在外面大声喧哗，让他们噤声！如此公开场合大声喧哗，实在不成体统。”

他的贴身管家郑袄立刻答应前去制止。郭桓点头示意，并催促轿夫加快速度。他实在不想听到那些嘈杂的声音。

另一边，临近街道却显得格外热闹。今天是京都盐业开业满一个月的日子，同时也是数据统计截止之时。

因此，盐铺门前早已聚集了许多人，都想看看一个月以来的销售成绩是否达到了五十万斤的目标。随着店铺即将打烊，每一次新的交易都会引来周围人群的欢呼雀跃，现场气氛十分热烈。

然而，对面茶楼里的几位商人却脸色铁青，再无往日的谈笑风生。一个月内，京都盐铺的销量已经超过了他们三个月的总和。

整个应天府的人如今只认准了京都盐铺，几乎忘掉了罗家盐铺和张家盐铺的存在。如果不是京都盐铺只限于县区销售的话，他们这三个多月的生意恐怕会一落千丈。

这一结果远远超出了他们的想象。

京都盐铺的生产效率超乎了他们的预期，仅仅三个月就成功产出五十万斤盐，这个数字在以前简直难以想象。

起初他们的计划只是给京都盐业制造麻烦，通过填补缺口来迫使对方破产，然而仅在应天府一地，京都盐业便售出了三十万斤，加上其他八县的销售数据，恐怕已经接近四十万斤。

如今他们已经不敢再进行干预，不是因为他们支付不起，而是经过秘密调查后发现，京都盐业不仅没有亏损，反而有所盈利，尽管利润不多，但他们的插手反而助长了京都盐业的收益。

现在他们唯一的愿望就是阻止盐业达到五十万斤的目标，避免价格回落到每斤二十文，否则他们自己的店铺将会陷入困境。

与此同时，他们还面临着一个严峻的问题——盐已经卖不出去了。凭借京都盐业在应天府的影响力，即使有人想买盐，第一选择也会是京都盐业，即便他们的定价与之相同，质量也无法匹敌。

这段时间以来，他们尝试过各种手段抹黑京都盐业，但均未奏效。现在他们感到彻底无助，因为夏白的官职使得他们毫无办法。

就在他们对京都盐铺的火爆人气咬牙切齿时，一个人闯入了他们的视线。

来人正是郭桓的管家郑袄。他昂首挺胸，目中无人，身为三品官员的管家，就连应天府的府尹见了他都要笑脸相迎，更别说区区一家商铺。

郑袄环顾四周，冷哼一声：“你们知道这里是哪里吗？这里是应天府，是大明的京师，可不是你们可以随便吵闹的地方。”

“这么多人聚集在这里，究竟想要做什么？莫非是想*不成？”

“农民不去种田，工匠不去做工，全都跑到城里起哄生事，干扰朝廷大臣的清净，我看你们简直是活腻了。”

“一个个混账东西！”

郑袄叉腰大骂，将周围的人都数落了一遍，似乎仍不解气，便将目光转向京都盐铺。当他看清眼前的是京都盐铺时，眼中闪过一丝惊讶，随即露出轻蔑之色。

通常情况下，他可能会选择忽略。

可现在自家主人发话了，他当然不会轻视。

哪怕对方是个状元，甚至是应天府的府尹，他照样敢出言不逊。

“京都盐铺？”

正当郑袄打算开口之际，一个身着粗布衣衫的身影突然出现在街道上。

看到这位目光坚定的年轻人，郑袄的心头微微一颤，虽然对夏白的大名有所耳闻，知道他狂妄傲慢，但那又怎样呢？

毕竟，他身后站着的是户部侍郎。

郑袄注视着夏白，嘲讽道：“你就是那个夏状元吧，果然名声在外，自甘堕落，竟与商人同流合污，不过你的那些琐事，没人会在意。我此行的目的很简单，就是通知你一声，这里是应天府。”

“经商无妨，但请保持安静。”

“我也要给你立个规矩，以后不得再聚众喧哗。”

“身为户部侍郎的管家，我有这个权利吧？”郑袄冷笑着说道，带着玩味的眼神看着夏白，主动表明了自己的身份。

他坚信。

夏白会明白事理的。

在应天府，官职高一级，就能压得人喘不过气来。

更何况，他还代表着户部侍郎，高了不止一级。

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“户部侍郎？”夏白皱眉。

这名字陌生得很。

他对朝廷里的大臣没什么了解，也没兴趣去熟悉。

能在大明做臣子不容易。

朱元璋喜怒无常，年纪越大，对大臣的防备心理越重，洪武年间，能平安活到朱元璋去世的官员寥寥无几。

他也不想掺和朝堂纷争。

见夏白一脸茫然，郑袄冷哼一声，心中暗骂。