“没有材料？”

赵庆的声音沙哑而冰冷，一拳重重砸在石桌上，震得残存的杯盏叮当作响。

吏部侍郎推诿时的假笑、户部尚书搪塞时的叹息，此刻都化作赵烈手中的利刃，一刀刀剜着他和将士们的血肉。

每次加急文书送到京城，得到的都是“自行筹措”的回复。

那些战死沙场的弟兄，到死都没能握上一把像样的兵器。

赵庆的指甲深深掐进掌心，血腥味在口中蔓延，他却浑然不觉。

原来不是朝廷没有，而是有人故意让他们没有。

不是边疆不需要，而是有人更需要这些兵器填满自己的私库。

赵庆的指节捏得发白，指甲几乎要穿透密册单薄的宣纸。

那些关于兵器交易的字句像毒蛇般啃噬着他的理智，每一个字都在灼烧着他的五脏六腑。

但他强忍着将本子撕成碎片的冲动，反而强迫自己逐行逐字地往下看。

赵庆心里清楚，此刻的愤怒会蒙蔽双眼，而真相，往往藏在最细微的缝隙里。

当林明这个名字跳入眼帘时，赵庆的瞳孔骤然收缩。

泛黄的宣纸上，\"普通百姓小商贩\"的描述显得如此刺眼，与密密麻麻的兵器清单形成荒诞的对比。

他冷笑一声，指尖无意识地摩挲着纸面。

一个靠贩卖针头线脑度日的市井之徒，怎么可能接触到如此机密的交易？

王权那个老狐狸，又怎会把身家性命托付给一个毫无背景的“普通人”？

日头已经爬过中天，阳光穿过破损的屋檐，在满地狼藉的庭院里投下斑驳的光影。

赵庆用清水洗去脸上的血污与烟尘，却洗不净眼底的阴霾。

踏出刺史府的那一刻，血腥味混着焦糊味扑面而来。

城中的喊杀声早已平息，取而代之的是此起彼伏的咳嗽声与沉重的喘息。

救火的百姓们东倒西歪地靠在断壁残垣上，脸上身上满是烟灰，干裂的嘴唇微微翕动，不知在念叨着死去的亲人，还是劫后余生的庆幸。

赵庆的目光扫过这些疲惫的身影，心中的怒火再次翻涌他们为了守护家园拼尽了全力，而某些人，却在背后做着出卖他们性命的勾当。

他握紧腰间的剑柄，朝着林明登记的住址走去。

赵庆站在“万家”杂货店前，褪色的酒旗在风中无力地招展，竹篾编成的灯笼早已破了半边，露出焦黑的灯芯。

破碎的店门歪斜着挂在门框上，木屑与散落的针线、粗陶碗碟混作一团，柜台后的算盘珠子滚得到处都是，两个伙计的尸体扭曲着倒在秤杆旁，凝固的血渍将账本染成诡异的紫色。

跨过门槛时，赵庆的靴底碾碎了半块青花瓷片。

后巷飘来的血腥气愈发浓重，他顺着满地狼藉的杂物走到后院，腐朽的木门虚掩着，被人踹开的痕迹清晰可见。

院子里的晾衣绳还挂着几件洗到一半的粗布衣裳，在风中轻轻摇晃，与地上两具羽灵部士兵的尸体形成荒诞的对比，其中一人喉间插着半截木簪，另一人的胸膛则被贯穿，暗红的血顺着青砖缝隙蜿蜒成河。

“果然不是寻常人。”

赵庆蹲下身，指尖拂过尸体伤口的边缘。

那木簪并非凡品，雕工精细的缠枝纹还沾着金粉，绝不是市井小贩能有的物件。

他抬头望向三间瓦房，中间那间的雕花窗棂虽已破碎，却仍能看出曾用的是上好的檀木，门楣上褪色的“福“字，与两侧歪斜的土坯房形成鲜明对比。

推开正屋的门，雕花床榻被掀翻在地，锦缎被褥散落各处，梳妆台上的铜镜碎成蜘蛛网状，胭脂水粉泼洒在地上，与泥土混作暗红的污渍。

赵庆踢开脚边散落的算盘珠，发现墙角的青砖有撬动的痕迹，有人曾试图撬开地面，但可能因匆忙只掀起半块。

“他们在找什么？”

赵庆喃喃自语，目光扫过凌乱的书架。

残缺的账本、褪色的当票散落在地，唯有最底层的暗格里，几枚带着血迹的铜钱泛着诡异的光。

赵庆翻找着满地狼藉，将散落的账簿一页页抖开，又扒开塌落的梳妆台抽屉，指尖在木屑与胭脂残粉间反复摸索。

破碎的青花瓷瓶硌得掌心生疼，锦缎被褥里除了灰尘别无他物，连墙角松动的青砖下，也只藏着几枚锈迹斑斑的铜钱。

他抹了把额角的汗水，望着被翻得底朝天的屋子，终于确认，本该在此的秘密，不是已被岚风的人夺走，就是随林明消失在了乱军之中。

踏出房门的瞬间，一阵穿堂风卷起满地碎纸，赵庆忽然顿住脚步。

烧焦的木头味混着血腥味弥漫在空气中，远处还能看见未熄的浓烟，可这万家杂货店的院落里，草木竟连半分焦痕都无。

他望着院角随风轻晃的晾衣绳，再转头看向隔壁漆黑一片的废墟。

昨夜的战火明明席卷了整条街，为何独独这里能幸免于难？

赵庆猛地转身，重新打量起这座看似普通的院落。

檀木窗框虽已破碎，却未留下火烧的碳化痕迹。

满地狼藉的杂物间，竟找不到半点火星灼烧的灰烬。

“来人！”

赵庆厉声喝道，靴底碾碎地上的算盘珠。

两名麒麟卫骑兵应声疾驰而来，甲胄在阳光下泛着冷光。

“把这里围起来，未经本帅允许，任何人不得踏入半步！”

“是！”

赵庆利落翻身上了一个部下的战马，铁靴狠狠一夹马腹，踏雪乌骓如离弦之箭向北城奔去。

城北城楼上，麒麟卫的玄色战旗猎猎作响，他翻身下马时，铠甲碰撞声惊起几只盘旋的乌鸦。

“传令！调二百人过来！”赵庆站在城墙上，望着城内满目疮痍的街巷，声音裹挟着不容置疑的威严。

“从城北到城南，逐户清查！所有人的姓名、户籍、来历，全部登记造册！”

士兵们立刻行动起来，脚步声与兵器碰撞声在废墟间回荡。

他心里比谁都清楚，这无异于大海捞针。

林明或许早已混在流民中逃出城去，又或许就藏在某个阴暗角落，等着看这场闹剧如何收场。

但除此之外，他别无他法。

密册里的秘密像根刺扎在心头，不拔出来，实在难受。