他的目光没有看向陆沉舟，而是死死盯住了龙椅上的皇帝。
“皇上！臣做此事，皆因一时贪念蒙蔽了心窍！妄图通过科考舞弊敛财，又怕事情败露，才痛下杀手！”
“所有事情，皆是臣一人所为！”
他知道陆沉舟的手段。
东厂的诏狱，进去的人，就没有能囫囵着出来的。
他不想受那样的酷刑，更不敢赌齐王会不会信守承诺。
死，是他唯一的选择。
也是保全家人的唯一方法。
他再次将头重重磕下，额头撞击金砖发出闷响。
“臣自知罪孽深重，死不足惜！但臣宁死，也绝不愿落入东厂手中，受那奸佞宦官的审问！”
他这话明晃晃地指向了陆沉舟。
满殿再次哗然。
梁平竟然敢当着皇上的面，如此辱骂东厂提督！
陆沉舟的脸色，瞬间冷得覆上了一层寒冰。
梁平这是打定了主意，要用自己的死，来彻底坐实罪名，同时还要往他身上泼脏水。
齐王果然够狠，连自己人都算计得如此彻底。
跪在地上的梁平，突然发出一声如同困兽般的嘶吼。
他忽地从地上弹起，用尽全身的力气，朝着大殿前方那根雕龙的巨大红漆柱子，狠狠撞了过去！
这一切发生得太快！
“砰——！”
一声沉闷巨响，众人才反应过来，他撞柱而亡。
血花，瞬间在那根冰冷的柱子上绽开。
梁平的身体，如同一个破败的布偶，软软地滑落在地。
鲜红的血液，从他额头那个可怕的窟窿里汩汩涌出，很快便染红了身下的金砖。
他当着满朝文武和皇帝的面，一头撞死在了养心殿上。
大殿内，陷入了一片死寂。
一直沉默旁观的齐王，终于动了。
他上前一步，脸上带着恰到好处的震惊和惋惜。
“父皇。”
他先是朝着龙椅方向躬了躬身，随即转向地上的尸体，痛心疾首。
“梁司业何至于此啊！”
齐王心中冷笑，这梁平倒也识趣，死得恰到好处。
他话锋一转，目光意有所指地扫向陆沉舟。
“只是，儿臣有一事不明。”
“东厂审讯犯人的手段，向来……雷霆万钧。”
“这梁平来的时候，神色慌张，如今又如此刚烈自尽。”
“也不知道，他先前在东厂，是否受了什么非人的对待？这才屈打成招，又不堪受辱，以死明志？”
这话，问得极有技巧。
既没有直接指责，却又句句都在暗示陆沉舟严刑逼供。
他转而看向站在百官前列，负责监察百官，素来与东厂不睦的侍御史。
“王大人，您是侍御史，掌管监察弹劾。”
“依您看，此事会不会真如本王所忧虑，乃是一桩屈打成招的冤案？”
侍御史王大人闻言，精神一振。
他早就看陆沉舟和嚣张跋扈的东厂不顺眼了。
只是苦于没有机会，如今齐王递过来梯子，他岂有不接之理？
王大人立刻出列，对着龙椅深深一揖。
“皇上！”
他声音铿锵，带着一股凛然正气。
“臣以为，齐王殿下所言，不无道理！”
侍御史心中暗喜，终于有机会弹劾这个阉贼了。
定要让他在皇上面前失了圣心。
“陆督主执掌东厂以来，行事狠戾，爪牙遍布，朝野上下，早已是怨声载道！”
“如今皇上委以重任，命其彻查科考舞弊这等动摇国本的大案。”
“他却只用了短短一日，便如此草草结案，更是逼得朝廷命官当殿自尽！”
“这分明是辜负了皇上的信任，更是视朝廷法度如儿戏！”
王大人一番话，说得义愤填膺。
立刻便有几位平日里就依附齐王，或是对东厂不满的官员，也跟着出列附和。
“王大人所言极是！请皇上明察！”
“东厂行事，向来不问缘由，只重结果，难免冤枉好人！”
“梁司业虽有过错，但罪不至死，如今却落得如此下场，定有内情！”
一时间，殿内群情激愤，矛头纷纷指向了陆沉舟。
陆沉舟依旧静立原地，面无表情，安静观着他们的狗急跳墙的样子。
就在此时，一直沉默的南平王，上前一步。
他神色平静，目光却带着锐利，扫过那些慷慨陈词的官员。
“诸位大人此言差矣。”
南平王心中焦急，皇兄这是默许了齐王对陆沉舟的发难。
但他不能眼看着陆沉舟被这般污蔑。
“东厂行事，向来严谨细致，一丝不苟，也正因如此，才能屡破奇案，深得皇兄信任。”
“如今诸位大人却一口咬定陆督主屈打成招，草草结案。”
他语气微微加重，带着几分嘲讽。
“莫不是因为此案牵连甚广，有些人心中有鬼，害怕陆督主查到，才会如此急着往陆督主身上泼脏水，混淆视听？”
方才还义愤填膺的几位官员，脸色顿时有些难看，却又不敢公然反驳南平王。
皇帝听着下方的争执，眉头越皱越紧。
他想看到的，已经看到了。
梁平已死，死无对证，再争论下去，毫无意义。
重要的是，科考舞弊案，需要一个结果，来平息外面的议论。
梁平自尽，正好将所有罪责都带走了。
皇帝不耐烦地抬了抬手：“行了。”
“此事已经水落石出，梁平畏罪自尽，便是最好的证明。”
“朕不想再听你们为此事争执不休。”
皇帝的目光扫过下方众人，带着不容置疑的决断。
“吴忠明交由三司会审，彻查其贪墨罪行。”
“至于科考舞弊一案，到此为止。”
他顿了顿，看向陆沉舟，语气听不出喜怒。
“陆爱卿，你查案辛苦，只是手段，还需斟酌。”
这看似安抚的话语，实则带着敲打。
陆沉舟垂首。
“臣，谨记皇上教诲。”
皇帝端坐在龙椅凝视众人，颇为疲惫的捏了捏眉心。
“还有何事要启奏？”
一个略显苍老，却中气十足的声音响起。
“臣，有事启奏。”
巡盐御史周正明，从队列中走出。
“启禀皇上。臣近日核查各地盐税账目，发现江南地区的盐税亏空，数目巨大，情况严重。”
“据臣所了解，江南一带物阜民丰，水陆交通便利，断不至于连区区盐税都收不上来。”
