大雪下了一天一夜，远处的房屋树木已经看不见身影，四下白茫茫一片。

天刚亮，姬澈翻墙进了闲云居。

苏辞换好衣服，请他进来，见他已经收拾好行囊，忙问他，“你要出门？”

姬澈点头，“我马上要去桐城县。”

“桐城县？”桐城县边远落后，多是高山险峻，不适合发展农业，她已经舍弃了，苏辞不明所以，问他，“出什么事了？”

姬澈清秀的脸上露出一抹笑意，压低了声音道，“你之前让我留意桐城县的农作物，我便派人去调查，昨日收到消息，他们在桐城发现了大量铁矿。”

这个消息让苏辞很吃惊，冷兵器时代，铁矿那可是不得多的的好东西。

姬澈笑意更浓，拿出随身携带的地图，解释道，“你放心，那边的人都是亲信，桐城离明月城不远，走水路的话，莫约三天可抵达，我已经让浮丘越赶过去，你安心呆在京城，等我好消息。”

苏辞低头看着羊皮纸上的地图，目光锁定桐城，“桐城知县如何？”

姬澈知道她想问什么，手指桐城县回道，“桐城知县木鱼脑袋，普通之人，”他的手移动到忠州县城，“但他与忠州刺史颇有渊源。”

“忠州刺史池涣乃是当朝大将军赵胤的外祖父。”姬澈抬眸提点她，“苏绾绾，忠州现在是我们最大的粮仓，你最好能与赵胤交好。”

“赵胤手握十二万大军，万一，我是说万一，我们绝不可能是他的对手。”

“嗯，我知道。”苏辞点头。

临走，姬澈突然想起裴裕，又折返回来说道，“绥县那边你也不必操心，我过去一趟，最迟春闱前，一定将此事办妥。”

脸色沉下来，他道，“裴裕将此事做绝，总要付出代价。”

“不急，桐城更重要。”裴裕嘛，无权无势，又是小人之心，根本掀不起什么大风浪，苏辞更在意桐城，这批铁矿，她有大用。

“我知道，我先去桐城，等事情准备妥当，我再去绥县，浮丘越虽浪荡了些，但在大事上，谨慎小心。”

时间紧迫，姬澈马上要离开，他站在墙角道别，“苏绾绾，我要走了，新年肯定赶不回来，祝你新年开心，岁岁平安。”

苏辞走出来送他，叮嘱道，“雪天路滑，万事小心。”

姬澈微笑点头，翻墙离开了国公府。

姬澈前脚刚走，大夫人后脚便领着丫鬟婆子进门，“绾绾，今年冬猎设在鹿山，你父亲说鹿山有温泉，你今年也去瞧瞧，不会骑马狩猎不要紧，你就当出去玩玩——你去年的衣裳小了吧，再重新做几件新的，花样和款式你也挑挑。”

苏辞捂着头笑，“不必麻烦了母亲，鹿山来回不过三四日，前几日做的新衣裳还没穿呢。”

“这哪能一样啊，”大夫人走过来，吩咐丫鬟量身，“绾绾，这次冬猎，各家小姐公子都会去，穿得体面些才好。”

“你啊，不要整日坐在屋里头，你也出去到处走走瞧瞧，多认识认识新朋友。”

“好，我知道了母亲。”苏辞无奈站在原地，任由嬷嬷摆布。

大夫人回头瞪她一眼，“你不要敷衍我，你仔细瞧瞧，瞧清楚了母亲才好给你做主，你祖母嘴上不担心，但心里肯定也操心你的婚事，你嫁的好了，后半辈子有依靠，我们才好放心。”

“秋黛，小姐冬猎要用的东西都备好，尤其是香膏啊、香粉啊，都给她带上。衣裳带些好看的，不要那些死气沉沉的。”

“是。”秋黛笑着答允，她同大夫人想法一致，小姐那么漂亮的一张脸，当然要穿的好看才行。

苏辞算是明白了，她的婚事一日未定，大夫人便一日不罢休。

大夫人出门之际，突然又回过头来，蹙眉道，“乘云啊，你跟在绾绾面前，不要总穿黑的，跟个乌鸦似的，换一身粉的，粉的才好看。”

乘云无奈地看着身上的衣裳，她很想解释，她这是墨青，不是黑色，更不是乌鸦！

冬猎队伍浩浩荡荡，一眼望不到头，再加上淑妃怀孕，不宜颠簸，将近天黑才到鹿山。

国公府被安排在同一个院子，一共六间房，每个房间都有独立的汤泉。

苏辞的屋子在最西边，秋黛和乘云进门直奔汤泉，天然的温泉硫磺味重，秋黛忙将将包里的花瓣全都掏出来，洒在温泉里。

苏辞站在院子里看眼隔壁，仆人忙前忙后，穿梭在院子里，看阵仗，不知道是哪个王爷。

正准备进门，余光扫到有人进来，她停住脚步望去，赵晏清出现在视线里，他通体玄色衣裳，大步流星走进院子，似察觉到什么，锐利如鹰般的眼睛望过来。

苏辞没来由地心里一虚，立马缩着身子蹲下，借着落满积雪的灌木栅栏，堪堪挡住身影。

秋黛准备妥当，四处寻找苏辞，一出门就见苏辞跟只兔子一样紧张兮兮地蹲在墙角，她急忙跑过去，“小姐怎么了？怎么蹲在地上，哪里不舒服吗？”

苏辞心想完蛋，急忙朝她使眼色，秋黛却跟个傻子一样，声音愈大，愈加急切，“小姐眼睛怎么了？乘云，你快来。”

仅仅隔着一排松木的另一处院里，赵晏清将她们主仆二人的对话听得一清二楚。

跟在他身后的随从赵安瞥眼苏辞的方向，解释道，“爷，隔壁就是苏国公府的住处，这西厢住的就是那位苏家大小姐苏辞。”

赵晏清没有理会，快步回了屋内，赵安跟在身后，笑嘻嘻道，“爷，苏家小姐您见过，就是宫宴上被荣亲王世子羞辱那位，您还将世子踹下水了。”

“你跟她很熟？”赵晏清睨他一眼，坐在案前看书。

赵安听不得他话中深意，一个劲儿凑过来兴奋说道，“不熟啊，一共就见过两次，不过在揽月楼那日见到的，倒是与在宫中那柔弱无力的样子不同，跟换了一个人似的。”

“爷您不知道，我都打听清楚了，这苏家小姐吧，是个可怜人，那裴三郎可真不是什么好东西……”

赵安噼里啪啦说了一大堆，吵得赵晏清头疼，他索性不看书了，起身去泡温泉。

哪知赵安又跟在他后面，一边伺候他更衣，一边跟只蜜蜂似的在他耳边嗡嗡嗡直吵吵。

直到吵得赵晏清忍无可忍，他才一脚将人踹出门，“滚出去。”

赵安莫名其妙挨了一脚，一边揉着屁股，一边反思，自己啥也没做错啊，不行，他不服，跛脚冲进门找赵晏清理论，“爷，不是您吩咐我摸清上京各家底细吗，这，我查清了，你又不听。”

赵晏清从温泉出来，往身上披了件玄色里衣，板着脸道，“我让你查各家，没让你专查苏辞。”

赵安不服气，“苏家也是家啊，你也没问我其他人啊，再说了，苏小姐怎么了，我看啊，她与你般配得很。”

“哎哟！”

眼前闪过无影脚，赵安结结实实挨了一脚，捂着屁股哀嚎。

现在好了，两只脚都跛了。