“听说昨日五姑娘回府时，正巧碰着宇族的长君大人……”

贺紫依听到了，顿觉情形尴尬，抓起嫣儿，一闪身躲到了碧湖边的垂柳后，噤声闭气。

少顷，两个双髻的丫头端着茶盏，沿着花径，迤逦而来。

园子里树茂叶繁，隔着弯角也不好瞧见人影，两个一面走着，一面还交语不断，欢欣雀跃。

“可不是，五姑娘前脚方才骑着马来到，那位长君便跟着林公子一起来了，两个撞了面。赶得这样巧，像是心犀相通着一般……”

“昨日有幸见着，那位长君大人和姑娘迎进院儿来站在一处，当真是一对璧人，君上高兴得愣是连咱们公子都没顾得上问一句呢。”

一个丫头道：“不过话说回来，二姑娘才是与长君大人最相像的一个，都是多年从军，文武双全，二姑娘又兰心蕙质，万里挑一，若非早与邱家有约，也算天作之合了。”

另一个却拧着眉，压低声音道: “可是我听说，这位长君大人极不受他们君上待见，这才遣去边界这多年。只怕我们姑娘嫁过去，免不了要吃苦……”

同伴听到这话，心惊肉跳，连忙制止住了她。

四下张望一遍，好在不见他人影儿，低下头快快地走了，不一会儿便没了影。

垂柳后，贺紫依手抚着粗糙的柳树皮表，陷入沉思。

这时候，身边的嫣儿却倏地滑跪，伏首在地，慌乱道:

“长君大人……恕罪！”

贺紫依扭头瞥了一眼，才猛然发现身后竟已多出褚以墨和随侍宇风两人。

褚以墨着一件月白色的圆领袍，和着身旁柳树流泻出来的青绿色，竟将昨日那样硬朗锋利的感觉融去了一些，透出几分温文来。

不过他一言不发时，身边仿佛天然有一层威严的气息圈着，让人望而生畏。

嫣儿伏在地上请罪，身躯微微发抖。

褚以墨淡淡地往下瞥了一眼，纤长的柳条从他身边拂过拂过，仍是波澜不惊。

一旁的树不时掉下些杏花来，搭在他肩上，滑过他衣角，落往他脚边。

贺紫依原该说些什么的，偏这关键的时刻，她的心底却忽然掠过些熟悉又陌生的景象，让她原地怔住了。

褚以墨收回了目光。

“新来的丫头不知礼数，无意冒犯，还请长君大人恕罪，小人禀明掌事的，一定重责！”

嫣儿哆哆嗦嗦，说话时声儿像风里招飐的旗子，抖动不止。

褚以墨转头拂去了落在肩上的残花，不愠不喜地道:“那倒不必，我什么都没听到。”

说罢转身，往不远处的小亭走去。

随侍宇风留在原地，示请贺紫依前往。

贺紫依淡淡点头，抬眼看了一眼他方才站定的地方。

那一角花繁树茂，垂绿如帘，令她脑中浮现些影影绰绰的身形，不细想时觉得似曾相识，再思量却没头绪。

罢了，姑且不想这些。

她收拾心情，跟了褚以墨过去。

两人往亭中对面而坐。

贺紫依方才坐稳，干干净净的石桌上就多出来一张大红的请柬。

“你父亲让我交给你的。”

“父亲？”贺紫依诧异地道。

“嗯。他说你多半在此苑中。”

贺紫依是从园子后面进来的，来时并未与人打过招呼，可如今看来，她这一双父母，任一个都能知道她的行踪。

真是。

“哦……”贺紫依觉得无趣，随手拿过红柬来拆开，扫过一眼，发现是熠族覃家发过来的，心中了然，不发一言地将它放下了。

褚以墨有些纳罕：“这就看完了？”

贺紫依道：“没什么新鲜的。”

冥冰玉的事情还没查清楚，回了君府，联姻的事情又黏上来，她的心里不免有些烦乱。

“要不然……”她瞥了一眼那大红的请柬，心念一转，嘀咕道，“去凑个热闹也好，”目光转向对面的褚以墨。

褚以墨听见了，想了想，道：“只怕，我们没那个时间……”

贺紫依悻悻然住了嘴，沉默了一会儿，忽然回味过来他话里的意思。

再过几天，宇族的使者就会入南翎城议亲，亲事一定，宇翎两边都会忙起来，她和褚以墨都不会有闲工夫理会熠族的婚事。

贺紫依觉得自己就像随波逐流的落叶，被推着走。

她抬起眼看着褚以墨，认真地问道：

“长君，这桩婚事，合你的心意吗？”

褚以墨愣了一下，难得流转目光回视她。

贺紫依透过他乌黑的眼睛，看见的仿佛是一汪深潭。

这人剑眉星目，脸上的线条粗实而锋利，更衬得眼眸深邃，是一眼难以望穿的。

“君上定的婚事，合不合心意，往往是最不重要的。”

他毫无波澜地道。

贺紫依无话可说，抿了抿嘴，作势起身，随口扯道：

“我去给你找点茶水喝。”

褚以墨道：“我刚从你父亲那里喝了过来的。”

贺紫依假笑了一声，道：“我想喝。”

临出亭去，又回过身，举了举覃彧川的婚柬，道：“多谢你送过来给我。”转身离去。

褚以墨目送着她离去，目光凝住。

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日落，夜色愈沉。

神龛前淡香始燃，香雾袅袅升腾，散在室中，给角角落落都附上了淡淡的香火味。

贺紫依手拈子午诀，跪于蒲团上，对着上方的诸多神龛叩首。

行礼毕，蜷坐于蒲团上，望着头顶上的神椟出神。

烛火亮堂堂地照着，龛上纹理绵延起伏，刻镂有致，编织起的许多幅图景来。

有的是仙神，衣袍飘然；有的是芥草，伏袛生长；有的是花开，定格于一瞬的光彩；有的是星辰，超越流年至于永恒……

像极了——没有尽头的尘世因果在轮番上演。

当中最显眼的位置，立着的是当年的灵帝谨念的牌位。

帝族瑾氏的独女谨念师出幻雪山，成年之后下山承袭帝位，统治灵界千百年，在位期间，四方和宁。

然而，谨族统治灵族已有数万年，平和之久，许多族群早已悄然壮大。

魔妖两族在外侵扰多年，一朝发兵，灵界内的西境熠族也趁乱而起，声势愈大，发展成了波及全灵族的祸事。

这场祸乱最后以瑾帝的陨落告终，瑾念与魔君亓杌同归于尽，她的灵息化作了一道封印，将魔族永远地隔障在灵界之外。

而她的夫君南川，战死在抵御魔族的沙场上；

南族与妖族酣战一场，死伤大半，就连君府里也只剩下一个南言主持大局。

翎宇两族就是在这时奋起，逐渐与西境熠族形成三立之势。

瑾族自此衰落，淡出了众人的视野，这些年里，熠族势力日益壮大，翎宇两族承受着巨大的压力。

贺紫依生来携有冰雪之力，小小的年纪，修为已经超出常人许多，很有瑾帝少时的风采。

她的师尊南乾是瑾念的同门师弟，因此，她很熟悉瑾帝的故事。

每每回想起当年的那场战事，犹似站在迷雾里回看鏖战方毕的修罗场，其中惨烈，令人惊心。

四百年过去，惟有缭绕的香火、静默的神椟和几字金灿灿的刻文铭记着当年叱咤风云的人物。

烟雾迷离，恍恍惚惚，时光就像一道封印，尘封所有。

秦宫汉塚，乌江云梦。

争什么，功成名就。