翌日，天光微亮，晨曦透过薄薄的窗棂，将西厢偏院染上一层浅金。
唐府上下已是一片忙碌景象，为即将开始的老太爷寿宴做着最后的准备。
慕悠漓简单梳洗过，换了一身素净却不失得体的衣裙，眉眼间带着几分昨日未散的柔和，却又在踏出房门的那一刻，重新覆上了一层清冷。
院门口，两个小小的身影早已等在那里，手牵着手，脸上是混合着期待与不安的稚嫩表情。
唐豆豆的小手紧紧攥着姐姐的衣角，小声问。
“姐姐，祖父会喜欢我们做的‘蛋糕’吗？”
唐小小也仰着脸，大眼睛里写满了忐忑。
慕悠漓蹲下身，替他们理了理略显凌乱的衣襟，声音放得极轻柔。
“会的，因为这是豆豆和小小亲手做的，心意最重要。”
她的话音刚落，一道颀长挺拔的身影无声无息地出现在院门外。
来人穿着一身墨色锦袍，面容冷峻，周身的气息沉静如渊，正是昨夜窗外的那道身影。
他的出现，让原本就有些紧张的气氛，瞬间又添了几分凝滞。
唐豆豆和唐小小下意识地往慕悠漓身后缩了缩，好奇又有些畏惧地打量着这个陌生的、气场强大的男人。
慕悠漓也有些意外，她站起身，目光平静地迎上对方深邃的视线。
他并未说话，只是微微颔首，示意可以走了。
这无声的姿态，却仿佛带着一种不容置疑的力量，奇异地安抚了慕悠漓心中那一丝因未知而起的波澜。
一行人沉默地朝着主厅的方向走去。
青石板铺就的路径蜿蜒，两侧的仆役丫鬟们来往穿梭，见到他们，尤其是走在前面的墨袍男子时，纷纷垂首避让，眼神中带着敬畏与好奇。
慕悠漓护着两个孩子走在中间，能清晰地感受到那些或隐晦或直接投来的目光。
男人的存在，像一道无形的屏障，隔绝了大部分不怀好意的窥探，却也让他们这一行显得更加突兀。
行至一处抄手游廊的拐角，一道娇柔的身影款款而来，恰恰挡住了去路。
柳如意精心打扮过，一身桃粉色的衣裙衬得她肤白貌美，发髻上珠翠环绕，只是眼底深处那抹挥之不去的怨毒，破坏了整体的柔美感。
她像是才看到他们，故作惊讶地掩口。
“哎呀，妹妹怎么带着两个孩子也来了？今日可是老太爷的大寿，人多眼杂的，可别冲撞了贵客。”
话虽温柔，眼神却像淬了冰的针，直直刺向慕悠漓身后的两个孩子。
她的视线落在慕悠漓让丫鬟小心捧着的那个盖着布的粗瓷盘上，嘴角勾起一抹讥诮。
“妹妹这是准备了什么寿礼？瞧着倒是别致。不过，老太爷寿宴，各家送来的都是奇珍异宝，妹妹这份……心意到了就好。”
这茶言茶语的功力，炉火纯青。
慕悠漓懒得与她费口舌，只冷冷地瞥了她一眼。
“柳姨娘还是管好自己吧。禁足期间随意走动，若是被父亲知道了，怕是不好吧？”
柳如意脸上的笑容一僵，随即又恢复如常，只是眼底的恨意更浓。
她还想再说些什么，却在触及旁边墨袍男子那冰冷无波的眼神时，没来由地打了个寒颤，将到了嘴边的话又咽了回去。
那男人的目光，明明没有任何情绪，却让她感觉像是被一条毒蛇盯上，背脊发凉。
她讪讪地让开了路，看着他们走远，手指紧紧攥着袖口，几乎要将那上好的丝绸捏碎。
主厅之内，早已是宾客云集，衣香鬓影，觥筹交错。
唐老太爷端坐于上首，一身绛红色寿袍，精神矍铄，正含笑接受着众人的祝贺。
唐陨枫站在他身侧不远处，脸色阴沉地看着门口。
当看到慕悠漓带着两个孩子，与那个让他无比忌惮的男人一同走进来时，他眼中的阴鸷几乎要化为实质。
尤其是那个男人，明明只是静静地站在那里，却仿佛吸引了全场的目光，连父亲都对他另眼相看。
这让他心中的屈辱与不甘，如同野草般疯狂滋生。
慕悠漓无视了周围投来的各色目光，也无视了唐陨枫那能杀人的眼神，径直领着两个孩子上前。
“孙媳（外甥/外甥女）恭祝祖父福如东海，寿比南山。”
两个孩子也跟着奶声奶气地请安，声音里带着一丝不易察觉的颤抖。
慕悠漓示意身后的丫鬟将盖着布的粗瓷盘呈上。
她亲自揭开罩布，露出了里面那个形状有些歪扭，颜色也不甚均匀，但明显是精心制作的“蛋糕”。
“祖父，这是我和豆豆、小小一起为您做的生辰糕，名唤‘蛋糕’，寓意年年高升，岁岁平安。虽非珍奇之物，却是我们的一片心意。”
此言一出，满堂寂静。
所有人的目光都集中在那个从未见过的、样式古怪的糕点上。
有好奇，有不解，更有掩饰不住的轻蔑。
唐陨枫的嘴角已经撇到天上去了，觉得简直丢人现眼。
唐老太爷也愣了一下，他看着那个造型奇特的糕点，又看看面前一脸认真期待的慕悠漓，以及她身后两个紧张地攥着小手、眼巴巴望着他的孩子。
他沉默片刻，浑浊却依旧锐利的眼中闪过一丝莫名的光芒。
他没有立刻表态，反而饶有兴致地问。
“哦？蛋糕？这名字倒是新鲜。如何寓意年年高升？”
唐豆豆鼓起勇气，小声回答。
“因为，因为它是发起来的，会变高高……”
唐小小也用力点头。
“甜甜的，吃了心里甜，就能岁岁平安！”
童言稚语，引得唐老太爷脸上露出一抹真正的笑意，不同于之前应酬宾客的客套。
“好，好一个年年高升，岁岁平安！这份心意，祖父收下了。”
他竟伸手，示意旁边的管家。
“切一小块，我尝尝这‘蛋糕’是何滋味。”
管家连忙应下，小心翼翼地用银刀切下一角，奉给老太爷。
老太爷慢慢品尝着，虽然口感与想象中不同，带着蛋腥味，也不够松软，但那份新奇和孩子们真挚的心意，却让他觉得比那些金玉之物更顺心。
他点了点头。
“嗯，味道不错，有心了。”
