“你明日不用办差了？”

“唉，你一年不就回乡一趟，总督大人都为你关上衙门了，我要是比照办理，相信总督大人也不会介怀，皇上更是会睁一只眼闭一只眼。”盛容朝他促狭笑着。“谁让咱们是皇亲国戚呢？”

“你有本事将这话说到皇上面前去。”慕容拓失笑，与他并肩踏进后堂里。

“有什么问题？改日皇上要是召我回京，我就跟他说说。”

“等你干了件大事，皇上就会召你了。”慕容拓语带挑衅地道，掀袍入席。

当今皇上宫清扬已逝的母妃是慕容拓的姨母、盛容的姑母，然而盛家的势力不在京城，而是在平阳一带。盛家人聪明，在盛家女成了宠妃后，年事已高的便致仕归乡，年轻一辈则是自请下放地方，从此盛家退出京城斗争，在地方上反倒经营得有声有色。

盛家长辈确实有先见，正因为如此，当年逃过了一波朝堂清算，虽说眼前品秩最高的是盛容这个二品知府，但也足够了。毕竟，命要是留不住，手握权势又有何用？

“啧，你的意思是说我不敢违背祖父立下的祖训？”盛容啐了声，替彼此都斟上了杯酒。

“横竖盛家现在是你当家做主，你想怎么着，谁会挡呢？到京城也不错，多个人和我作伴，没什么不好。”慕容拓慵懒地举杯敬他。

当初皇上为自保发动宫变，拿下前皇，早已经肃清了宫中党派，朝中现在可是一片清朗，无人敢结党营私，盛家如此耿直的官员要是肯回京，对皇上而言也是个好消息。

盛容搁下酒壶，脱口道：“怎么，颜倾城不是已经找着了也回京复职了，敢情他离开几年就跟你生分了？”

颜倾城他也是识得的，话说五年前颜倾城犹如犯太岁般，先是误喝毒酒险些一命呜呼，而同一年助当今圣上登基后就跌进浴佛河，整整失踪了三年。

两年前人找着了，且关于他和皇上的传言从京城延烧到平阳，几乎是无人不知无人不晓，反正本朝不禁男风，再者皇上都有两名子嗣了，皇上要是坚持不选秀，大臣们又能如何，死谏不成？

慕容拓几不可察地哼笑了声。“她现在眼里只有皇上，哪记得我？”

在旁人眼里，颜倾城回来了，可他与皇上都清楚，回来的只是躯体，里头的魂魄是不同的，早在颜倾城喝下那杯毒酒后，她就不存在了。

“所以今年他也没与你一道回慕容家的宗祠？”

慕容拓还没吭声，便听见堂侧通道传来一道女声——

“颜倾城今年也没来？大人今年来晚了，原以为是因为带着颜倾城呢。”清脆的嗓音像是失望极了。

“明兰，你怎么也在？”话是问着盛明兰，眼角却是瞅着盛容。

盛明兰是盛容的嫡妹，六年前就出阁了，虽说已经是出阁妇人，但如此张扬与他碰面，仍是有点不妥。

盛容面有难色，尚未启口，盛明兰已经自动自发地入席。“我就不能来？”她一身素白，脸上脂粉未施，就连根钗饰皆不见，然依旧难掩她天生的柔媚。

“你都坐下了，难不成我还能赶你？”慕容拓没好气地道。

“真可惜，原以为能见到颜倾城的，要是能见到她，我也无憾了。”盛明兰桃色唇瓣一噘，媚人风情尽现，却无一丝勾诱之意。

“说那什么话，想见她还难吗？改日进京一趟就成。”慕容拓呷了口酒，淡睨她一眼。当年，只要回平阳，他们都是四人凑在一块，明兰对颜倾城是怀抱着情愫的，可惜，身为女儿身的颜倾城自然不可能回应她。

舅舅待明兰一及笄，便将她嫁给了漕运总督府底下的粮库管事王情，听说婚后两人的日子倒也和美静好，只是事关颜倾城，明兰总是要问上两句。

“那可不成，我得要替亡夫服丧三年。”盛明兰幽幽地道。

慕容拓愣了下，还没问出口，便听盛容嗓音淡淡地解释着——

“王情去年七月在街上卷入一起打架滋事的事件，莫名被打死了。”

听完，慕容拓眉头不由微攒起。“怎会……”

话未尽，外头突地传来嘈杂声，隐约听见有人被挡在外头，而后便见一名衙役大步踏进内堂，附在盛容耳边说话。

盛容摆了摆手，衙役随即快步离去，“你们俩先聊一会，外头有点事，我去去就来。”话落，朝慕容拓微颔首，他便朝外头走去。

蓦地，内堂静了下来，慕容拓思索了下，才道：“节哀顺变。”虽说平阳一带的治安向来不错，但街头闹事属突发偶然，就算细查大抵也查不出个所以然。

盛明兰敛眼笑了笑。“都过几个月了，已经习惯了。”

慕容拓细细打量她，这才发现她一身朴素是在为亡夫服丧。本朝律例并无要求替亡夫亡妻服丧，是坊间情深的夫妻才会这么做，若她对亡夫毫无夫妻之情，又何必为他服丧？既为他服丧，脸上的风轻云淡倒显得压抑了。

看着她，他有种看着自己的错觉。

慕容拓没再开口劝慰，只是亲手替她斟了一杯酒，便独自浅呷了起来。

盛明兰瞅他一眼，笑柔了眉眼。“服丧酒不能喝。”

“谁说的？”

盛明兰微扬起秀眉，想了想，举杯敬他，道：“所以当初颜倾城失踪时，你才会喝得酩酊大醉？”

“说哪去了？”

盛明兰耸了耸肩，迳自挟着菜吃，状似随口提起，“说来也怪，当初颜倾城与尚未登基的皇上分明水火不容，后来怎会助皇上宫变坐上皇位，又搞得自个儿掉进浴佛河失踪了三年？如今人回来了，竟与皇上传出了各种流言……表哥，这是怎么回事？”

慕容拓呷着酒没吭声。明兰说得没错，当时的颜倾城与现今的皇上、当时的雒王爷是水火不容的，颜倾城可说是先皇的打手，几次欲置雒王于死地，这点当初他也很疑惑，不懂她的恨意是从何而来。