吴小阿低头看了看自己——衣衫陈旧，在地底穿梭时沾了不少尘土，长须满腮，披头散发，确实有些不修边幅。
他干笑一声，抬手挠了挠头，目光却不由自主地再次落在百花仙子身上。
比起二十多年前她动用百花禁术、燃烧精元之后那段时日，如今她的气息已平稳许多，不再那般衰败垂危。
但依旧——是个风烛残年的老人。
满头白发如枯草，皮肤干枯褶皱，身形佝偻，连说话都显得有些气力不足。
曾经那个清丽绝俗、风华绝代的百花仙子，早已不见了踪影。
吴小阿心头猛地一刺，深知她看似在此赏花，实则是心中忧虑，在此等待自己出关，想来已有不少时日。
但他面上却不动声色，只拱手一笑，道：
“前辈见笑了。我辈修士，外貌不过是层皮囊，只需心中澄明、道心坚定便是，哪用得着在意这些？”
百花仙子闻言，眼中掠过一丝复杂的情绪，似是触动，又似怅然。
她沉默片刻，方才轻声道：“嗯，吴道友……当真是心性豁达之人。”
那语气极淡，淡得像在说一件与自己无关的事。
但那双苍老的眼睛里，分明有着一丝难以掩饰的向往——向往那绚烂的色彩，向往那蓬勃的生机，向往那曾经的……自己。
吴小阿心中了然。
本就是一极美的女子，又修习花妖功法，爱美乃是天性，是刻在骨子里的本能。
百花仙子修行至今，保持绝世容颜数百年，如今一朝衰老，此时看似道心稍有恢复，又怎会没有抑郁心结？
更何况，青春和容颜，永远是女子心中最珍视的东西。
他不再多言，从怀中取出一只储物袋，双手恭敬递上。
“百花前辈，之前所托付的丹药，已有部分炼制成功。只是那九转再造丹，仍缺‘赤精炎花’一味主药，因此并未炼制。
不过，晚辈相信——只要心存希望，坚定向前，哪怕暂时有所欠缺，亦不久远矣。”
百花仙子的神情明显一怔，随即变成震撼。
伸出那枯槁的手时，明显在颤抖。
吴小阿继续道：
“袋中所藏，除了前辈此前托付的清蕴炼心丹与赤心九转丹，各成丹二十五瓶之外，另有青华驻颜丹一瓶，共四颗；
另有可提升神魂之力的灵魂丹一瓶；呃，还有菩提回春丹两瓶，前辈可见机适用。”
“啊？青华驻颜丹……灵魂丹……菩提……回春丹……”
百花仙子听到后，手颤抖得更加厉害。
整个人都僵住了，愣愣地看着手中的储物袋，一时竟说不出话来。
她明显被几种丹药名称及数量所震撼，尤其是青华驻颜丹已成功炼制——足可见此人之前承诺的九转再造丹，绝非空言安慰，亦非不可实现的虚妄之语。
而那灵魂丹，菩提回春丹，虽她心性淡泊，并未刻意追求，但此刻得知有此物，心中又怎能不生出几分期待？
百花仙子表面虽竭力镇定，可神识已不由自主地往储物袋中探入。
片刻后，她再也抑制不住激动，佝偻的身躯微微颤抖，那双苍老的眼睛里，竟有泪光闪烁。
“吴……吴道友……”
她抬起头，看着吴小阿，声音哽咽，半晌才道：
“老身……老身师徒，永世不忘此大恩！”
她深吸一口气，强自镇定下来，缓缓道：
“古人言，‘萍水之缘，难说福祸’。老身与道友，萍水相逢，共历磨难，亦能推心置腹、彼此信任。
此刻看来，能遇道友这般重情重义、且身怀绝技之人，实是老身福缘不浅。老身……拜谢！”
她说着，便要起身行礼。
吴小阿大惊，急忙上前一步，双手虚托，将她扶住。
触手之处，只觉那手臂枯瘦如柴，心中更是一酸。
“百花前辈万万不可！”
他声音有些急：
“若说福缘，又何尝不是在下的福缘？古人亦言，‘赤诚之心，重逾金石’。
既蒙前辈全心信任，此乃知音之遇，胜过万千俗物。虽此刻尚未圆满，但力所能及之事，吴某焉敢不尽全力？”
百花仙子被他搀扶住，没有坚持行礼，只是深深地看了他一眼。
那苍老的眼睛里，满是感激与欣慰。
良久，她才轻声道：“吴道友……老身，记住了。”
吴小阿心中触动，却不想让气氛太过沉重，便岔开话题，问道：
“前辈，不知那萧家主，和叶兄、施兄他们，如今何在？”
百花仙子珍重地将那储物袋收入怀中，贴身放好，这才平复了一下情绪，缓缓道：
“哦，萧家主吗……他两年前等不到吴道友出关，便已闭关了。想来是感觉寿元无多，不得不闭关，欲为结丹一搏。”
她顿了顿，又道：
“至于施小友，在十多年前受其师门紧急传召，已带领其徒儿萧灵儿回去星辰殿了。
而叶小友见道友久不出关，亦受家中传召，赶回南陵城去了，不过却邀了老身两位徒儿，一同前往见识世面。
他们二人都曾通过万里传音符给道友传讯，想必道友闭关，未来得及查看。”
吴小阿一怔，随即恍然。
不错，确实还未查看。
他心神沉入储物戒，果然看到那枚传音符灵光微微闪烁。
但他此刻无暇细看，心思电转——
萧家主已闭关？想必是感觉寿元无多，在没有聚顶丹的情况下，闭关等待结丹契机，欲强行结丹以作拼搏。
但若那结丹契机未至，强行结丹，成功率极低，且风险极大。若是他尚未开始，自己手中的丹药，或许还来得及……
想到这里，他心中涌起一丝惭愧与急迫，连忙道：
“百花前辈，那在下先赶回萧家，给萧家主送结丹所需丹药，希望还来得及！”
百花仙子知事情紧急，也不多留，点头道：
“吴道友快去。老身得此丹药，想必也需闭关一段时日了。来日方长，待有暇之时再叙不迟。”
吴小阿抱拳一礼，郑重道：“前辈保重。待晚辈处理好萧家之事，再来探望。”
百花仙子微微颔首，目送他转身离去。
吴小阿不再耽搁，身形一闪，化作一道遁光，直朝萧家方向而去。