定海县东南海边沙滩指挥部内，闻讯赶来的额尔金、葛洛等英法联军高级军官们汇聚在一起，听着斯科特将军的报告。

大致了解了情况之后，额尔金脸色顿时铁青无比，狠狠地瞪着斯科特，后者像一个做错事的小孩子一般站在旁边，低头不语。

“今天是愚人节吗？一个大英帝国精锐的山炮团竟然在十分钟不到的时间里就被沪军的炮兵团全歼，这简直是十九世纪最大的笑话。

葛洛脸色难看，对布朗司怒道：“你是怎么指挥的？为什么不进攻了？”

布朗司一脸沉重的说道：“不知道你们有没有发现城头上的沪军火力非常强？”

“这不是你放弃进攻的理由！”额尔金一脸嘲讽的说道。

布朗司不在意自己是不是丢面子，他只在意自己的士兵，不能做无畏的牺牲，他于是解道：“沪军使用了一种新式武器，他们的火枪是后装枪，发射速度几乎相当于我们前装火枪的二十倍。”

斯科特嘲笑道：“怎么？对方开枪速度比你们快，所以你们就不敢进攻了吗？”

额尔金很冷静，他注意到了布朗司的神色，也注意到了一个关键词——发射速度，竟然能超过己方二十倍。

“我也观战了，注意到城头上的沪军火力很猛，难道是他们使用的新式火枪的缘故？到底是什么火枪，发射速度能够如此之快？”

葛洛看向布朗司，惊讶道：“真的有这样的火枪？怎么可能？他们装填弹药再快也不能快二十倍吧！”

布朗司想了想，回答道：“我观察到他们的火枪是后装式，我也在欧洲见过一些枪械师试图改装后装枪，后装枪的优势就是装填弹药方便，如果他们的火枪再使用一体式弹药的话，发射速度达到传统火枪的二十倍是完全有可能的。”

斯科特惊讶道：“怎么可能？后装枪在欧洲虽然很普遍，但专家们一直没有解决气密性问题，一体式弹药概念虽然欧洲也有人提出，但据我所知，目前除了米涅弹外，还没有适合后装的一体式弹药。”

布朗司冷笑道：“我们没有不代表沪军没有？之前我们不是见识过水镭和地雷了吗？”

斯科特不甘心，反击道：“假如你的分析是正确的，沪军有了先进的火枪，那就是你不进攻的理由吗？”

布朗司针锋相对道：“我不是不进攻了，而是在考虑进攻的代价！”

额尔金立刻道：“说说的想法。”

布朗司于是解释道：“因为我们的火枪都是前装枪，为了提高单位时间射击速率，我们的战斗队形实行的是三排轮换制。为了提高单位面积的火力，我们的队形实行的是密集阵列式。如今沪军的新式火枪一下子解决了这两个关键问题，所以在同样单位时间和单位面积内，消灭一名沪军士兵，我们就得投入十五至二十名士兵，而我们可能要付出五个士兵伤亡的代价，甚至更多伤亡。”

顿了顿，布朗司续道：“如果再考虑到沪军有城墙可以依托，我们却要冒着枪林弹雨攻城这个因素，我们就得投入至少二十倍以上的兵力，付出更大的伤亡代价。”

额尔金点头道：“你说的很对，如果真是这样，攻下定海县城，恐怕我们需要付出相当大的代价了。”

布朗司摇摇头，道：“问题是我们恐怕攻不下这座县城，因为我们无法将二十倍的兵力全部展开攻击，少于这个兵力我们是攻不下的。”

众人顿时大惊，这意味着他们在定海将要无功而返吗？一向高傲的英法军官们恐怕难以接受。(未完待续)