如果说政治的精髓在于妥协，那么商业的精髓更是如此。如果只论财力，徐元佐也算是一个江南富户，但这个富户最多只有方圆十里的影响力，勉强可说是一方土豪。仅仅依靠这点力量就要统合松江商界，就好比给人一把生了锈的柴刀，叫他去南亚开拓殖民地。

退一万步说，即便是在徐阁老掌政当国时代，徐家要想做到统合松江，也是不可能的事。松江还有其他进士家族，这些人未必都是徐阁老的政治附庸——松江开化太早，早在徐阶掌握大权之前，乡党土地已经大多有主，发挥着乡贤士绅的作用。

故老相传，松江真正的掌权者不是知府，不是两县知县，而是从国初以降，积蓄发家的五十士绅。徐家只能算是其中之一，而且还是十分年轻的一位。

在当前高拱反徐的风浪之中，徐元佐做这种事，难度无疑更加大了几个档次。然而时不我待，全天下只有徐元佐知道隆庆年号已经到了尾声，而万历朝是一个翻天覆地的大变革时期。在这个变革期的节点，小民若是掌握了时代脉搏，能够成为富户；富户有机会成就势家；势家……大约会成为大势家，而徐元佐却是要趁着这个机会成就一个阴影之中的帝国！

谁都能等，唯有野心泼天的徐元佐不能等。

如果不想等，那就只有加急。众所周知，加急是有加急费的。

江南船行，乃至北方航线，就是徐元佐拿出来的加急费。

在这个节骨眼上，鹿茸的收益不够好看，无疑加重了徐元佐说服顽固者的负担。不过他也并没有像小伙伴们揣测的那样对顾水生十分失望。之所以默然以对。是因为他知道顾水生的难处，也想看看他的处置。

顾水生在给徐元佐的报告中解释得很清楚：上一回徐元佐能够以近乎于抢劫的价格拿到鹿茸，并不是因为边外野人脑子不好使。他正要问话，不想满口辽东军话的水手竟然也听得懂苏州话，道：“这册子上没有的，我们就不收钱。你给我们的银钱，我们都会给客人您一张小票。若是你多出了银子，回头拿着小票告我去，我们东家自然给你交代。”

“你不肯给票我也不能吃了你。”那火长嘿嘿一笑，并不相信。

夏本煜一想也是，便望向那水手，看他如何回答。

那水手不屑道：“谁敢不给你票？叫东家知道了，饭碗就砸了！”

夏本煜本来就是来探路的，货也带到的不多，想想就算真碰到了黑港，也是一个教训。何况都是江南人，自己也不是没有后台的，总有回旋余地。苏松到底毗邻，真要闹大了，想来这里的主人在乡里也会颜面无光。

“就依你，这个上面咱们都要了。”夏本煜道。这船是夏本煜租来的，而且水手不肯干卸货的苦活，所以港口有人能帮着卸货那就最好不过了。

来送价目单的水手本就能够领航，只见他拿出一块木牌递给夏本煜：“这是我的牌照，请客人查验。”

夏本煜一愣：这也有牌照？哪个衙门发的？他接过木牌一看，见正面刻着“领航员资格二级”，上头是浮云纹，下面是海波纹，颇为精细。再翻到反面，只见上面刻着领航员姓名籍贯住址，还有简单的面貌描述，倒是能跟人勉强对起来。发照者却不是衙门，只刻了一方篆字章，仔细辨认之后……夏本煜还是没能认出来。

“这事谁家发的牌照？”夏本煜将木牌还给水手，好奇问道。

“是辽海行，大掌柜的姓顾，也是你们江南人。”他收起了牌照，道：“都可以了咱们当场就签了契书，到岸付钱。”说罢又转身叫小船上的人递上契书合同。

夏本煜跟其他商旅一样，对白纸黑字的东西都格外重视。打起精神，仔细研读那些契书。只觉得这文本里说得清晰透彻，常见那些模棱两可的花样句式一概全无，看得出主人家的诚意。

他确认再三，又叫了随行的账房一起看。那账房先生看罢，也说是积年老吏所写，若是真有飞刀陷阱恐怕也只能踩进去了。

夏本煜这才签名画押，确定了这份合同。

那水手一直等着，也没什么不耐烦。他这行当本来就是生意惨淡——这还是第一艘外人的海船。之前培训上岗都是辽海行包吃住，所以也不在乎。头回开张，总要给客人留个好印象。

梁房口入港水道并不复杂，这几个月里港口也做了探深、标示、疏浚的工作，领航员带船进港基本不会有意外。夏本煜提醒吊胆半天，发现入港倒是轻松快捷，总算舒了口气。船到泊位之后，领航员带着夏本煜前往办事处，合同入档，缴纳规费，然后雇佣劳力卸货。

夏本煜又问了租界库房的事。办事处里看似账房先生的中年人倒是热情洋溢，拿出厚厚的本子给他挑选，同样都是明码标价，就连库房环境，适合存放什么类型的货物都说得很清楚。

夏本煜走南闯北这么多年，这回算是真的开眼了。

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*(未完待续。)

ps：明后两天都在车上，肯定是不能更新了。真抱歉。