两个衣衫褴褛的男人跌跌撞撞地钻出森林，走一半滚一半地从山间的小路上下来。

山坡上有一座气派的大房子，但是屋顶上的瓦残缺不全，窗户也被封死了，墙上满是张牙舞爪的爬山虎，看上去荒凉极了。

两人咽了咽口水，躲在树后面，观察那个好似鬼屋的建筑。

“这种地方看上去就没人住。”一个男人说：“说不定能让我们安安心心地休息几天。”

“你知道吗？这种老房子一般都有流传多年的鬼怪传说。”另一个男人说。

两人对视了一眼。

加尔从洛哈特眼中看到渴望——这个巫师最近吃尽了苦头，他太渴望能找个地方好好歇一歇了。

以至于他几乎忘了，之前他被吸血鬼们抓住当口粮的时候，那种绝望至极的恐惧。

洛哈特也从加尔眼中看到了谨慎——这个蝙蝠不愧是老鼠的近亲，胆子也小的跟老鼠一样。

两人目光交锋片刻，谁也不肯退让。

洛哈特说：“鬼魂有什么好怕的？我在霍格沃茨的时候天天见鬼。”

“我不怕鬼，但我怕里面住的是人。”加尔说：“——远离人群的鬼屋，好好的大房子没人住，这种形容你不觉得眼熟吗？你们巫师最喜欢住在这种地方。”

听到这个敏感的词语，洛哈特不由得感到有些紧张，下意识地握紧了手中的魔杖。

他自己的魔杖被可恶的吸血鬼掰断了，但好在加尔逃走的时候，还顺手帮他抢了一根旧魔杖。

不太顺手，但好在能用。

握着魔杖，洛哈特的勇气又回来了一点儿。

“我没在那附近感觉到魔法……至少没有麻瓜驱逐咒，里面即使有人，大概也不是巫师；即使是巫师，大概也是那种思想还停留在一个世纪以前的老家伙。”

洛哈特怂恿道：“这种人我对付过很多回了，其实很简单，趁对方没有防备，一个遗忘咒下去，什么都解决了。”

加尔有些心动，但还是没有同意。

洛哈特又劝说道：“你怕什么？你可以先变成蝙蝠去观察一下啊！如果有人，那就是你的口粮；如果没人，我们就能在这栋房子躲一段日子……天快黑了，加尔，最近可都是阴天。”

加尔忍不住哆嗦了一下。

天黑很正常，在英国，阴天其实也很正常，但是对于两人来说，他们总会从这种阴沉沉的天气联想到摄魂怪。

扛着洛哈特逃出霍格莫德的那一天，加尔发现附近有傲罗在埋伏，他甚至确认有个巫师看到他了，不过可能是因为那群吸血鬼的目标更大，傲罗们没有追上他们。

为了避免被抓回阿兹卡班，洛哈特在两人身上用了各种屏蔽的咒语，如此一来可以避免傲罗追踪到他们，但不幸的是，加尔也没办法从自己叔叔那里得到援助了。

从那以后，两人就跟魔法界彻底断了联系，躲躲藏藏地逃亡至今，每当看到天气变坏，就要立刻找地方躲起来。

树洞待过，山洞住过，下水道里也藏过，甚至有一次还勉强塞进了汽车后备箱，两人只差没有钻过老鼠洞了。

——他们至今仍然不知道，魔法部为了避免影响世界杯比赛，已经把摄魂怪全都送回阿兹卡班了。

不光是洛哈特渴望一个安稳舒适的环境，加尔也快要受不了了。

因此洛哈特鼓动了两句，加尔就被说动了，但他也提出了自己的条件。

“你给我喝两口。”加尔舔了舔嘴唇，说：“我已经两天没吃东西了，浑身都没力气，万一遇到危险，我飞都飞不快。”

洛哈特不愿意：“山坡下面就有个村子，你去偷个鸡或者小猪，我们俩的口粮不都有了。”

“不行。麻瓜会很快发现，然后大呼小叫的报警，然后说不定就会引来魔法部的注意。”加尔果断拒绝说。

无论是人还是动物，吸过血的尸体都很容易被发现异常，加尔不愿意冒这个险。

“魔法部哪有这么敏锐？”洛哈特说道。

但是见加尔站着不动，几秒钟后，洛哈特终于还是妥协道：“你有杯子吗？”

加尔当然没有随身带杯子，他摘了片宽大的树叶，卷成杯子的模样，眼巴巴地看着洛哈特。

洛哈特没办法，拿出魔杖指着自己的手腕，一道细细的伤口忽然出现，然后鲜红的血液流了出来。

加尔的双眼瞬间变得血红。

堪堪流了小半杯血，洛哈特立刻让伤口愈合，抬头看到加尔混合着贪婪和饥饿的眼神，顿时心里一紧。

平时他们是共同逃亡、相互扶持的伙伴，但每当加尔索要血液的时候，洛哈特就觉得自己只是对方随身携带的预备口粮。

这种眼神让他觉得十分危险，但是甩开加尔，洛哈特自己也没信心能一直活下去。

“去看看那栋鬼屋。”洛哈特装作镇定地说：“运气好的话，这就是我们的藏身处了。”

加尔喝了血，还把树叶都舔干净了，这才变成蝙蝠，朝着那栋鬼屋飞去。

他其实不觉得里面有危险，只是骗点血喝。

对于加尔这种会点魔法又有吸血鬼能力的魔法生物来说，巫师住的地方其实也很明显，离着老远就能察觉到那种违和。

如果巫师把自己住的地方变成废墟，那就一定会在附近施展各种驱逐咒，不仅驱逐麻瓜，也驱逐吸血鬼这种黑暗系的魔法生物。

换句话说，他能顺利靠近的房子，大概也跟巫师没什么关系。

加尔如此推理了一番，没怎么迂回，放心地靠近那栋老房子，然后无声地落在庄园的围墙上。

正如他所想的那样，加尔没感到魔法的力量，老房子也荒无人烟，看起来被废弃很久了。

但庄园里也并非完全没有人住——庭院里有间破破烂烂的小木屋，那里面传出丁零当啷的响动。

蝙蝠从高高的院墙上滑行下去，轻盈地挂在木屋的窗户外面，一双黑溜溜的圆眼睛透过缝隙朝里面偷看。

屋子里有个七八十岁的老麻瓜，他一瘸一拐地在房间里走来走去，费劲地烧水、烤肉排，看样子正在给自己准备晚餐。

肉排在煎锅里发出滋滋滋的响声，诱人的香味飘出来，老麻瓜用铲子给肉排翻了个面，然后又洒了些黑乎乎的调料。

——很好。

加尔看着老麻瓜脖子和手背上凸起的血管，心想：这下我和巫师骗子的晚饭都有了。

他很清楚，这种离群索居的老头就跟城市里的流浪汉一样，即使无声无息地死了、失踪了，也没什么人在意。

蝙蝠张了张嘴，露出满嘴细细密密的尖牙，脚爪准备放开头顶的窗棱。

他要钻进去，变回人形，先大快朵颐一顿再说。

但就在加尔准备这么做的时候，某个敏锐的神经忽然弹动了一下，让他浑身寒毛乍竖。

他看到那个老麻瓜准备把肉排铲出来，手不小心碰到炽热的锅沿，但他却像是没有感觉到温度似的，依然把锅拿起来了。

蝙蝠惊得差点掉下去，他凑近了看，心想：难道那里面的其实不是人，而是个看起来像人的食尸鬼？

他看着看着，耳畔忽然听到一个声音：“魂魄出窍！”

加尔瞬间忘记了一切，只觉得灵魂都变得轻飘飘的，心里没有烦恼也没有忧愁。

他无意识地落下窗户变回人形，脸上还带着迷蒙又傻乎乎的笑容。

“怎么回事？”

一个冷酷而尖利的声音问道。

“主人，是一只吸血鬼闯进来了。”有人恭敬地说。

“看看他的大脑……看看他是什么人派来的……”

“摄神取念！”

一幅幅画面像放电影一样从加尔的脑海中闪过，但他沉浸在不知名的喜悦中，完全没有在意这一点。

“原来是那个阿兹卡班的逃犯。”男人有些惊讶地说：“竟然跑到这儿来了……他在外面还有个同伴。”

……

一群蚂蚁排着整齐的队列，摇晃着触角，顺着树皮上的缝隙爬上爬下。

大树后面，洛哈特摘下不知道什么时候沾在衣服上的苍耳，时不时地探出头看看。

过了十来分钟，他看到加尔打开庄园的侧门，站在门边朝他大大方方地招招手，示意他也进去。

——看来这就是个废弃的老房子，里面应该一个人也没有。

洛哈特这样想着，放下心来，快步走了过去。

等那两人都进了庄园的大门以后，灌木丛中又发出窸窸窣窣的声音，一只大黑狗顶着满身的苍耳，无声地钻了出来。

他正要朝着庄园走去，忽然听到附近传来说话的声音。小天狼星立刻俯低身体，藏在灌木丛后面。

“你做得很好，虫尾巴。”有人用冷漠的声音说：“把你的两个同伴献给主人，足以证明你的忠诚。”

听到“虫尾巴”的名字，小天狼星不自觉地龇牙，爪子死死地插进泥土中，神色中满是杀意。

他恨不得立刻跳出去，撕开那个叛徒的喉咙，但是对方谈话中的内容又让小天狼星不得不按捺下来。

“主人……主人能原谅我了吗？”熟悉的、怯懦的声音颤抖着，带着恐慌解释说：“我是一心想要投靠主人的，巴蒂……我、我当年也不知道波特家有那么厉害的魔法……”

黑狗蹲伏在黑暗的角落，肌肉在皮毛下不断地颤动，像是随时准备爆发。他努力克制住自己不发出咆哮的声音，双眼如同燃烧的炭火，闪烁着凶狠的光芒。

巴蒂高高在上地说：“还不够，虫尾巴，你知道献祭两个没用的囚犯还不够……但如果你能帮助黑魔王复活，黑魔王不仅会原谅你的过错，还会赐予你难以想象的荣耀。”

“复活？”

虫尾巴紧张地抽了抽气，呼吸急促而紊乱，片刻后才问道：“需要我做什么？”

“主人复活需要一些材料，虫尾巴，你可以帮得上忙。”小巴蒂说。

虫尾巴松了口气，问：“好的，需要什么材料。我可以去偷回来……”

“不是常规的材料。”巴蒂说：“黑魔王需要父亲的骨、仆人的肉、仇敌的血……”

“……仆人、仆人的肉？”虫尾巴的声音像是蚊子叫，他带着哭腔说：“我、我自然愿意献出……主人需要哪部分的肉？”

“你也配吗，虫尾巴？”巴蒂轻蔑地说：“你也配让主人用你的肉复活吗？嗯？你这个肮脏的、卑贱的东西……”

虫尾巴抽泣一声，不知道是感到羞辱还是感到庆幸。

“仇敌的血，虫尾巴，你要为主人献上仇敌的血——也就是哈利·波特！”巴蒂施舍似的说：“如果做不到，你知道你会受到什么样的惩罚……”

“哈利·波特？”虫尾巴害怕地说：“可是……邓布利多把他保护得密不透风……”

“有一个机会，虫尾巴……”

巴蒂的声音突然变低，像是用了什么屏蔽声音的咒语。黑狗忍不住贴在地面上，竖着耳朵偷听，却也没听到什么动静。

他等了又等，许久之后，终于忍耐不下去，悄无声息地绕过灌木，绕过大树，跑向声音传来的方向。

但他什么也没看到。

没有“巴蒂”，没有虫尾巴，甚至找不到两人来过的痕迹。

黑狗又低着头找了几圈，终于从一些被踩断的小草上，确认之前这里确实站着人，那些声音也并非是自己的错觉。

他扭过头，灰色的眼睛盯着不远处的庄园，看了好一会儿。

跑进去的吸血鬼和洛哈特都没有再出来，也没有传出任何动静。

那栋普普通通的麻瓜庄园，仿佛变成了一个会吃人的怪物。

小天狼星很想把虫尾巴挖出来，他追踪了这么久，从来没有离那只老鼠这么近过。

但是想到自己刚才偷听到的重磅情报，小天狼星最终还是没有鲁莽地冲进庄园，徘徊一阵之后，他果断掉头跑进了森林。

他需要跑到足够远的距离，然后幻影移形，把情报带给邓布利多。

……

目送黑狗离开，挂在树上的洛克隐隐也有种松了口气的感觉——尽管他并不需要呼吸。

森林里自然没有“虫尾巴”和“巴蒂”，小天狼星听到的，全都是洛克分饰两角，故意送给他们的情报。

它是魔偶，没有气味、心跳、呼吸，只要不言不动，躲在树上，小天狼星也完全找不到。

但是伏地魔已经占据了里德尔庄园，洛克千里迢迢跑来挖骨头的计划，算是夭折了。

——或者也没有？

洛克像只猫头鹰似的蹲在树上，盯着远处的庄园看，脑海里回放着从主人那里得到的、关于“未来”的情报。

它想：我得回去一趟……我需要魔方的帮忙。