黑影掠过窗棂的刹那，沈清秋心中警铃大作。她迅速将昏迷的孩子安置好，低声吩咐阿林：“立刻封锁医馆前后门，任何人不得进出。”话音未落，门外又传来急促的脚步声。

“沈娘子！”赵铁柱喘着粗气冲进来，“李大夫……是中毒死的！”

沈清秋眉头紧锁，心头一沉。断肠草，剧毒之物，非寻常人所能掌控，更不可能随意出现在糕点之中。而济世堂作为城中老字号医馆，更是不可能误用如此危险的药材。这分明是一场蓄谋已久的陷害。

她没有多言，只是冷静地安排人手继续救治孩子，同时亲自前往济世堂查看情况。

天还未亮，街道上空无一人，只有风在低语。沈清秋走进济世堂时，屋内弥漫着一股诡异的药香，混杂着一丝腥甜。李大夫倒在柜台后，脸色青紫，嘴角残留黑色血迹，显然是中毒极深。

她蹲下身，仔细检查尸体，指尖触到他衣襟上的一缕暗红。这不是普通的毒，而是——鹤顶红！

沈清秋瞳孔微缩。此毒极其罕见，且需极高配伍技巧才能调配成功，绝非普通江湖人士所能掌握。她的思绪飞速运转，很快便将矛头指向了那个神秘组织——天机阁。

就在这时，一名身穿锦袍的男子悄然走入济世堂，身后跟着两名侍从。

“沈娘子，久仰。”男子声音温和，却带着不容忽视的威压，“我是宫中的太医令，奉陛下之命，特来邀请您入宫。”

沈清秋抬起头，目光平静如水，“现在？”

“正是。”男子点头，“您在医疗竞赛中表现卓越，陛下龙体欠安，听闻您的医术高超，特命我前来相请。”

沈清秋沉默片刻，随即站起身来，“请稍等，我需与家人商议。”

她回到医馆，陈骁等人早已等候多时。她将皇室邀请之事简要说明，众人神色各异。

“娘，皇宫可不是能随便去的地方。”陈骁皱眉，“你刚破了李大夫的案子，现在进宫，会不会太冒险？”

“我也觉得这事不简单。”阿林附和道，“而且我们刚刚才澄清谣言，医馆这边也不能没人照看。”

沈清秋看着他们，语气坚定，“正因为事情复杂，才更要进去看看。你们有没有想过，为何偏偏在这个时候，皇室会突然邀请我？”

众人一时沉默。

“更何况，”她轻声道，“如果背后真是天机阁的人在操控这一切，那皇宫里，或许藏着我们一直没发现的关键线索。”

最终，在她的坚持下，团队决定一同进宫。她让赵铁柱暂时代理医馆事务，自己则带上陈骁、阿林和几名得力助手，随太医令启程入宫。

宫门高耸，金碧辉煌。踏入皇城那一刻，沈清秋便感受到一种无形的压力扑面而来。这里不是医馆，不是市井，而是权力的中心，每一个角落都藏着看不见的刀光剑影。

他们被带往一处偏殿，说是皇帝养病之所。一路上，沈清秋注意到不少禁卫军巡逻严密，空气中弥漫着一股紧张的气息。

进入殿内，一位身着龙袍的老者正靠在榻上，面色苍白，气息微弱。太医们围在四周，神情凝重。

“沈娘子，这位便是陛下。”太医令恭敬地介绍道。

沈清秋上前一步，行礼问安，随后开始为皇帝诊脉。她闭目凝神，细细感受脉象变化，眉头渐渐皱起。

“陛下所患，并非单一病症。”她缓缓开口，“既有风寒侵扰，又有湿热郁结，更有心脉受阻之象。若不及时调理，恐怕病情会加重。”

几位太医闻言，皆露出惊讶之色。他们虽知病因复杂，但从未有人能如此精准地归纳。

“沈娘子可有良方？”皇帝虚弱地问道。

沈清秋点头，“臣有一剂汤药，可先缓解症状。但要根治，还需进一步观察陛下的饮食作息，以及用药记录。”

皇帝微微颔首，“准你查阅御药房所有档案。”

沈清秋谢恩退下，心中却隐隐不安。皇帝的病，并不像表面那么简单。她怀疑，这背后可能隐藏着更深的阴谋。

当晚，她在偏殿临时设了一间诊疗室，翻阅御药房的用药记录。果然，在最近几份药方中，她发现了几处异常之处。

某些药材的剂量明显超出常规，甚至有些搭配极为不当，极易引发副作用。这些错误，不像是太医们的疏忽，更像是有意为之。

她正欲深入查证，忽然听到门外传来一阵轻微的脚步声。她迅速熄灭烛火，屏住呼吸，藏身于药柜之后。

门被轻轻推开，一道黑影闪入，动作敏捷，显然是个高手。那人径直走到案前，翻找起什么来。

沈清秋眯起眼睛，借着窗外月光，看清了对方的面容——竟是那日在医疗竞赛中出现过的白衣女子！

她心头一震，难道她也是天机阁的人？

白衣女子翻找片刻，似乎并未找到想要的东西，低声咒骂了一句，转身欲离开。就在她即将跨出门槛的瞬间，沈清秋猛然出手，一把扣住她的手腕。

“你想找什么？”她低声质问。

白衣女子眼中闪过一丝惊愕，旋即冷笑一声，“你不该来的，沈娘子。”

沈清秋冷声道：“是谁派你来的？”

白衣女子却不答，猛地甩开她的手，反手抽出袖中短刃，朝她刺来。两人在黑暗中交手数招，沈清秋虽不擅武艺，但凭借冷静判断和灵活走位，勉强应对。

眼看白衣女子攻势渐猛，沈清秋突然一脚踢翻身旁药架，药材四散，趁着对方分神之际，她迅速退至门口，大声呼喊禁卫军。

白衣女子见势不妙，身形一闪，跃窗而出，消失在夜色中。

片刻后，禁卫军赶到，沈清秋将刚才发生的一切如实上报。太医令听后脸色大变，立即下令加强戒备。

而沈清秋，则站在窗边，望着漆黑的夜空，心中一片清明。

她知道，真正的考验，才刚刚开始。