赤蛊城崩塌的余波在西南群山间回荡三日，陆子期与秋霜踩着焦土残垣将沈氏兄妹的玉佩贴身收好。山风掠过破碎的骨墙，卷起几缕残存的蛊虫残翼，竟在暮色中凝成半透明的人脸，嘴角挂着诡谲的弧度，转瞬便消散在瘴气里。

\"这气息不对。\"陆子期突然按住剑柄，玄铁剑在剑鞘中发出不安的嗡鸣。四周的紫黑色草木无风自动，那些本已枯萎的人面树突然渗出黑色汁液，在树皮表面勾勒出新的五官，扭曲的面孔露出森然笑意。秋霜的双鞭泛起寒霜，却发现寒气触及地面时，竟蒸腾起腥臭的白雾。

正当二人严阵以待时，远处传来婴儿啼哭。啼哭声由远及近，带着说不出的诡异韵律。秋霜瞳孔骤缩——这声音与他们在赤蛊城外溪流中所见的蛙尸腹中的啼哭如出一辙。雾气中浮现出数十个浑身布满鳞片的孩童身影，他们的眼睛呈现诡异的竖瞳，指甲如钩，皮肤下隐约可见蛊虫蠕动的痕迹。

\"是九黎族的'蛊婴'！\"陆子期挥剑斩向扑来的蛊婴，剑刃却被对方鳞片上的黏液腐蚀出细密裂纹。这些蛊婴看似孩童，行动却敏捷如蛇，被斩断的肢体落地后迅速重生，反而分裂成更多个体。秋霜的冰鞭将蛊婴冻结，却见冰层下的躯体正不断鼓胀，竟要撑破冰壳。

千钧一发之际，一道苍劲的笛声破空而来。金色音波如利刃般绞碎蛊婴，在地面犁出三丈深的沟壑。陆子期与秋霜循声望去，只见山崖上立着个灰衣老者，手中竹笛缠绕着青铜锁链，笛尾系着半块刻有九黎族图腾的玉佩。老者白发无风自动，眼中却透着悲悯：\"两个小辈，可知这赤蛊城不过是九黎族的诱饵？\"

话音未落，整个大地突然剧烈震颤。陆子期惊觉脚下的土地正化作黑色流沙，无数青铜锁链从地底钻出，将三人困在中央。老者足尖点地，如鬼魅般落在他们身前，竹笛扫过之处，锁链寸寸崩裂：\"幽冥蛊母虽灭，九黎族的'幽冥血祭'才刚刚开始。你们带着沈家玉佩，已被卷入更大的阴谋。\"

老者自称\"玄音子\"，是千年前那场大战中隐世的音律一脉传人。他轻抚笛身锁链，讲述起一段尘封往事：九黎族在赤蛊城设下的并非单纯的复活蛊母之计，而是以幽冥蛊母为饵，吸引各方势力入局，趁机收集散落的\"九黎血契残片\"。这些残片藏于天下各大世家血脉之中，一旦集齐，九黎族便能发动上古禁术\"幽冥血祭\"，重塑九幽通道。

\"沈家玉佩中，便藏着至关重要的一片。\"玄音子的目光落在陆子期怀中，\"当年沈氏先祖为护天下，将自身血脉与血契残片融合，却不知这反而成了九黎族的目标。如今幽冥蛊母虽死，血契之力尚未彻底消散，你们走到哪里，九黎族的爪牙就会跟到哪里。\"

秋霜握紧双鞭：\"那我们就主动出击！九黎族还有多少后手？\"玄音子摇头叹息，笛声再起，地面浮现出九黎族祭坛的虚影。祭坛上九根青铜柱环绕，其中三根已亮起猩红光芒——这意味着九黎族已掌握三分之一的血契残片。更令人心惊的是，虚影中竟出现了熟悉的身影：朔方城城主的独子，正捧着刻满符文的玉珏站在祭坛中央。

\"朔方城...原来早就是九黎族的棋子。\"陆子期想起在朔方城遭遇的种种蹊跷，寒毛倒竖。玄音子突然抓住他的手腕，目光如炬：\"你的剑上，为何会有九黎族巫咒的气息？\"陆子期心头一震，想起在赤蛊城与血契尸战斗时，剑刃被黏液腐蚀的瞬间，确实有黑色咒文一闪而过。

玄音子脸色凝重：\"不好！九黎族在血契尸身上下了'溯魂咒'，只要你使用此剑，他们便能通过咒文追踪到玉佩下落。\"话音未落，天空突然降下血色雷霆，数十个戴着青铜面具的身影自云层中踏雷而来。为首者手持漆黑权杖，杖头镶嵌的骷髅眼中跳动着幽蓝火焰——正是在雁门关之战中出现过的九黎族大祭司。

\"交出沈家玉佩，留你们全尸。\"大祭司的声音如同砂纸摩擦，权杖一挥，骷髅口中喷出黑色毒雾。玄音子竹笛横在胸前，吹出震耳欲聋的破魔之音。音波与毒雾相撞，爆发出刺目的强光。陆子期趁机拉着秋霜后退，却见地面突然裂开，无数蛊虫组成的巨蟒破土而出，张开血盆大口咬向玄音子。

秋霜甩出冰鞭缠住巨蟒，陆子期挥剑刺向大祭司。然而剑刚触及对方衣角，便被一道无形屏障弹回。大祭司冷笑一声，权杖指向陆子期：\"中了溯魂咒还敢反抗？就让你看看，被自己的剑反噬的滋味！\"陆子期手中的剑突然不受控制，调转剑锋刺向自己咽喉。

千钧一发之际，沈氏玉佩突然发出耀眼金光。金光化作凤凰虚影，撞开刺来的长剑。玄音子抓住机会，笛声化作金色锁链缠住大祭司。但九黎族的援手源源不断，更多青铜面具人从四面八方涌来。玄音子突然将竹笛抛向陆子期：\"带着玉佩去昆仑墟！那里有能彻底斩断血契的办法！\"

说罢，玄音子周身燃起青色火焰，与扑来的蛊虫同归于尽。陆子期接住竹笛，拉着秋霜转身狂奔。身后，大祭司的怒吼震得群山发抖：\"逃吧！逃到天涯海角，也逃不过幽冥血祭的天罗地网！\"夜色中，两人的身影渐渐消失在密林深处，而朔方城方向，一道冲天的血色光柱正刺破苍穹，预示着更大的危机即将降临……