子夜时分，云知意换上一身黑衣，将玉佩和药方贴身藏好，悄悄溜出寝宫。月光被云层遮蔽，花园里一片昏暗，只有偶尔的虫鸣打破寂静。
她按记忆来到东花园假山处，赫连将军已等候多时。
"公主，跟紧老臣。"老将军声音压得极低，"我们走密道。"
他移开一块看似普通的石头，露出后面的机关。轻轻一按，假山竟无声滑开，露出一条向下的阶梯。
"这是..."
"王室秘道，直通先王陵寝。"赫连将军取出一盏小巧的灯笼，"只有王族和心腹将领知晓。"
阶梯蜿蜒向下，空气越来越凉，带着泥土和古老石头的气息。墙壁上偶尔出现一些壁画，描绘着西域历代王者的功绩。
"赫连将军，我...养母是怎么死的？"云知意终于问出这个压在心底的问题。
老将军脚步微顿："云夫人是真正的勇士。十五年前，影阁追杀公主，她带着您东躲西藏。后来为引开追兵，她故意服用了一种慢性毒药，让影阁以为您已中毒身亡..."
"什么毒？"
"七星夺魂。"老将军声音沉重，"但云夫人只服用了前六种成分，缺少最关键的'星泪'，所以症状相似却不会立刻致命。她以自己为饵，换您平安长大。"
云知意喉咙发紧。所以养母临终前的痛苦，都是为了保护她...
阶梯尽头是一扇青铜门，门上雕刻着繁复的星辰图案。赫连将军从怀中取出一把奇特的钥匙，插入门锁轻轻转动。
"只有王族血脉才能开启此门。"他说着，示意云知意将手放在门中央的凹槽处，"公主请。"
云知意迟疑地将手掌贴上去。刹那间，凹槽边缘的纹路亮起微弱的蓝光，青铜门发出沉重的"咔哒"声，缓缓开启。
赫连将军激动地单膝跪地："果然是先王血脉！老臣...老臣终于等到这一天了！"
门后是一个圆形墓室，中央石棺上覆盖着绣有金色曼陀罗的黑绸。四周墙壁上满是壁画和文字，赫连将军径直走向左侧墙壁。
"公主请看。"他指着一段文字，"这是先王临终前留下的真正解药配方，与药经上的不同。"
云知意凑近细看。文字是用古西域文写的，奇怪的是，她竟能读懂大部分内容——仿佛这种知识一直沉睡在她血脉中，此刻才苏醒。
"日光兰...需要王族鲜血为引？"她惊讶地抬头。
赫连将军点头："正是。七星夺魂最阴毒之处在于，解药必须用下毒者的直系血脉之血为引。当年先王研究出这个配方后，立刻意识到..."
"下毒者是他的亲弟弟阿史那烈。"云知意接话，浑身发冷，"所以只有阿史那烈或他的子女的血才能解毒？"
"原本如此。"赫连将军指向另一段文字，"但先王改良了配方，用日光兰和王族圣物的力量替代了血缘限制。只是..."
"只是什么？"
"日光兰只生长在王庭禁地，每年开花一次，花期仅三日。"赫连将军叹息，"而上一次开花时，阿史那烈派人把守，老臣无法接近。"
云知意计算着时间："下次开花是..."
"七日后。"
她必须拿到那花！萧景宸的毒已经潜伏近三年，随时可能彻底发作。
"还有一事。"赫连将军从石棺下方暗格取出一个小匣子，"先王留给公主的。"
匣中是一枚精致的金铃铛，铃舌是一颗小小的蓝宝石。
"这是..."
"先王妃的遗物，本该传给公主。"赫连将军眼中含泪，"当年王妃遇害前，将这铃铛交给先王，说它能保护您。"
云知意小心地拿起铃铛。奇怪的是，明明有铃舌，摇动时却无声响。她正想询问，突然听到秘道深处传来极轻的脚步声！
赫连将军迅速吹灭灯笼，将她拉到石棺后。黑暗中，脚步声越来越近，伴随着低沉的交谈声。
"...确定他们进来了？"是阿史那烈的声音！
"千真万确。"另一个嘶哑的声音回答，"探子看见赫连那老东西带着小公主往这边来。"
云知意屏住呼吸。那嘶哑声音莫名耳熟...像极了那夜在云府祠堂与云楚楚说话的黑影！
"搜！"阿史那烈冷声道，"找到药方和那丫头，就地解决。至于赫连...给他个全尸，算是给先王最后的面子。"
火把的光亮越来越近，云知意紧握铃铛，心跳如鼓。赫连将军悄悄在她手心写字："跟老臣数到三，向右侧跑。"
一、二、三！
赫连将军突然跃出，长剑出鞘直刺阿史那烈！云知意则按指示冲向右侧，那里有一道几乎看不见的窄缝。
"拦住她！"嘶哑声音厉喝。
一支弩箭破空而来，云知意本能地举起铃铛——奇迹发生了，箭矢在距离铃铛寸许处突然转向，钉在了墙上！
她来不及惊讶，挤进窄缝拼命前爬。身后传来激烈的打斗声和怒骂声，然后是赫连将军的一声痛呼...
"老东西找死！"阿史那烈咆哮，"追！那丫头跑不远！"
窄缝尽头是一处向上的竖井，顶端透出微光。云知意手脚并用攀着凸起的石块向上爬，掌心被磨得鲜血淋漓也顾不得了。
当她终于爬出竖井，发现自己竟在王宫最偏远的废弃塔楼里。远处传来警钟声和杂乱的脚步声，追捕已经开始。
云知意将铃铛和药方藏好，抹去脸上血迹，正准备找路回寝宫，突然被人从后捂住嘴巴拖入阴影中！
"别出声，是我。"是阿史那远安！他脸色凝重，"赫连将军呢？"
云知意摇头，眼眶发热："他...他可能..."
阿史那远安闭了闭眼："先离开这里。"
两人借着夜色掩护，抄小路回到王子寝宫。阿史那远安确认四周安全后，才让云知意坐下。
"我猜到你会跟赫连将军去禁地。"他递给她一杯热茶，"发现你不在寝宫，就一直在等。"
云知意将禁地所见和赫连将军的牺牲告诉他，唯独隐瞒了铃铛的事——不知为何，她觉得这是必须独自守护的秘密。
"日光兰..."阿史那远安沉思，"七日后开花...但禁地现在肯定被阿史那烈的人严密把守。"
"我们必须拿到它。"云知意坚定道，"不仅为了救萧景宸，也为了揭露阿史那烈的罪行。"
阿史那远安审视她片刻，突然笑了："小妹，你真的很像母妃——固执又勇敢。"他起身从暗格取出一张地图，"禁地不止一个入口。这里是..."
急促的敲门声打断了他。一个侍卫慌张进来："殿下，城外来了个大梁商人，说有急事见您！"
"大梁商人？"阿史那远安皱眉，"带他进来，小心别让人看见。"
片刻后，一个风尘仆仆的年轻人被带了进来。他衣衫褴褛，却有一双锐利如鹰的眼睛。
"墨羽？！"云知意惊呼。这不是萧景宸的贴身侍卫吗？
墨羽单膝跪地，从怀中取出一个油布包裹："殿下命我务必亲手交给公主。"
云知意接过包裹，手指微颤。拆开油布，里面是一封密信和...半块虎符？
信是萧景宸亲笔，字迹比往常潦草，显然写得很急：
"云卿：
若见此信，则墨羽已抵西域。朝中剧变，宁王勾结影阁欲发动兵变，借讨伐西域之名夺位。阿史那烈乃弑兄真凶，亦为毒杀云夫人之主谋。另有要事相告——当年抱你逃离西域者非云夫人，而是你生母阿史那月王妃。她未死于难产，而为护你安全，自愿留下断后，至今下落不明。虎符可调动边境三万精兵，望慎用。
景宸手书
永昌二十五年四月初三"
云知意双手发抖，信纸飘落在地。她的生母...可能还活着？
"公主，殿下还有口信。"墨羽低声道，"'玉佩为证，他日重逢。无论你是谁，我信你如初'。"
阿史那远安捡起信看完，脸色变得极为复杂："如果母妃还活着...那她在哪里？"
墨羽摇头："殿下说，影阁阁主可能知道，但他行踪诡秘..."
"影阁阁主..."云知意突然想起那个嘶哑的声音，"我可能见过他！在禁地里，和阿史那烈一起！"
"什么模样？"阿史那远安急问。
"没看清脸，但声音很特别..."云知意努力回忆，"对了！他左手手腕上戴着一串红珊瑚手链，和云楚楚那串一模一样！"
阿史那远安与墨羽对视一眼："影阁阁主和云楚楚...是父女？"
窗外，第一缕晨光穿透云层。七日后的日光兰花开，将是一场生死较量。而更让云知意揪心的是——她的生母，是否还在人世？如果在，又在哪里承受着怎样的痛苦？
她握紧那枚无声的铃铛，仿佛能从中获得力量。无论如何，她一定会找到真相，救出该救的人，惩罚该罚的人。
即使要再次踏血前行。
