赵桓指尖在冰凉的卷宗上轻轻叩了叩，那抹笑意还没从嘴角完全散去，心里已经盘算开了：“齐安这把刀是快，但江南那地方，油水厚，骨头也硬。光他一个愣头青去砍，怕是刀口没卷，人先被那帮老油条给吞了……”他寻思着，怎么也得给齐安配个磨刀石，再派几条好狗在旁边盯着。

正琢磨着，殿门外传来张望那特有的、压得极低的嗓音，带着几分小心翼翼：

“官家，门下侍郎、尚书左仆射李纲李相公，在外求见，说是有要事回禀。”

赵桓眉梢一挑，心道来得正好，朕也正想听听他那边的章程呢。“宣。”

片刻之后，李纲略显疲惫的身影便出现在书房门口。他比朝堂上看着又添了几分憔悴，想来这一日也没得清闲。

“臣李纲，参见官家。”李纲躬身行礼。

“李相免礼，坐。”赵桓指了指一旁的锦墩，语气随意了些，“朕刚看了齐安那小子的底细，确如李相所言，是个能干事、也敢干事的。江南的财赋，朕就打算交给他了。”

李纲脸上露出一丝欣慰，拱手道：“陛下圣明。齐安虽性情刚直，但其才干与忠心，老臣敢为之担保。”他顿了顿，从袖中取出一份折子，“官家，这是臣与都察院几位同僚连夜草拟的关于设立‘江南财赋纠察御史’的初步章程，以及几位御史台谏中薄有声望、敢于任事之人的名单，请官家过目。”

张望连忙上前接过折子，呈给赵桓。

赵桓展开扫了一眼，上面列了三五个名字，都是些硬骨头，平日里没少跟那些勋贵旧党对着干。他心中有数，却不急着表态，反而问道：“李相以为，这些人中，谁最合适担此重任？或者说，李相可还有更好的人选？”

李纲闻言，知道官家这是在考较他，也是在给他机会。他略一沉吟，道：“官家，章程初拟，人选亦只是备选。臣今日前来，除了此事，还有一桩……或许更紧要的人事，想向官家回禀。”

“哦？”赵桓来了兴致，“说来听听。”

李纲整理了一下思绪，缓缓道：“今日散朝之后，太子詹事府少詹事费鼎宋，特意寻到老臣。他言说，齐安此去江南，必将阻力重重，单凭其一人，恐难竟全功。他……”李纲看了赵桓一眼，见他面色平静，便继续道，“费鼎宋主动请缨，愿随齐安同赴江南，为一佐贰，协助齐安行事，并愿暂领‘纠察御史’之衔，以便就近监察，内外呼应。”

赵桓听着，脸上依旧没什么表情，手指却在御案上轻轻敲击起来，发出极轻微的“叩叩”声。书房内一时间只有这单调的声响。

李纲说完，便垂首静立，等待官家的反应。他知道，费鼎宋此举，可谓是兵行险着，既有为国之心，亦不乏博取功名之意。就看官家如何看待了。

半晌，赵桓才停下敲击的手指，嘴角噙起一丝若有若无的笑意：“费鼎宋……这小子，倒是机灵得很，知道怎么把烫手的山芋变成香饽饽。李相，你以为他如何？”

李纲心中一凛，知道这是官家在问他的真实看法，不敢怠慢，恭声道：“回官家。费鼎宋此人，据老臣观察，其心思之缜密，见识之不凡，远超其年龄。今日殿上献策，已可见一斑。其主动请缨，虽有建功之心，但其所言‘为陛下分忧，为社稷尽力’，老臣以为，亦是出自肺腑。若他真能与齐安一刚一柔，一主内，一主外，或可为江南之事，打开新的局面。”

赵桓点了点头，不置可否。他拿起御案上的狼毫笔，在一张空白的宣纸上，缓缓写下了一个字，然后用一方玉镇压住，抬眼看向李纲，笑道：“李相，朕心中其实也盘算着一个能辅助齐安，又能担起这‘纠察’之责的人选。不如你也写一个你心中觉得最合适之人，咱们君臣二人，看看是否想到一块儿去了？”

李纲心中一动，已然明白了官家的用意。他略一思忖，也走到一旁的案几，取过笔墨，同样在纸上写下一个字，小心地折好。

“官家先请？”李纲道。

赵桓哈哈一笑：“同来！”

二人同时将手中的纸张展了开来——

灯火之下，两张宣纸上，赫然都是一个笔力遒劲的“费”字！

“哈哈哈！”赵桓忍不住抚掌大笑起来，“好！好一个英雄所见略同！看来这费鼎宋，是天意要让他去江南闯荡一番了！”

李纲也是面露微笑，心中的一块石头落了地。官家能与他想到一处，足见君臣之间的默契。

“既然如此，”赵桓心情大好，对张望吩咐道，“去御膳房传话，让他们备几样精致小菜，再温一壶御酒。朕今夜要与李相小酌几杯，边吃边议。”

“喏。”张望躬身应下，悄然退了出去。

很快，几样精致的酒菜便摆了上来。赵桓亲自为李纲斟了一杯酒：“李相，今日你我君臣，不论文武，只叙私谊。来，为了大宋的钱袋子，也为了朕这两个即将远赴龙潭虎穴的臣子，干了此杯！”

李纲受宠若惊，连忙举杯：“臣惶恐，敢不从命！”

君臣二人一饮而尽。

酒过三巡，气氛也松弛了不少。赵桓放下酒杯，看着李纲，神色也郑重了些：“李相，齐安刚直，费鼎宋机敏。此二人南下，朕是放心的。只是，江南之地，盘根错节，那些个世家大族、地方官绅，哪个不是在当地经营了数代？他们能眼睁睁看着嘴里的肥肉被夺走？”

李纲放下筷子，正色道：“官家所虑极是。江南财赋之弊，非一日之寒。齐安与费鼎宋此去，必将面临重重险阻。地方上的阳奉阴违、暗中掣肘，乃至于……铤而走险，都不可不防。”

“所以，”赵桓眼中闪过一丝冷厉，“朕才要给他们‘纠察御史’这把宝剑！不光要查江南，更要查京城！朕倒要看看，是谁在背后给那些蠹虫撑腰！查出一个，给朕办一个！绝不姑息！”

李纲点头道：“陛下圣明。有此雷霆手段，方能震慑宵小。只是，‘纠察御史’的人选，还需慎之又慎。费鼎宋虽可担此任，但其资历尚浅，恐难服众。老臣以为，或可再择选几位德高望重、素有清名的御史台谏官员，一同署理，遇事也可商议，不至偏颇。”

赵桓沉吟道：“李相说的是。此事，便由你与都察院一同拟个章程出来，人选也一并报上。费鼎宋，可以领衔，给他个名正言顺的身份。至于其他人，朕的要求只有一个——忠诚，能干，不怕得罪人！”

“臣遵旨。”

赵桓又道：“江南之事，朕给他们一个月的时间，必须看到成效。这个成效，不仅仅是钱粮入库，更重要的是，要让朕看到江南的吏治有所改观，百姓的怨气有所平息。若是只顾着刮地皮，激起民变，那便是他们的失职！”

李纲心中一凛，知道官家这是在敲打，也是在划底线。“陛下放心，老臣必将此意转达齐安与费鼎宋。财赋之事，当取之于民，用之于民，断不可竭泽而渔。”

赵桓满意地点了点头，端起酒杯，与李纲又碰了一下：“好。江南之事，朕就托付给他们，也托付给李相你了。京中若有任何风吹草动，你可要替朕盯紧了。”他的目光深邃，似乎意有所指。

李纲心中明白，官家所指的，恐怕不仅仅是江南之事，还有……河北那边的暗流。

他放下酒杯，沉声道：“官家但请宽心。有老臣在，定不让宵小之辈，乱我大宋朝纲！”

夜色渐深，书房内的灯火，映照着君臣二人坚毅的脸庞。一场关乎大宋国运的江南风暴，已然在酝酿之中。而更北的地方，另一场看不见的硝烟，似乎也即将弥漫开来。