明智神色萎靡的排在交卷考生后面。

他将答题纸和草稿交到场内至公堂，收卷官检查有无污损墨印，确认无误后将试卷放在那一沓合规试卷上。

随后，他递给明智一个长约五六尺的竹制照签，这个竹制照签相当于考试出门许可证，看守需要查验无误后才可放行。

明智对进场那一波拥挤心有余悸，步伐缓慢的对着人少的地方走，脚步虚浮弓着腰像个小老头。

“累呀，太累了！”

走到门口，他将竹制照签交由看守，看守仔细对照无误后快速放行。

“咯吱！”

明智挎着考篮，手扶贡院大门发出声响，终于拖着疲惫的身体踏出贡院大门。

明智抬头看着外面的阳光，照的人身体发凉，头上直冒冷汗。

贡院大门外，一片悲凉。

一个乡试考砸的考生出考场跪在地上痛哭。

“爹，儿子不孝，此轮乡试应是无望了！”

他已经考了好多次，之前每次都差一点，这一次直接相隔甚远。

他对本次乡试感到绝望，如果之后乡试全按今年这种考法，他怕是这辈子要止步于此。

考生他爹是位身着发白棉衣的老伯，可以看出家境一般，可能并不了解情况，叹息的安慰考生。

“没事，今年考不中，咱们下次再考，家里供的起。”

那个考生痛苦的抱着头，声音哽咽。

“呜呜呜，可能没有下次了……”

贡院门口其他考生被他的哭声感染，想到乡试的考试情况，也都低声小声哭泣。

“寒窗苦读数十载，一夜回到读书前，完了！”

还有人想到自己迷茫的未来，发出绝望的悲鸣。

“完了，全完了！”

一时间，贡院门口弥漫着沉重而又压抑的氛围，阳光照在人身上，照的人心头更凉。

突然。

那个抱头痛哭的考生快速冲贡院大门撞了过去。

“砰！”

一声巨响，门板被撞的振动，他的身体也顺势倒在贡院大门上滑下去。

鲜血从他头上涌出，滴落在贡院的大门上，景象绝望而惨烈。

明智就站在贡院门口，他被眼前这一幕惊的猝不及防，他探了探这个人的鼻息。

“快，送医馆，他还有气！”

身着发白棉衣的老伯此刻还终于回过神，他此刻已经被吓的两脚发软，完全站不起来。

“孩，孩子……”

刷，又晕一个！

明智只能找人帮忙，他看到远处发愣的张华年和小七，有气无力的冲他们招手。

“快，过来帮忙！！！”

小七看情形不对，连忙朝明智飞奔而去。

明智此刻非常震撼，他一直认为科举是普通人改变命运最好的机会，他也一直努力践行这个认知。

可是，他看着贡院门上的鲜血，感受到了沉重。

\"一直有人说，科举改变命运。可是，为什么所有人眼里的康庄大道，现在却最后有人却走上了死路？\"

他相信，这位秀才在读书之初肯定展现了过人的聪明智慧，不然也不会考中秀才。

但是，这样一位家人心中的骄傲，学子心中的佼佼者，却走上了绝路。

当然，直接原因是乡试科举改革导致的，更深层次呢？

对于朝廷来说，科举筛选能够为国效力的人才。

对于学子来说，科举是改变命运的机会，也是一种赌注。

但是，它不是在培养人，而是在筛选人。

更甚至，它从来就没有培养属性，它只是朝廷的选拔机制，没有被选拔上意味着被淘汰。

可是，能够为国效力者实在有限，全天下千千万万个学子，能有几人能够迈入朝堂之上？！

我们就拿这次乡试说，总共两万三千两百名考生参加，总共录取一百二十名举人，剩下的全是落榜者。

三年之后，又会有更多的新晋秀才涌入乡试考场，考试名额就这么一点，考中当然皆大欢喜，考不中的才是剩余的大多数。

可是，剩余的大多数也曾是一个家庭的骄傲，他是某个父母的孩子，也会是某个孩子的父亲，是一个家庭必不可少的一份子。

这样惨痛的现象，他绝对不是一个个例，而是一个群体。

他们所绝望的，或许不是眼前的困难，而是走不出的处境。

明智看了看自己，又看了看刺眼的阳光，心里充满无力。

他呢？他该怎么做？

到底怎么样才可以帮助他们？

周围帮忙的学子不断推挤过来，耳边充满了嘈杂的声音，他的视线开始模糊。

他感觉眼前的世界在天旋地转，他想要依靠什么却完全不知道方向，只能感觉到身体在缓缓倒下。

哄，明智最终失去了意识……

“快，又晕倒一个！”

附近上来帮忙的学子，他们抬着因为撞门而晕倒的父子俩。

结果刚背上还没走，明智就在他们眼前晕倒。

得得得，一个个都别难过了，赶快把这个晕倒的也送医馆。

小七本来按照明智要求帮忙背人，他此刻背着那位年纪大的大爷，看着明智晕倒后立刻慌乱起来。

“不行，谁帮我背一下这位老爷，我家少爷晕倒啦！”

好好好，又是一场乱七八糟的换乘。

小七丝毫不心虚的把老伯放下，嗖的一下跑到明智身边。

速度之快，非常不一般，看的周围一愣一愣的。

“嘿！这速度跑的和飞毛腿似的，嗖的一下！”

周围其他还有余力的秀才，指挥他们的小厮背老伯。

一群人浩浩荡荡前往医馆，很是壮观。

说来，小七能有如此飞速，归功于手有余粮，短暂的实现温饱自由。

乡试期间，小七一个人住在小院。明智当时准备的粮食按照两个人计算，从住在小院开始能一直吃到出成绩。

可以说，计划的很好，分量充足！！！

但是，计划赶不上变化。

小七同志从来没吃过饱饭，他忍不住想尝尝吃饱的滋味。对于从来没有吃饱的人来说，吃饱会上瘾，一吃完全停不下来。

所以，他在无人管制下饭量，提前把明智留的口粮全吃完了，吃的干干净净。

当然，好处也是有的，吃饱后有使不完的牛劲，跑步速度飞快。

口粮吃完怎么办呢？

咱小七也是有办法的，帮人扛货。

使不完的牛劲需要消耗，小七按照明智指示寻找附近医馆，正好看到有家店招扛货工。

小七迟疑的上去问了两句，老板让他试试看，结果就成了。

因此，他一直帮人扛货，这两天吃的粮食全是他扛货赚的。

实践是积累经验最好的方式，小七之前扛货的经验应用于此刻扛人去医馆，经验非常的对口。

反正，他扛明智跑的飞快。