钟楼的第九声钟鸣像一把生锈的钢锯，在我耳膜上拉出火辣辣的疼。

灰外套男人的笑声裹着巨兽的嘶吼灌进耳朵，我盯着他指尖那片青灰色鳞片，后颈突然泛起凉意——李航昏迷前被我翻看过后颈，那道淡青色的鳞片印记，和影子人胸口的、此刻灰外套男人指尖的，简直是同一个模子刻出来的。

“郭晨！”林宇的喊声响在身后，我转身正看见诅咒巨兽甩动钢铁般的尾巴，将半面围墙扫成碎砖。

他单膝跪地撑着消防斧，斧刃已经崩出缺口，肩背的校服被划开三道血口，血珠顺着胳膊滴在满是碎玻璃的地面上。

通讯器突然震了震，湛瑶的声音混着电流刺啦刺啦：“我和苏悦在监控室调了近三天的录像——李航说叛徒不在名单里，是因为我们都忽略了一个人。”她顿了顿，背景里传来键盘敲击声，“赵记者的电脑定位显示，邪恶使者的信号源在钟楼三层，和古钟的咒文节点重合。郭晨，你记得上周二是谁主动帮我们搬驱邪符的吗？”

我的呼吸陡然一滞。

上周二暴雨，我们从图书馆搬回二十箱从老校工那里求来的朱砂符，当时主动帮忙的是——

“王强。”湛瑶说出名字的瞬间，我听见自己喉结滚动的声音。

那个总缩在队伍最后、说话细声细气的后勤委员，那个每次行动都主动帮大家检查装备的男生。

三天前他还红着眼眶说“一定要救回李航”，此刻想起来，他红的哪里是眼眶，分明是眼白下那层不自然的青灰。

“他后颈有鳞片吗？”我攥紧兜里的强光手电筒——这是上次在生物实验室找到的，里面装着用八卦镜磨成的碎镜片，对影子类邪物有克制作用。

“刚调了他午休时的监控。”苏悦的声音插进来，带着压抑的颤抖，“他趴在桌上睡觉，后颈的鳞片在反光，和李航的位置一模一样。郭晨，他书包里有半瓶蓝色液体，和影子人皮肤下的幽光颜色……一样。”

灰外套男人的笑声突然拔高，他身后的巨兽猛地甩头，林宇被扫得撞在公告栏上，金属支架发出刺耳的变形声。

我咬着牙冲过去拽起他，血腥味在嘴里炸开——刚才躲避尾击时撞破了嘴唇。

“你带林宇缠住巨兽。”我把强光手电塞进林宇手里，“用八卦镜碎片照它的眼睛，那是上次在古籍里查到的弱点。”林宇抹了把脸上的血，握着斧头的指节发白：“你呢？”

“我和湛瑶去钟楼顶层。”我扯开领口，露出挂在脖子上的引魂铃——这是之前从吊死鬼事件里得来的，钟身上的纹路和此刻钟楼顶端那口古钟的咒文，在刚才的余光里重叠成一片血光，“王强是叛徒，我们得在邪恶使者启动法阵前揪出他。”

林宇突然抓住我的手腕，他掌心的血蹭在我手背上，烫得惊人：“小心。那孙子要是敢伤湛瑶——”

“我知道。”我拍了拍他手背，转身朝钟楼狂奔。

钟楼的门被阴影裹着，推的时候能听见指甲刮擦金属的刺响。

湛瑶和苏悦、赵记者已经等在楼梯口，苏悦怀里抱着个黑色笔记本，封皮上印着“校刊社”——赵记者的采访记录全在里面。

“王强今天下午三点去过校史馆。”赵记者举着手机，屏幕上是监控截图，“校史馆的密道通向钟楼地下，而古钟的咒文……”他翻出一张老照片，泛黄的相纸里，古钟悬挂在清末的校园里，钟身上的咒文旁刻着“镇邪”二字，“这是我爷爷当年当校工拍的，他说这口钟本来是用来镇压地底下的邪祟，后来被人动了手脚。”

“动咒文的人，就是灰外套男人。”湛瑶捏着从李航枕头下找到的鳞片，“李航醒来说，他被袭击时看见王强手里拿着引魂铃，和灰外套男人做了个交换手势。”她的指尖在楼梯扶手上敲出规律的节奏，“现在古钟转动，说明镇压的封印被解开了，而王强……”

“是钥匙。”我接口。

古籍里说过，这类邪阵需要活祭当钥匙，王强后颈的鳞片，应该是被种下了蛊。

楼梯转角的窗户突然炸开，黑影如潮水涌进来。

我抄起随身带的黑驴蹄子砸过去，最近的影子人发出尖啸，皮肤下的幽光剧烈闪烁。

湛瑶反手甩出三张朱砂符，符纸沾到影子就烧起来，苏悦举着赵记者的相机闪了两下——闪光灯对邪物有短暂的震慑作用，这是上次对付镜妖时总结的经验。

“三楼到了！”赵记者踹开虚掩的门，霉味混着铁锈味扑面而来。

正中央的青铜古钟足有两人高，钟身上的咒文泛着血光，每道纹路都像活过来的蛇，正顺着钟壁缓缓游动。

王强站在古钟前，背对着我们。

他的校服被撕开几道口子，后颈的鳞片泛着青灰，左手攥着半瓶蓝色液体，右手举着引魂铃——那本该是在我脖子上的引魂铃，此刻正发出低沉的嗡鸣。

“你们来晚了。”灰外套男人的声音从王强背后传来。

我这才发现，他不知何时已经站在古钟另一侧，指尖的鳞片闪着幽光，“小郭同学，你以为揪出叛徒就能破阵？这孩子的血早和古钟连在一起了。”

王强缓缓转过身，他的眼睛完全变成了青灰色，嘴角咧到耳根：“郭晨，你总说我们是兄弟。可你知道吗？”他的声音混着两个调，一个是他自己的，另一个沙哑得像刮砂纸，“是你把我推到阴影里的。每次行动你只看湛瑶、林宇，我搬了那么多符纸，你连句‘辛苦’都没说过。”

我的心脏猛地一缩。

上周搬符纸时，王强抱着最重的箱子爬楼梯，我确实只说了句“放墙角就行”。

那时我以为他性格内向，现在想来，或许他的沉默里早藏着被忽视的不甘。

“所以你就帮他们？”苏悦冲上前，“李航被影子人袭击时，是你在他饮料里下了蛊对吧？那天只有你碰过他的杯子！”她举起赵记者的笔记本，翻到夹着监控截图的那页，“这是校超市的监控，你买了和影子人皮肤同色的蓝墨水，兑在李航的水里！”

王强的青灰眼睛闪过一丝动摇。

灰外套男人突然冷笑：“动摇什么？他们现在说这些，不过是想让你回头。等古钟转完第十圈，你就能变成真正的‘使者’，永远不会被忽视——”

“第十圈？”我猛地抬头。

钟楼的钟声已经响过九次，现在古钟的转动速度明显加快，血光咒文流动的轨迹，正是第十圈的起势。

“郭晨！”湛瑶突然拽住我胳膊，她的指尖冰凉，“引魂铃！王强手里的引魂铃在共鸣古钟！”我低头看向自己脖子——原本挂着的引魂铃不知何时不见了，只剩下空荡荡的红绳。

是刚才和林宇分开时，被影子人撞掉的？还是王强趁乱偷的？

没时间细想了。

我抄起苏悦兜里的驱邪香点燃，呛人的烟雾里，王强的青灰眼睛闪过痛楚。

湛瑶甩出朱砂符贴在古钟上，符纸刚碰到钟身就冒起黑烟。

赵记者举起相机对准咒文连拍，闪光灯在血光里炸开一片白芒。

“王强！”我冲过去抓住他举引魂铃的手，“李航醒了，他说你上周三帮他补过数学作业！你替他顶过迟到，帮他藏过不及格的卷子——这些都是真的吧？”

王强的手剧烈颤抖，蓝色液体从瓶子里洒出来，滴在地上冒起青烟。

他的另一只手死死抠住后颈的鳞片，指甲缝里渗出血：“我不想的……他们说只要我听话，就能让我爸妈复婚……”

灰外套男人的脸色骤变，他扑过来要抢引魂铃，我飞起一脚踹在他膝盖上——这招是林宇教的，对付成年人的下盘最有效。

他踉跄两步，我趁机夺过王强手里的引魂铃，用力砸向古钟。

“当——”

第十声钟鸣比之前更沉，震得人胸腔发闷。

古钟的转动突然停滞，血光咒文像被泼了冷水的墨迹，瞬间暗淡下去。

王强瘫坐在地，后颈的鳞片开始脱落，露出下面正常的皮肤。

“你以为这样就完了？”灰外套男人抹了把嘴角的血，他的皮肤下竟也泛起幽蓝的光，“真正的法阵，才刚刚启动。”

他猛地咬破手指，在古钟上画出一道血线。

原本暗淡的咒文突然暴涨，红得像要滴出血来。

地面传来闷响，整座钟楼都在摇晃。

我看见窗外的影子人潮突然沸腾，它们的指甲长得能刺穿水泥，皮肤下的幽光连成一片，像一片翻涌的蓝光海。

林宇的通讯突然炸响：“郭晨！巨兽的伤口又愈合了，它的眼睛变成血红色——操！它朝教学楼冲过去了！”

湛瑶攥紧我的手腕，她的掌心全是汗：“古钟的咒文被激活了，镇压的邪祟要出来了。”

灰外套男人的笑声混着越来越响的地动声，他退到古钟后面，血线在钟身上连成一个完整的阵图：“享受最后的平静吧，小英雄们。等黑暗漫过整座校园……”

他的话被一声刺耳鸣叫截断。

我抬头看向古钟顶端，原本刻着“镇邪”的位置，不知何时裂开一道缝隙，黑色的雾气正从中涌出，像有生命般扭动着，朝着天空蔓延而去。

空气里弥漫开腐臭的腥气，我的后颈寒毛根根竖起。

这股黑暗，比之前遇到的所有邪祟加起来都要恐怖。

“跑？”苏悦的声音带着哭腔。

“跑什么。”我抹掉嘴角的血，把引魂铃重新挂回脖子上。

它此刻正微微发烫，和古钟的震动频率一致，“林宇还在外面扛着巨兽，王强需要送医，赵记者的资料还没整理完——”我看向湛瑶，她的眼睛亮得惊人，“我们是来破阵的，不是来逃跑的。”

灰外套男人的笑容僵在脸上。

他身后的黑雾越涌越多，已经遮住了半边天。

而在更远的教学楼方向，我听见林宇的吼声，混着消防斧劈进兽皮的闷响。

那声音穿透黑暗，像一把烧红的刀，劈开了压在头顶的阴云。

古钟上的血阵突然剧烈震颤，灰外套男人的脸色瞬间惨白。

他转头看向黑雾涌出的裂缝，瞳孔剧烈收缩。

“这不可能……”他踉跄后退，“你们明明只是学生……”

“我们是学生。”我握紧从王强那里拿来的蓝色液体瓶，对着血阵扔过去。

玻璃瓶碎裂的瞬间，幽蓝的液体和血光纠缠在一起，发出刺啦刺啦的声响，“但我们也是——”

“彼此的后盾。”湛瑶接完这句话时，苏悦已经扶起王强，赵记者举着相机冲去拍黑雾的变化。

林宇的通讯再次响起，这次没有杂音：“郭晨，巨兽的眼睛被我戳瞎了一只！它现在往钟楼这边来了，我扛着，你们赶紧——”

“不用。”我看着灰外套男人惊恐的脸，又看了看身边站成一排的伙伴，“我们能行。”

黑雾还在涌

古钟上的血阵突然迸发出刺目的红光，灰外套男人发出一声惨叫，被吸进了血阵里。

黑雾的涌动猛地一滞，像被掐住了脖子的野兽。

而在血阵中央，我看见一行新的咒文缓缓浮现，那是用我们的名字刻成的——

郭晨、湛瑶、林宇、苏悦、赵记者、王强。

风突然灌进钟楼，吹得我们的衣角猎猎作响。

远处传来巨兽的哀嚎，林宇的欢呼混着警笛声由远及近。

但这一切都不如我身边的呼吸声清晰。

“下一圈钟声，”湛瑶擦了擦我脸上的血，“该我们敲了。”

她话音刚落，古钟上的黑雾突然倒卷着涌回裂缝，只留下一道焦黑的痕迹。

而在更远处的天空，我看见第一缕晨光，正穿透阴云，照在我们交叠的影子上。

只是——

那道从裂缝里涌出的黑雾，真的全部退回去了吗？

我盯着古钟上那道焦黑的痕迹，总觉得在最深处，有一双青灰色的眼睛，正隔着裂缝，死死盯着我们。