加图路斯当即便说：“如果普雷斯坦不能亲自带兵，但是小卢西乌斯阁下，克劳狄阁下，你们两个人可以带兵啊，这并不远，斯巴达克斯目前就在布林迪西附近。”

加图路斯没有称呼小克劳狄乌斯一个“小”字，在拉丁语中“小”不是前缀也不是后缀，而是一个短语，叫做“美诺”，意思是小的、年轻的、年少的。在拉丁语境里美诺有昵称的成分在其中。

小克劳狄乌斯和他父亲阿皮乌斯·克劳狄乌斯·普尔喀是一个名字，所以一般称呼其为美诺·克劳狄乌斯阁下，然而，现在小克劳狄乌斯已经成年，且老克劳狄乌斯已经不在了，故而加图路斯就没有使用“美诺”这个短语，直呼他为克劳狄乌斯。

小克劳狄乌斯见加图路斯没有使用“小”这个短语，当时就有些伤感。但是小卢西乌斯却听出了其中的意思，这是打算旁敲侧击的分化卢库鲁斯系的几个军团。

“没有普雷斯坦，我们哪里都不去！”小卢西乌斯回答，“因为这符合规矩。”

“可是，现在罗马十分危急，难道你们不知道吗？”

“规矩就是规矩！”

“规矩是可以打破的，小卢西乌斯阁下，我希望你能够为了罗马考虑。”

小卢西乌斯听罢不屑地说道：“真的吗？打破规矩？我想问问，加图路斯阁下，你，还有元老院，你们做好打破规矩的准备了吗？你们知道这背后意味着什么，会付出什么样的沉重代价？”

“背后意味着什么我不知道，代价是什么以后再说。但是我知道，如果你们不出兵，罗马就完了，现在就已经危在旦夕！朝夕不保！”加图路斯大声地说道。

小卢西乌斯猛地摇了摇头，转换了一个思路，继续说：“我的庇护人卢库鲁斯·普雷斯坦阁下指定我为他的财产的唯一继承人，但是我仍然不能扔下养父。他需要我的照顾，需要我研制的药品。我在这里也不瞒着你了，毕竟加图路斯阁下，看到你我也有一种亲近感。

现在有人毒害我的养父，搞不好，过些日子还会有流言传出，没准会中伤他本人，甚至于会中伤卢库鲁斯家族和克劳狄家族。而我，作为我的庇护人阁下的养子，在他病重期间不管不问，去攻打斯巴达克斯，你有没有想过流言又会怎么说我呢？”

加图路斯却大声地反驳：“我认为不会有流言，而且就算有了流言又能如何？元老院不会相信这些流言。

你，小卢西乌斯，还有小克劳狄乌斯阁下，你们离开西西里，终究是为了罗马，为了共和国。难道这不是更为宏大的情怀吗？”

小克劳狄乌斯听后说道：“加图路斯阁下，如果到时候我们被人言语中伤，你会怎么做，元老院会怎么做呢？”

“当然是为你们澄清啊？”

小卢西乌斯说：“不，阁下，到时候难说了，兴许元老院都要自身难保。还怎么为我们澄清？”小卢西乌斯终于把话说了一圈，兜回来了。

“你这话是什么意思？”

小卢西乌斯请加图路斯坐了下来，众人全都坐定。小卢西乌斯方才对加图路斯说：“阁下，我现在……我其实对罗马非常担忧。”

“担忧？”加图路斯心道，你要是真担忧你赶快出兵啊。

小卢西乌斯翻了一下眼皮，看了看小克劳狄乌斯，小克劳狄乌斯报以轻笑回应。

“现在斯巴达克斯这个奴隶起来造反，难道都是奴隶吗？”小卢西乌斯说，“我听说有很多的破产农民和逃亡罗马士兵加入了他们。否则，斯巴达克斯的战斗力也不会这么强。”

加图路斯问：“你是在责怪元老院吗？你是在责怪苏拉体制？”

“难道不是吗？阁下，我有说错一个字吗？”小卢西乌斯说，“自从苏拉阁下隐退，经他改革的元老院对重重危机的处理都不是很好。特别是在这次对付斯巴达克斯的奴隶大军的时候，一支又一支的军队在合法选举产生的行政官的指挥之下，被奴隶大军打得落花流水，屁滚尿流，甚至遭到全歼，这难道不是事实吗？”

这一番话说出来，搞得加图路斯哑口无言。

“我们捋一捋，有普布利乌斯·克劳狄乌斯阁下，有瓦利尼乌斯、博利乌斯、楞图鲁斯、盖利乌斯、卡修斯、曼利乌斯，哪个不是罗马贵人？要么是执政官，要么是**官，要么是总督。可是全都败了。

前前后后罗马的正规军一共折进去七万多人，阵亡人数相当于一个坎尼会战。这难道不是事实吗？就是因为正规军都被你们赔进去了，所以克拉苏才自费招募了三万人。”

“这……这……”加图路斯吞吞吐吐半天，却没有说出一句反驳的话。反驳什么呢？这就是事实啊。

小卢西乌斯毫不客气地继续问：“这意味着什么你知道吗？”

“这能意味什么？”加图路斯抬起头，瞪大眼睛看着小卢西乌斯说，“意味着斯巴达克斯凶残，这群该死的家伙个个丧心病狂，猪狗不如！”

小卢西乌斯听了直摇头，“就算你说的是对的，阁下，你没有听懂我的意思。”

“那你说啊！”

“那么多人都被打败，个个都是罗马贵人，这些人可是共和国的中坚力量。”小卢西乌斯说，“这些人吃了败仗，军队溃散，你让人民怎么想？他们会认为，罗马不行了。

你们没感受到舆论，没有感受到罗马人民的怒火吗？

元老院里朽木为官，荣誉阶梯禽兽食禄，狼心狗肺之辈滚滚当朝，奴颜婢膝之徒纷纷秉政，导致国家法律不彰，人民不盛，苍生涂炭。

而事实也正是这样。总是被斯巴达克斯打败，丧失的军队其实都是贵族派的军队，不是吗？而胜利，则是克拉苏阁下获得的，你现在是不是觉得克拉苏阁下会和你，加图路斯阁下站在一条战线上？”

加图路斯听后若有所思，“难道……难道不是吗？”

“当然不是了！”小卢西乌斯怎么都想不到，一个元老院的资深元老居然就是这样的政治水平。

其实，不能说小卢西乌斯的政治水平高，只是由于从小就接受中国的正规教育，有历史、政治、地理还有教军事训练，导致他的政治能力比一般人敏感一些。再结合他对历史走向本来就有把握，所以当他看加图路斯的时候感觉自己看着的是一个白痴。

“为了最终赢得胜利，元老院干了什么？那么多合法选举出来的执政官全都失败了，你们就把军队交给了克拉苏。

伟大的罗马元老院中五百一十二人，衮衮诸公，竟然对一个奴隶大军的指挥官毫无办法，数年下来，损兵折将，束手无策到要去求助一个低阶的裁判官，一个罗马城的恶棍，一个不择手段致富的人，真是好大能耐？

加图路斯阁下，你清醒一点！是两位执政官交出兵权，是执政官啊，是合法选举出来的执政官。他们把军队的指挥权交给克拉苏，可是克拉苏仅仅被选为地位较低的裁判官。克拉苏不过是个裁判官，这符合常规吗？”

“这虽然不符合常规，但是没有办法啊。为了罗马！”

“所以说啊！”小卢西乌斯大声地说道，“所以说罗马危险了！你竟然没看出来……规矩既然定下来，怎么可以轻易打破？规矩就是规矩，法律就是法律。”

“我们先要活下来……”加图路斯大声地分辩，“天啊，你到底明不明白？活下来最重要。克拉苏阁下能够打败斯巴达克斯，这不是很好吗？有什么问题？”

“这没问题吗？”

加图路斯可能有些迂腐但绝不是个傻瓜，话都说到这个份上，他岂能不明白？只是不想承认，抹不开面子而已。毕竟自己快五十了，眼前的年轻人还不到自己年龄的一半。

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注释：minor本身是一个拉丁词，英语借用了这个词，但是却没有正常使用。罗马人不会使用Junior，通常缩写为Jr.作用前缀，这是英语人群的叫法。小说当中是为了方便，用了一个“小”字。后面人物对话当中仍然使用小克劳狄乌斯，还是会叫“小”字，是为了能和前文随上，尊重大家的阅读习惯。