元清锁【玥】神情冷峻，眼神凝视着襄无尘，轻声说道：“襄无尘，他们如此阵势，莫非是冲着我们而来？”襄无尘眉头紧蹙，倾身倾听着楼下嘈杂的脚步声，沉凝道：“众多官兵，将四周围得严严实实，此刻贸然出去，必然是自寻死路。”言罢，急促的敲门声骤然响起，在静谧的夜中令人心悸。
元清锁【玥】努力平复内心的慌乱，高声怒喝：“尔等是何方人士？竟敢夜半三更擅闯民宅，莫非眼中已无王法！”为首的官兵声音如洪钟，带着毋庸置疑的威严：“奉城主之命，全城缉拿逃犯，任何人都必须乖乖配合！”言罢，大手一挥，身后的士卒如饿虎扑食般，张牙舞爪地向屋内猛扑过来。
元清锁【玥】柳眉竖起，脊梁挺直，怒目圆睁，呵斥道：“我乃北周皇室贵胄，身负无上荣光，尔等这些宵小之徒竟敢如此放肆！”她心中暗自思忖，瞧这些官兵的甲胄服饰，明显是齐国风格，如今高湛已逝，高纬新登大宝，这齐国朝堂风起云涌，无端生出这搜捕的闹剧，也不知其中隐藏着怎样的阴谋诡计。想到此处，她不动声色地向襄无尘使了个眼色，示意其谨慎应对。
官兵们闻听元清锁【玥】所言，不禁迟疑了一下，彼此交换着狐疑的目光。那为首的官兵微微皱眉，面露犹豫之色，但转瞬又恢复了冷峻，冷哼一声：“哼，即便你是北周皇室贵胄，如今身处我齐国地界，也必须遵守我齐国的律法！给我搜！”
元清锁【玥】见恐吓无果，心急如焚，目光如炬，在屋内急切地搜寻着应对之策。襄无尘不露声色地靠近她，轻声道：“莫急，且看那边。”他眼神示意屋内一扇隐蔽的小窗，那是通向屋后一条狭窄小巷的幽径。
官兵们开始肆无忌惮地翻箱倒柜，屋内瞬间变得杂乱无章，犹如被狂风肆虐过一般。元清锁【玥】故作愤怒地阻拦，故意拖延时间，口中不停地怒斥：“你们如此行径，若惊扰了我北周皇室，引发两国争端，你们可担当得起这罪责吗？”
就在官兵们被她吸引注意力之时，襄无尘已悄然挪到小窗旁，轻轻推开窗户，发出极细微的“嘎吱”声，幸而被屋内的嘈杂掩盖。他向元清锁【玥】使了个眼色，示意准备突围。
元清锁【玥】瞅准时机，猛地将身旁的一个花瓶砸向远处，伴随着瓷器破碎的巨响，她娇喝：“看你们干的好事！”趁官兵们本能地转头张望，她身形一闪，如敏捷的飞燕般冲向小窗。
襄无尘在窗外接应，一把拉住她的手，二人迅速没入小巷的黑暗之中。官兵们听到动静，发觉二人逃脱，顿时大呼小叫地追了出来：“追！别让他们跑了！”
狭窄的小巷曲折蜿蜒，元清锁【玥】与襄无尘在其间狂奔，身后的喊叫声和脚步声如影随形。元清锁【玥】喘着粗气，边跑边问：“我们现下往何处去？这齐国怕是已布下天罗地网。”
襄无尘目光坚定，扫视着周围环境，低声道：“先去城郊废弃的城隍庙，那里易守难攻，且有暗道可通往城外，我们再寻机离开这是非之地，回北周。”
二人一路奔逃，好不容易赶到城隍庙，刚踏入庙门，还未及喘息，便听到外面马蹄声骤起，火把的光亮将四周映得通明。显然，官兵们已追踪而至，将城隍庙团团围住。
为首的官兵在外高声叫骂：“你们跑不掉的！乖乖出来受缚，还可免受皮肉之苦！”
元清锁【玥】紧握着双拳，看着破败的庙宇，心中一横：“既如此，那就与他们拼了！这齐国无故刁难，我岂能坐以待毙。”
襄无尘却拦住她，冷静地走向庙宇神像背后，摸索片刻，找到了一块松动的砖石，用力一推，一道暗门缓缓显现。“先进去，这暗道许久未用，不知是否安全，但总好过与他们正面冲突。”
二人匆忙进入暗道，身后官兵已然冲进庙宇，见人去楼空，怒不可遏，四处搜寻暗道口。
暗道内阴暗潮湿，弥漫着腐臭气息，元清锁【玥】和襄无尘小心翼翼地前行，脚下不时踩到积水，发出“扑哧”声响。走着走着，前方突然传来一阵怪异的响动，似有什么东西在暗处蛰伏。
元清锁【玥】紧张地抓住襄无尘的胳膊，声音发颤：“前方……莫不是有什么凶险？”
襄无尘捡起一块石头，向前扔去，只听“簌簌”几声，一群蝙蝠受惊飞出，擦着二人头顶呼啸而过。元清锁【玥】吓得花容失色，差点惊呼出声，好在襄无尘及时捂住她的嘴。
待蝙蝠群散去，二人继续前进，终于看到暗道尽头透出一丝光亮。他们加快脚步，穿出暗道，却发现置身于一片荒林之中。
此时，天已破晓，晨曦透过枝叶洒下斑驳光影。元清锁【玥】长舒一口气：“总算是暂时脱险了，可接下来，我们怎么避开齐国的搜捕，顺利回到北周呢？”
襄无尘眺望远方，思索片刻后道：“我们乔装改扮，沿着山林小路前行，绕过齐国重兵把守之地，再设法寻一辆马车，昼夜兼程，应能赶回北周。只是这一路，必定艰险万分……”
元清锁【玥】微微扬起下巴，眼中透着倔强：“哪怕千难万险，我也要回到北周，定不能让这些齐国贼子得逞。”说罢，二人整顿衣衫，向着北周的方向，踏入那未知的险途。
他们沿着山林小路艰难前行，脚下枯枝败叶不时作响。元清锁【玥】贵为皇室女眷却毫无娇弱之态，只是奔波让她脸色泛白、脚步沉重。襄无尘见状，扶住她：“郡主，先歇会儿，保存体力。”
二人寻隐蔽处刚坐下，就听闻人声、兵器碰撞声。襄无尘透过枝叶窥探，见一队齐国巡逻兵走来，低声道：“不好，怕是冲咱们来的。”元清锁【玥】强打精神，发现不远处有被藤蔓遮掩的山洞，二人猫腰奔入。
刚钻进山洞，巡逻兵脚步声就近在咫尺。他们贴壁屏气，瞧着士兵长枪反光，从洞口经过。待巡逻兵远去，元清锁【玥】瘫坐：“这一路，步步惊心。”襄无尘走向山洞深处，发现暗河，尝水后惊喜：“郡主，这水清甜，可解燃眉之急。”
元清锁【玥】上前饮水，清凉驱散些许疲惫。正休整，山洞深处传来低沉咆哮。元清锁【玥】惊恐望向襄无尘：“里面……有野兽？”襄无尘握紧佩剑，护着元清锁【玥】靠近声源，原来是只大黑熊，它站起身挥舞熊掌，凶狠异常。
襄无尘知硬拼不行，示意元清锁【玥】后退，捡起石块扔向黑熊另一侧，引开它注意力。二人趁机向洞口奔去，可刚跑到一半，黑熊又追来。元清锁【玥】心急踉跄，襄无尘揽住她加速冲出，好在黑熊被洞口藤蔓绊了一下，二人得以逃脱，继续在山林狂奔。
不知跑了多久，身后没了黑熊咆哮声，元清锁【玥】衣衫破损、头发凌乱、满面尘土，襄无尘也带伤血迹斑斑。“襄无尘，我连累你了。”元清锁【玥】含泪愧疚。襄无尘笑慰：“郡主切莫如此说，保护您是我的职责。得赶紧找地处理伤口、寻吃食，不然撑不到北周。”
二人相互扶持，在山腰发现猎户废弃小屋。屋内虽陋，有兽皮保暖、草药若干。襄无尘帮元清锁【玥】处理伤口，自敷草药后出去寻食，不久带回野兔，生火烤了起来。肉香四溢，元清锁【玥】本无食欲，此刻也咽了咽口水，二人狼吞虎咽，体力恢复不少。
吃饱喝足，元清锁【玥】望着远方：“襄无尘，离北周近了，再坚持定能平安回去。”襄无尘点头，眼中满是希望。
然而，齐国加派人手，沿他们可能逃窜路线地毯式搜索，危机悄然逼近。二人刚要启程，山林外喧闹声起，襄无尘望外，脸色大变：“郡主，齐国追兵来了，快走！”元清锁【玥】起身整理衣衫，坚定点头：“走！”
二人从后门奔入山林深处，动静被追兵发现，身后高呼：“在那边，别让他们跑了！”马蹄声急促，元清锁【玥】体力不支、脚步渐慢，襄无尘拉着她奋力前拖：“郡主，再坚持，千万别放弃！”
眼看追兵渐近，襄无尘见前方湍急河流，咬牙道：“郡主，别无他法，只能从河里游过去，或许能甩掉追兵。”元清锁【玥】望着汹涌河水，虽惧但明白无退路，点头同意。
二人跳入水中，冰冷刺骨，元清锁【玥】几乎窒息，拼命挣扎。襄无尘紧抓她手，奋力向对岸游去。
齐国追兵赶到河边，见二人下水犹豫了，为首将领皱眉望着河水，权衡后一挥手：“追！下马，从河里游过去！”士兵无奈下水，却被湍急河水冲走，队伍大乱。
河对岸，元清锁【玥】和襄无尘千辛万苦爬上岸，浑身湿透、冻得瑟瑟发抖、脸色青紫、嘴唇无血色。“快，找个地方躲起来，把衣服烤干，不然会冻死的。”襄无尘哆哆嗦嗦说道。二人艰难找到山洞，洞内有枯枝，襄无尘生火，让元清锁【玥】靠近取暖。
元清锁【玥】望着篝火感慨：“襄无尘，这一路多亏有你，若不是你，我恐怕早就……”襄无尘微笑打断：“郡主，您千万别这么说，咱们同生共死，定能平安回到北周。”
烤火时，洞外轻微脚步声起，襄无尘警惕拿剑起身，挡在元清锁【玥】身前，喝问：“谁？”只见一着粗布麻衣老者持草药进来，看到二人微微一愣，随即和蔼笑道：“莫怕，我是这附近山民，看你们这般模样，想必是遇到难处了。我刚采了些草药，对受寒颇有疗效，你们拿去用吧。”
元清锁【玥】和襄无尘对视，眼中满是感激。襄无尘接过草药道谢：“多谢老人家，您真是雪中送炭。”老者摆手：“不必客气，都是出门在外，谁能没个难处。对了，你们这是怎么回事？怎么招惹上齐国那些官兵了？”
元清锁【玥】轻叹，简述事情经过。老者听后皱眉：“如今世道不太平，齐国新帝刚登基，为了立威，到处抓人。你们要回北周，可得小心了。”
告别老者，二人按指点沿隐秘小路前行，昼伏夜出，避开人群。
几日跋涉后，北周国界碑映入眼帘，元清锁【玥】激动落泪：“终于回来了！”襄无尘满心欢喜：“郡主，咱们到家了！”
可正要踏入北周国境，两侧突然冲出一队人马拦住去路。为首之人喝道：“站住！你们是什么人？为何鬼鬼祟祟在此处徘徊？”
元清锁【玥】以为是齐国追兵，正要发怒，却见是北周军服。她赶忙解释：“我是北周皇室女眷元清锁【玥】，因遭遇变故，在齐国逃亡多日，如今好不容易回来，你们快让开！”
那人面露狐疑，上下打量二人，片刻后似认出元清锁【玥】，下马单膝跪地：“末将不知是郡主殿下，多有冒犯，请殿下恕罪。”
元清锁【玥】松口气，让他起来：“罢了，不知者无罪。快带我回都城，我要面见皇上，将齐国的所作所为一一禀报。”
在北周军队护送下，元清锁【玥】和襄无尘终回都城。元清锁【玥】进宫面见皇上，详述齐国遭遇，皇上大怒，当即决定派使者前往齐国抗议，并加强北周边境防御，以防齐国再寻衅滋事。
元清锁【玥】在北周军队的护送下顺利回到了都城，她一刻也未曾停歇，直奔皇宫而去。踏入金碧辉煌的大殿，元清锁【玥】见到皇上，当即屈膝跪地，眼中含泪，将在齐国的种种遭遇一五一十地详尽禀报。皇上坐在龙椅之上，面色阴沉得仿若暴风雨来临前夕，双手紧攥着扶手，指节泛白，待听完元清锁【玥】的陈述，龙颜大怒，猛地一拍桌子，怒喝道：“齐国欺人太甚！朕定不会善罢甘休。”
殿内的气氛瞬间凝重如铅，一众大臣们面面相觑，噤若寒蝉。片刻后，一位身着朝服、面容沉稳的老臣上前一步，微微躬身，拱手进言道：“皇上，当下齐国新帝初登大宝，根基未稳，却胆敢如此肆意妄为，实是不把我北周放在眼里。依老臣之见，可即刻增派精锐兵力前往边境，既给齐国一个下马威，又能加强我大周防御，以防其再生事端。再者，派往齐国的使者需择口才出众、胆识过人之士，务必在外交上据理力争，让齐国知晓我大周的态度。”皇上微微点头，目光扫视着群臣，沉声道：“众爱卿，此事关乎我大周的颜面与安危，尔等可有何良策补充？”
大臣们纷纷低头沉思，一时间，殿内鸦雀无声。这时，一位年轻气盛的武将挺身而出，抱拳大声道：“皇上，末将愿率麾下铁骑奔赴边境，定要让齐国那帮蛮子尝尝我大周铁骑的厉害！”他的声音在大殿内回荡，充满了一往无前的气势，引得不少武将纷纷响应，高呼请战。皇上见状，心中稍感慰藉，抬手示意众人安静，说道：“诸位爱卿忠心可嘉，朕心甚慰。且先退下，容朕斟酌一番，再做定夺。”
待群臣退下后，皇上单独留下了元清锁【玥】和襄无尘，目光转向襄无尘，问道：“此次护送郡主回国，你功不可没，朕欲对你加以封赏，你可有何所求？”襄无尘跪地谢恩后，神色平静地说道：“多谢皇上隆恩，草民不求封赏，只愿能继续守护在郡主身边，保她平安。”元清锁【玥】闻言，心中微微一动，侧目望向襄无尘，眼中满是感激。皇上微微颔首，眼中闪过一丝赞许：“难得你一片忠心，既如此，朕便成全你。日后你就留在郡主府，做郡主的贴身护卫吧。”
从皇宫出来后，元清锁【玥】回到郡主府，身心俱疲的她一头栽倒在床上，回想着在齐国历经的生死逃亡，泪水再次浸湿了枕头。这一夜，她噩梦连连，梦中尽是齐国官兵凶狠的面容和那湍急河流的咆哮声。而襄无尘则守在郡主府外，彻夜未眠，他深知，虽然此刻回到了北周，但危险并未彻底消除，齐国那边随时可能再有动作，必须时刻保持警惕。
次日清晨，元清锁【玥】强打起精神，她决定不能就这么坐以待毙。于是，她召集了府中的幕僚和亲信，商议应对齐国的后续策略。众人围坐在一起，各抒己见，讨论得热火朝天。有的提议暗中联络北周在齐国的眼线，收集更多情报，以便提前知晓齐国的动向；有的建议筹备物资，支援边境军队，确保他们在应对齐国挑衅时有充足的粮草和军备；还有的主张联合北周其他世家大族，凝聚各方力量，共同对抗外敌。
元清锁【玥】认真倾听着每个人的建议，不时点头沉思。最终，她综合众人的智慧，制定了一套详细的计划。一方面，她安排亲信秘密前往齐国，与眼线接头，不惜重金获取情报；另一方面，她亲自出面，与各世家大族沟通协商，凭借自己的皇室身份和在齐国的亲身经历，晓之以情，动之以理，说服他们携手抗敌。
在元清锁【玥】的努力下，北周上下渐渐拧成了一股绳，各方势力纷纷行动起来。边境的军队得到了充足的物资补给，士气大振；情报人员源源不断地传回齐国的消息，让北周对敌方的动态了如指掌。而元清锁【玥】和襄无尘也没有闲着，他们时常前往边境巡视，鼓舞士兵的斗志，同时根据最新情报，协助将领们调整防御策略。
时光荏苒，几个月过去了。齐国那边似乎察觉到了北周的强硬态度和充分准备，并未再有大规模的挑衅行动。但元清锁【玥】知道，这只是暂时的平静，战争的阴霾依旧笼罩在两国上空。
一日，元清锁【玥】正在郡主府中研读兵书，突然接到消息，说从齐国传来了一封密信。她急忙打开一看，信中的内容让她脸色大变。原来，齐国新帝听闻北周的一系列应对举措后，恼羞成怒，决定暗中集结一支精锐奇兵，绕过北周的正面防线，直捣黄龙，目标竟是北周的都城。元清锁【玥】意识到，一场更大的危机即将来临，她必须尽快想出应对之策。
她立刻召集襄无尘和府中的智囊团，众人围坐在一起，对着地图反复研究。襄无尘紧锁眉头，指着地图上的一处山谷说道：“郡主，此处地势险要，易守难攻，若我们能提前在此设伏，定能给齐国奇兵以重创。”元清锁【玥】顺着他的手指望去，目光落在那山谷上，微微点头：“此计甚好，不过，我们还需考虑如何引齐国奇兵入瓮，毕竟他们也绝非等闲之辈。”
经过一番激烈的讨论，他们终于制定出了一个完整的伏击计划。元清锁【玥】一方面派人火速通知边境军队，佯装出兵进攻齐国，吸引敌军主力回援；另一方面，她亲自率领一支精锐小队，带着襄无尘和一众高手，星夜兼程赶往那处山谷，提前设伏。
一切准备就绪，只等齐国奇兵上钩。数日后，齐国骑兵果然按照计划，绕过北周正面防线，朝着都城方向疾驰而来。当他们进入山谷时，元清锁【玥】一声令下，四周顿时喊杀声四起，北周士兵如猛虎下山般冲向敌军。齐国奇兵万万没想到会在此处遭遇伏击，顿时阵脚大乱，死伤惨重。
经过一番激烈拼杀，北周军队大获全胜，成功击退了齐国奇兵。元清锁【玥】站在山谷之上，望着战场上的硝烟渐渐散去，心中感慨万千。这一战，不仅挫败了齐国的阴谋，也让北周的威名在两国间更加响亮。
