暮色给铁锤山脉镀上锈色，爱德华摸着颈间吊坠，龙血的热度比往日低了些——日轮祭坛的共鸣还在掌心发烫，仿佛在催促他们快些赶路。托克扛着战斧走在最前，齿轮纹链环刮过碎石路，火星溅在他新纹的共誓者刺青上：“莉娅丫头，你那治愈术跟咱矮人锻造似的，回炉次数多了，材料也得歇口气。”
莉娅靠在爱德华肩上，白袍袖口的银月纹章暗了三分：“共誓者的怨灵刚安息，月神之力还没缓过来。”她望着远处龙骨荒原的风暴，耳尖的精灵耳坠突然泛起银光，“后面有齿轮转动声，不是风声。”
爱德华猛然转身，三道紫黑身影从山岩后扑出——机械狼的复眼泛着魔光，关节处缠着共誓者的锁链，正是艾登的机械军团。托克的战斧劈开首狼的头颅，齿轮与魔核迸溅：“奶奶的！这群铁王八比矿洞里的更结实！”
“它们的核心是深渊魔核碎片，”爱德华的龙炎在掌心凝聚，“莉娅，用月神之水冻住锁链，我来烧核心！”龙炎与银月之光交织，却见机械狼的锁链自动重组，反而吸收了部分魔力。莉娅突然想起巴林的话：“共誓者的骸骨被污染了，得用纯粹的各族血脉！”
她咬破舌尖，银月印记化作细箭射向狼首的符文，托克趁机用雷鸣战锤砸向地面，齿轮纹与共誓者浮雕共鸣，竟将机械狼的锁链扯入地下。爱德华抓住机会，龙炎顺着锁链灼烧魔核，三具机械狼在紫黑烟雾中崩塌，核心碎片滚落在莉娅脚边，映出她苍白的脸。
“这些机械造物，用的是共誓者的腿骨，”莉娅捡起碎片，上面刻着模糊的矮人符文，“艾登把背叛者的骸骨磨成齿轮，就像当年人类把龙族的精魄封进吊坠——权力的齿轮，从来都拿血肉当润滑油。”
托克啐掉齿轮碎片：“管他是人骨还是龙骨，咱这战斧不认！”他突然指着前方，黑暗森林的边缘泛着诡异绿光，食人魔树的藤蔓在暮色中蠕动，“见鬼，树人族的边境结界在收缩！难道它们闻见了龙血？”
爱德华望向森林深处，参天巨树的树冠在风中发出沙沙声，仿佛无数牙齿在磨动。他想起月神殿的壁画：三百年前，共誓者与树人族结盟，用龙血浇灌世界树根系，换来森林的庇护。如今吊坠里的龙血躁动，难道树人族还记着那份盟约？
“当年共誓者用各族血脉铸就防线，”莉娅的白袍无风自动，“现在我们带着共誓者的传承，树人族或许会放行——但前提是，我们能证明自己不是背叛者。”她突然踉跄，银月印记再次黯淡，“但我的魔力不够了，刚才的治愈术，透支了月神祭司的传承。”
爱德华扶住她，触到她后颈的冷汗：“托克，你先带伤员去森林边缘，我和莉娅殿后。艾登的追兵不会只有三只机械狼。”话音未落，山脚下传来密集的齿轮转动声，至少二十具机械狼从雾中现身，领头的机械狼背上，竟驮着具缝合怪——胸口嵌着半块共誓者纹章。
“皇兄，”艾登的投影再次浮现，右眼魔核在暮色中泛着紫光，“带着共誓者的遗产逃亡，和当年父亲偷走龙族精魄有什么区别？圣罗兰家的王冠，从来都是踩碎盟约换来的。”投影扫过莉娅的白袍，“半精灵的血，配上龙族的种，倒真是共誓者最好的祭品。”
爱德华的龙鳞在愤怒中凸起，吊坠几乎要撕裂领口：“你用共誓者的骸骨制造怪物，才是对盟约最大的亵渎！”他突然瞥见缝合怪胸前的纹章，正是托克父亲老铁须的锻炉纹章，“托克，用战锤击碎那枚纹章！那是共誓者的遗物，不能被污染！”
托克怒吼着冲锋，战斧带着雷鸣咒文劈开缝合怪的胸膛，锻炉纹章碎成两半时，竟露出里面的龙晶矿脉——艾登果然在利用龙晶驱动机械军团。莉娅趁机将月神之水注入矿脉，紫黑魔光瞬间冻结，机械狼群失去动力，如废铁般倒塌。
“走！”爱德华抱起莉娅冲向黑暗森林，托克殿后时踢到块刻着树人族符文的石板，裂缝中渗出的树汁竟自动修复了他手臂的伤口。森林边缘的食人魔树突然停止蠕动，藤蔓如活物般让开道路，露出树皮下的古老刻痕——正是共誓者与树人族结盟的契约。
“它们在检验我们的血脉，”莉娅指着刻痕，上面的龙形图案与吊坠完全吻合，“爱德华，让吊坠的龙血滴在刻痕上。”当血珠渗入树皮，整座森林突然发出轰鸣，树冠上的荧光孢子腾空而起，在夜空中拼出共誓者的徽记。
托克望着发光的森林，突然想起父亲的遗言：“共誓者的传承，不是握在手里的剑，是埋在土里的根。”他摸着胸前的刺青，发现不知何时，二十道银光已经融入皮肤，“莉娅丫头，你说树人族让咱进去，是因为咱流着共誓者的血，还是因为咱还愿意相信盟约？”
莉娅看着爱德华与森林共鸣的背影，金红色瞳孔在荧光中格外醒目：“或许，盟约从来不是刻在石碑上的字，而是每个愿意停下刀剑，听听对方心跳的瞬间。”她突然皱眉，森林深处传来重物拖拽的声响，比机械狼更沉重，更古老，“但现在，我们得先担心里面的食人魔树——它们好像在为我们准备什么‘欢迎仪式’。”
进入森林的瞬间，藤蔓突然闭合，形成天然屏障，将机械军团的齿轮声隔绝在外。爱德华摸着树干上的新刻痕，上面多了行树人族语：“穿过荧光湖，找.rootless。”他转头望向莉娅，发现她正盯着自己的手——刚才与森林共鸣时，掌心竟浮现出龙族的鳞片，在荧光中忽明忽暗。
“别担心，”莉娅握住他的手，月神之光轻轻包裹鳞片，“月神之水会稳住你的血脉。就像森林接纳我们，不是因为我们强大，而是因为我们还带着破碎的盟约。”她望向荧光闪烁的森林深处，“但.rootless是什么？难道是树人族的叛徒？”
托克突然指着前方，荧光湖中央漂浮着座腐朽的祭坛，上面刻满共誓者的符文，而祭坛中央，插着柄断剑——剑身上的日轮徽记，正是圣罗兰王室的象征。“那是初代国王的佩剑，”爱德华认出剑柄的龙形雕纹，“传说他用这把剑斩杀过龙族，现在却断在树人族的祭坛上。”
湖水中突然翻涌，巨大的食人魔树根系从湖底升起，藤蔓上挂着无数金属残骸——都是试图闯入森林的冒险者。但当根系接近他们时，却在共誓者徽记的光芒中颤抖，仿佛在畏惧，又在渴望。
“它们在等我们做出选择，”莉娅的银月匕首指向祭坛，“是拔出断剑，成为新的共誓者，还是像初代国王那样，用剑斩断盟约？”
爱德华看着断剑，想起巴林说的王室诅咒：圣罗兰家族三十岁前必须屠龙。但此刻，断剑上的日轮徽记与吊坠的龙形图案相互呼应，仿佛在诉说同一个真相——所谓共誓者的背叛，或许从一开始，就是王室为了权力编织的谎言。
“我选择重铸盟约，”爱德华伸手握住断剑，龙血与剑上的龙族精魄共鸣，断刃竟开始修复，“不是用剑斩杀，而是用血脉连接。”当他拔出断剑，荧光湖突然沸腾，食人魔树的根系自动让开道路，露出通往森林深处的荧光小径。
托克挠着头：“殿下，咱咋觉得这森林跟咱矮人锻炉似的，得用对的钥匙才能开？”他突然指着远处，荧光小径尽头有座树人族的村落，村口的图腾柱上，挂着无数共誓者的残片，“看！那是不是霜狼佣兵团的旗帜？难道他们先咱一步到了？”
莉娅的银月印记突然亮起：“图腾柱上有伤员，是月神祭司！”她不顾疲惫冲向前，却在接近村落时猛然止步——村口的月神祭司倒在血泊中，胸口插着影舞者的短刀，正是精灵族的刺杀手法。
“是艾登的影舞者，”爱德华握紧断剑，剑刃上的龙炎跳动，“他不仅派了机械军团，还买通了精灵叛徒。”他望向村落深处，浓烟中传来断断续续的战吼，“托克，去支援树人族！莉娅，你负责救治伤员，我去斩断影舞者的退路。”
转身前，他突然看见莉娅蹲在祭司身旁，银月之光笼罩伤口，而祭司临终前指向村落中央的世界树——树干上有个日轮形凹槽，大小正好容纳龙血吊坠。爱德华突然想起母亲的幻影，她曾在月圆夜说：“当龙血与世界树共鸣，你会看见真相。”
此刻，世界树的枝叶在风中低语，仿佛在重复某个古老的名字：“.rootless...rootless...”而在村落另一头，影舞者的身影闪过，斗篷上绣着的，正是暗影帝国的深渊徽记——原来艾登的阴谋，早已渗透进树人族的腹地。
黑暗森林的荧光在暮色中明灭，爱德华握紧断剑，龙血与共誓者的遗产在体内沸腾。他知道，前方是更复杂的背叛与盟约，是树人族的信任与猜忌，更是艾登布下的天罗地网。但至少，此刻他手中的断剑正在修复，就像破碎的盟约，终将在血与火中重新凝结。
而在森林之外，艾登的机械军团正在重组，右眼魔核的紫光映着他扭曲的笑：“皇兄，你以为握住共誓者的剑，就能成为新王？别忘了，圣罗兰家的王冠下，埋着的从来不是盟约，而是龙族的骸骨。”他抚摸着胸前的深渊熔炉印记，“等你走进世界树的根系，就会明白，当年父亲签下的血契，究竟让我们背负了怎样的诅咒。”
暮色彻底降临，黑暗森林的荧光却愈发明亮，仿佛在指引着某个注定的归途。爱德华望着手中的断剑，剑刃上的日轮徽记里，隐约浮现出龙族的轮廓——那是初代国王永远不会让世人知道的真相，也是他必须亲手揭开的序幕。
