李夕静坐在三生殿的窗边，手里握着一卷账册，指尖轻轻点着朱砂笔，在“四月廿三，椒房殿——东坡肉二斤”这一项上画了个圈。

她微微蹙眉，转头问身旁的浣英。

“东坡肉……皇后娘娘近日口味变了？”

浣英正替她整理绣线，闻言抬头。

“听说是六殿下近日读书辛苦，娘娘特意吩咐小厨房做的，说是甜咸适口，能开胃。”

李夕静点点头，没再多问，只是指尖无意识地在账册上摩挲了两下。

东坡肉…… 她记得这道菜。

并州没有这样的做法，肉要炖得酥烂，用黄酒焖煮，最后收汁至浓稠甜香。

她第一次吃，是在入京后的平乐楼，统共分到了巴掌大的一块，她与浣英却心满意足。

“姐姐在想什么？”

浣英见她出神，轻声问道。

李夕静回过神来，勾了勾唇角。

“想起从前在平乐楼......这时节进京参选的公子老爷们最爱点这道菜，跑堂的端着托盘穿梭，满楼都是甜香。”

“那会儿平乐楼里日日座无虚席，妹妹都记不清跑了几趟后厨呢。”

浣英顿了顿，似乎是想起什么，眼里闪过一丝怀念。

“如今想来，那会儿倒真是苦中作乐。”

她将绣线缠回竹绷，抿嘴一笑。

“不过姐姐如今贵为妃位，想吃多少东坡肉没有？”

李夕静被她逗笑了，伸手点了点她的额头。

“你呀，还是这般促狭。”

她垂眸，看着账册上的字迹，神色淡淡。

“如今是如今，从前是从前，这世间事向来是此一时彼一时。”

五月上旬，上阳宫东门鸿恩殿。

“娘娘，李妃娘娘方才遣人送了新制的香囊来。”

女史琰瑶捧着个锦盒进来。

赵枫抬眸看了一眼，唇角微扬。

“收着吧。”

她与李夕静虽位分相近，共处一派，却因性情不同，交往甚少。

李夕静性子清冷，处事果决，而她则更善周旋，八面玲珑。

这样的香囊，不过是宫中常见的礼尚往来罢了。

琰瑶将香囊收入多宝阁，转身问道。

“娘娘，三殿下晨起说想吃您做的蜜渍梅子，小厨房已经备好了材料......”

赵枫闻言，唇角的笑意更浓了些。

“煦儿下学回来了？”

琰瑶上前替她将鬓边的发丝挽到耳后。

“殿下正被先生检查功课呢，娘娘不必着急。”

小厨房里，青梅已经洗净去核，整齐地码在青瓷碗中。

赵枫挽起袖子，亲自将蜂蜜与冰糖熬成琥珀色的糖浆。

甜香弥漫间，她忽然想起多年前的司州老宅，母亲也是这样站在灶台前，为她熬制蜜饯，而自己不擅厨艺，却皆做得在皇儿心坎上。

“母嫔！”

行煦的声音从院中传来。

赵枫转头望去，只见少年一袭兰紫色孔雀羽纹长衫，发间玉冠在阳光下泛着温润的光，手里还捧着几枝新摘的荷花，粉白的花瓣上沾着晨露。

“下学路上看见太液池的荷花开得早，就摘来给母嫔插瓶。”

行煦将荷花递给琰瑶，目光却黏在灶台上的蜜渍梅子上。

赵枫笑着戳了戳他的额头。

“馋猫。”

她将梅子盛入琉璃盏中，又撒上一把桂花。

“先去温书，等放凉些再吃。”

行煦乖乖点头，却趁她不注意偷偷捏了一颗塞进嘴里，顿时被烫得直吐舌头。

赵枫又好气又好笑，忙倒了杯凉茶给他，却见琰瑶匆匆进来。

“娘娘，瑶夫人往咱们这边来了！”

赵枫手上动作一顿。

因皇后事务繁多，李妃有孕在身，瑶夫人也终于掌了协理六宫之权，而她与瑶夫人井水不犯河水已久。

她迅速理了理衣襟，将蜜渍梅子交给琰瑶。

“带殿下去书房。”

“瑶夫人到——”

门外的女官声音尖细，悠长，透着几分刻意的拖长。

“柔妹妹这儿的槐花香得紧。”

顾明宁仰头看了看满树繁花，笑意不达眼底。

赵枫不动声色地行礼。

“姐姐说笑了，姐姐的居所也是花香四溢，妹妹可不及姐姐。”

“妹妹不必客气。”

瑶夫人径直走向正殿，裙裾扫过石阶上的落花。

“本宫今日来，是为端午龙舟之事。”

赵枫心头微跳。

端午龙舟历来由高位妃嫔主持，去年是李夕静，今年按例该轮到......

“皇后娘娘的意思，今年由你协理。”

瑶夫人落座主位，指尖轻叩案几。

“你性子柔善，与各宫都处得好。如今澜妃刚去，宫里需要些喜气。”

协理端午典仪，意味着要在皇上面前露脸。自云嘉霏失势后，她已经许久没有这样的机会了。

“妹妹明白。”

赵枫低眉顺眼地应下，却在心中盘算着这突如其来的恩宠背后，究竟藏着什么玄机。

瑶夫人满意地点点头，起身离去前留下一句。

“对了，内务府新来的总管是裴家远亲，妹妹若有需要，尽管开口。”

送走瑶夫人后，赵枫站在廊下，望着满树槐花出神。

琰瑶轻轻走来。

“娘娘，蜜渍梅子已经放凉了，殿下等着呢。”

赵枫回过神来，唇边露出一抹温柔的笑意。

“走吧，别让煦儿等急了。”

书房内，行煦正襟危坐，面前摊开着《春秋》，眼睛却不时瞟向门口，见赵枫进来，他立刻露出笑容。

“母嫔！”

赵枫摸了摸他的头。

“功课做完了？”

行煦点点头。

“先生布置的策论已经完成了，我正打算翻看《春秋》。”

他一脸求表扬的神情。

“煦儿真棒。”

赵枫笑着将蜜渍梅子放在桌上。

“来，尝尝母嫔做的蜜渍梅子，看看味道如何？”

行煦早就馋得不行了，立刻捻起一颗放进嘴里，酸甜的味道在舌尖扩散。

“好吃！母嫔的手艺真好！”

看着儿子满足的模样，赵枫心中柔软一片，思绪却有些飘远。

司州老家年前传来书信，说家里这支外支出了事，她日后更是指望不上，自己虽然出身官宦，却也给不了皇儿支持。

她轻轻拂去行煦衣襟上并不存在的灰尘。

“煦儿，父皇近日可曾召见你？”

行煦摇摇头。

“没有。不过前日去御书房交功课，远远看见父皇了。”

他顿了顿，小声道。

“父皇看起来很累的样子。”

赵枫心中一酸。

皇上勤政，常常批阅奏折到深夜，她已有大半年未曾面圣，更别提侍寝了。若非煦儿偶尔能见到皇上，她几乎要以为自己已被遗忘在这深宫之中。

行煦用帕子擦了擦手，抬眸看向赵枫。

“母嫔，你说父皇是不是不喜欢我们了？”

赵枫回过神，强笑道。

“怎么会呢。煦儿，端午将至，母嫔要协理龙舟庆典，可能会忙些，你要乖乖的，知道吗？”

行煦点点头，乖巧道。

“龙舟庆典？那我能去看吗？”

“自然可以。”

赵枫柔声道。

“不过要听话，不许乱跑。”

“嗯！”

行煦用力点头，又捏了一颗梅子。

“母嫔，您也吃。”

接下来的几日，赵枫忙得脚不沾地。

端午龙舟庆典虽不比年节大典，却也涉及诸多事宜：龙舟的修缮、乐师的排练、少府的菜单、嫔妃们的座次安排......每一项都需她亲自过目。

这日清晨，赵枫正在核对庆典用度，琰瑶匆匆进来。

“娘娘，内务府送来的账目有问题。”