他们没想到，这李忠非但没有立刻被重金打动，反而对他们的话产生了怀疑，甚至隐隐带着质问的意味。
“李大人的意思是……”
孙明远试探着问道。
李忠站起身，踱了两步，目光扫过在场众人，带着一种不容置疑的霸道。
“本官的意思很简单。此案，由本官全权负责！从现在起，所有关于高家的行动，都必须听从本官的号令！包括你们府衙和周家的人手，必要时，也得接受本官的调遣！”
他停下脚步，盯着周显贵，语气冰冷。
“至于周员外刚才说的‘合作’……本官不需要合作者，只需要听话的下属。事成之后的好处嘛……”
李忠顿了顿，眼中闪过一丝贪婪。
“自然也是由本官来分配。周员外和孙大人能得到多少，那就要看你们的表现，以及……本官的心情了。”
这话一出，客厅内的气氛瞬间降到了冰点。
周显贵气得浑身发抖，脸色铁青。
他花重金请来的“靠山”，竟然想反客为主，将他周家和府衙都当成随意使唤的下人？
还要将查抄高家所得的大部分利益独吞？
这简直是欺人太甚！
他周显贵在淮州横行多年，何曾受过这等窝囊气？
孙明远也是心中暗骂不止。
本以为是请来一尊财神，没想到却引来一头喂不饱的饿狼。
这李忠的胃口，比他预想的还要大得多。
两人对视一眼，都从对方眼中看到了惊怒和憋屈。
但李忠代表的是两淮盐运司，手握查案大权，身后更是那位刘副使，他们根本不敢当面翻脸。
一时间，客厅内针落可闻，气氛压抑而微妙。
就在周显贵和孙明远在那隐秘宅院中，被李忠的气焰压得憋屈不已，心中暗骂不止，盘算着如何应对这头贪婪饿狼之时。
高府，书房之内。
高瑞负手立于窗前，目光深邃地望着窗外沉沉的夜色。
那场抓捕行动虽然大获全胜，但他心中并未有丝毫松懈。
周家盘踞淮州多年，根深蒂固，绝不会善罢甘休。
尤其是周申被擒，这等于直接斩断了周显贵的一条臂膀，对方必然会疯狂反扑。
“咚咚咚！”
一阵急促却又刻意压低的敲门声响起。
“进来。”
高瑞头也不回，声音平静。
一名身着普通短打，面容精干的汉子快步闪身而入。
动作敏捷，正是高瑞布在城内的诸多眼线之一。
此人负责盯梢府衙和周家动向，是高瑞信息网络中的重要一环。
“三少爷！”
那汉子单膝跪地，抱拳禀报，声音压得极低，却透着一股难以掩饰的急切。
“属下刚刚得到消息，有……有盐运司的人来了！”
“哦？”
高瑞缓缓转过身，脸上并无多少意外之色，仿佛早已料到。
“来了多少人？为首的是谁？现在何处？”
“回三少爷，来的是一队骑兵，约莫三十人左右，个个彪悍异常，绝非寻常兵丁！带队的据说是两淮盐运司的巡检使，名叫李忠，外号‘索命判官’，是个心狠手辣的角色！”
汉子语速极快地汇报道。
“他们并未公开露面，而是秘密进城，直接去了府衙后宅，与那孙明远密会。之后不久，孙明远便带着此人，又秘密前往了城南周家的一处外宅，与周显贵见了面。属下在外围盯梢，无法靠近，但看那阵仗，绝非善意！”
“两淮盐运司……巡检使……李忠……索命判官……”
高瑞轻轻重复着这几个名字，深邃的眼眸中闪过一丝冰冷的寒芒。
果然，狗急跳墙了！
周显贵在吃了这么大的亏之后，终于动用了他最大的底牌——请动了盐运司这尊大神。
而且来得如此之快，如此隐秘，还直接派来了以心狠手辣着称的“索命判官”李忠，可见对方是铁了心要将高家往死里整，不留任何余地。
“哼，好一个周显贵，好一个孙明远！”
高瑞嘴角勾起一抹讥讽的冷笑。
他瞬间便明白了对方的险恶用心。
盐运司直接插手，这性质就完全变了。
不再是两家盐商之间的争斗，而是上升到了朝廷查办私盐重案的高度。
一旦被扣上私制贩盐、勾结水匪甚至意图谋逆的大帽子，就算高家有天大的本事，也难逃灭顶之灾。
“时间紧迫了……”
高瑞喃喃自语，眼神骤然变得锐利如刀。
他原本的计划是慢慢审问周申和那老头，挖出周家所有的秘密和罪证，再徐图后计。
但现在，李忠的到来，彻底打乱了他的节奏。
这位“索命判官”绝非易与之辈，手段狠辣，行事必然雷厉风行。
一旦让他拿到所谓的“人证物证”，哪怕是伪造的，也能迅速定案，到时候黄泥巴掉进裤裆里，不是屎也是屎了！
必须抢在李忠动手之前，拿到足以让对方投鼠忌器的东西。
高瑞眼中寒光闪烁，一股凌厉的杀伐之气瞬间弥漫开来。
“孙明远……李忠……周显贵……”
他缓缓踱步，手指无意识地敲击着桌面。
“你们想用官面上的力量来压我？好，很好！”
“既然你们想玩官府的把戏，那我就陪你们玩到底！”
高瑞的声音冰冷刺骨，带着一种令人心悸的决绝。
“想用盐运司来定我的罪？那也要看你们有没有这个命！”
他深吸一口气，强迫自己冷静下来。
周家、府衙、盐运司……
这三股势力拧在一起，确实是一股足以倾覆淮州任何家族的可怕力量。
李忠的到来，更是将这把悬在高家头顶的刀，磨得更加锋利，随时可能落下。
“想要破局，就必须拿到足以让他们投鼠忌器的铁证！”
高瑞眼神锐利，思路飞转。
“不仅要证明我高家的清白，更要将他们——周显贵、孙明远，甚至这个李忠——全都拖下水！”
只有掌握了足以让他们身败名裂、甚至掉脑袋的把柄，才能让他们不敢轻举妄动，才能在这场你死我活的博弈中，为高家争得一线生机！
周申！老绝户！
这两个人，现在就是高家手中最关键的筹码。
他们肚子里藏着的秘密，就是足以掀翻周家和孙明远这条贼船的惊涛骇浪。
“必须加快速度了！”
高瑞眼中闪过一丝狠厉。
“绝不能等李忠布置妥当，必须在他发难之前，撬开这两个人的嘴，拿到我们想要的东西！”
想到这里，高瑞眼中再无半分犹豫，他猛地转身。
