等那几个书生的身影彻底消失后。
凌云则是再次面向宫门外的万千百姓。
“诸位乡亲，今日之事，乃是一场误会，如今贼人已经伏法，大家都散了吧。”
“回去之后，安心生活。”
“朕向你们保证，接下来，朕与诸位大臣，会推行一系列的新政改革，务必让我大炎的每一个子民，都能吃饱穿暖，安居乐业。”
这话瞬间驱散了百姓心中最后的不安。
短暂的寂静之后，是更加山呼海啸般的欢呼！
“吾皇万岁！万岁！万万岁！”
“陛下圣明！我等定当拥护陛下！”
“跟着陛下，才有好日子过啊！”
百姓们再次激动地跪拜下去，这一次，是发自内心的崇敬与拥戴。
看着下方黑压压一片，重新凝聚起来的民心，凌云微微颔首，示意他们起身。
待到人群渐渐散去，宫门前的喧嚣终于平息下来。
凌云脸上的温和也随之敛去，取而代之的是深沉的忧虑与紧迫。
他转身看向身旁的刘擎天，后者眼中同样充满了担忧。
皇陵的风波虽然暂时平息，但母后和昭阳还落在凌慎手中，生死未卜。
凌慎如同毒蛇般潜伏在暗处，随时可能卷土重来。
“老刘，准备下饵打窝，明天一窝端！”
凌云不想再等了，既然凌慎当缩头乌龟，那他就砍掉其所有的臂膀。
他倒要看看，最后成了人彘的凌慎，有没有胆子跟他玉石俱焚。
“是！”
刘擎天领命。
当天下午。
京城的空气骤然绷紧，像一根即将断裂的琴弦。
青石板铺就的长街上，不再有小贩的叫卖，也不见孩童的嬉闹。
取而代之的是一队队盔甲鲜明、步履沉重的士兵。
他们沉默地穿梭于大街小巷，冰冷的铁甲摩擦声。
敲击着每一个紧闭门窗后百姓的心脏。
不少昨天还在宫门前山呼万岁的百姓。
此刻早已回到家中，门窗紧闭，从缝隙里偷偷窥视着外面的动静。
谁都能感觉到，这是又要动刀戈了。
城南，一家不起眼的酒楼里，靠窗的角落处。
三名穿着神龙卫普通兵卒服饰的男子围坐一桌，桌上杯盘狼藉。
他们显然已经喝了不少，脸色通红，眼神迷离。
其中一个脸颊瘦削，颧骨高耸的士兵，手里攥着酒杯，舌头有些打结。
“老…老李…老吴…”
他打了个响亮的酒嗝，继续说道：“你们说…那…那凌慎龟孙子，明天…真能带着大军…杀…杀回来？”
“老子…老子他娘的还没尝过女人是啥滋味儿呢…”
“就这么…嗝…死了，可…可不想啊！”
他叫张二毛，此刻晃了晃脑袋，眼神里带着几分醉意。
坐在他对面的士兵名叫李金斗，闻言猛地一拍桌子。
“瞧你那怂样！”
李金斗瞪着眼，粗声粗气地骂道：“怕个鸟！陛下那边早放出准信儿了！说是得了准确情报！”
“明天中午！就明天中午！”
“凌慎那小子的叛军，就会从东边摸过来，想偷袭咱们京城！”
“等打退了叛军，说不定就能升官发财，到时候什么样的婆娘找不到？”
另一个嘴角有颗黑痣，名叫吴狗剩的士兵，闻言也咧开大嘴，露出满口黄牙。
“对！他娘的！”
“老子明天要砍他一百个！一百个叛军的脑袋！”
“到时候，也混个爵爷当当！看谁还敢叫老子狗剩！”
三人旁若无人地吹嘘着，唾沫横飞。
酒楼的掌柜，一个穿着灰色布褂，身材微胖的中年男人。
正站在柜台后慢条斯理地擦拭着一个算盘。
他的眼皮低垂，所有的注意力都集中在了那三个士卒那里。
然而，当“明天中午”，“东边偷袭”这几个字眼飘入耳中时。
他擦拭算盘珠子的手，几不可查地顿了一下。
明天中午……东边……
这种军机大事，这几个醉鬼怎么会知道？
而且还说是陛下的准确情报？
掌柜的心中念头飞转。
不管是真是假，这个消息……必须尽快汇报给赵王！
他不动声色地继续拨弄着算盘。
眼角的余光却瞥了一眼那三个还在高谈阔论的士兵。
片刻后，他放下算盘，朝着后厨的方向，轻轻招了招手。
一个穿着粗布短褂，机灵瘦小的店小二，立刻点头哈腰地跑了过来。
“掌柜的，您吩咐。”
掌柜凑到小二耳边，用只有两人能听见的声音，飞快地耳语了几句。
小二的眼睛眨了眨，脸上露出会意的神色，连连点头。
“小的明白，小的这就去。”
他直起身，然后悄无声息地转身，溜了出去，朝着城西某个方向快步走去。
城西，一处不起眼的宅院。
这里曾是赵王金屋藏娇，躲避正妃目光的所在。
谁能想到，昔日的温柔乡，竟成了他如今苟延残喘的避难之地。
地窖的木门被推开一条缝，赵王佝偻着身子，从黑暗的地窖里，一步步爬了出来。
连日躲藏，不见天日。
让他原本养尊处优的面庞显得格外苍白憔悴。
他整理了一下略显凌乱的发髻，深吸一口气，立马赶往了书房。
书房内，已经有七八个人等待了。
这些人都是他暗中联络的心腹。
也是凌慎倒台后，少数还敢追随他的残余势力。
更是之前炸毁皇陵的主力。
见到赵王进来，众人纷纷起身，眼中带着询问与最后一丝希冀。
赵王走到主位坐下，他环视一圈，语气沉重道：“皇陵之事，功亏一篑。”
“凌云那伪帝贼子，手段确实厉害，竟能将天谴之说，扭转成他的祥瑞。”
“事已至此，本王追究谁的疏漏，已无意义。”
“方才，本王安插在城中的眼线传来消息。”
“城中守军，今日下午有大规模调动。”
“据说是伪帝截获了密报，得知陛下将亲率大军，突袭京城，讨伐伪帝！”
书房内响起一片压抑的抽气声。
如果这是真的，他们岂不是要重见天日了？
“传本王令！”
赵王猛地一拍桌子，声音陡然拔高。
“明日午时，所有人手，尽皆埋伏在东城门附近！”
“务必隐蔽，不得暴露！”
“若陛下的大军真的攻城……”
他眼中闪烁着疯狂的光芒。
“那我们就立刻动手，斩杀守城伪军，打开城门，迎接王师入城！”
“是！”
众人轰然应诺。
