霍雁行回城了。

这几日他将霍家军好一顿操练，练得将士兵卒一个个叫苦不迭。

府里却没有一个人问他什么时候回去。

每日负责传信的小厮，带回的消息总是如出一辙：

老太太身子骨硬朗，一顿能吃两碗米饭；

孩子们潜心向学，学业上颇有进益，勿需挂念。

唯一一个特意派人来询问他归期的，居然是方词礼。

不过不是在户部，而是在荣宝斋对面的茶馆相见。

…………

“你怀疑此次解考的考试题目已然被泄露了。”

茗汀茶馆的二楼雅间，凭窗远眺，恰好能将对面的荣宝斋尽收眼底。

屋内，霍雁行怀抱双臂，靠在椅背上，剑眉紧锁：“你怎么发现的？”

“我虽并非本次出题的考官，可近些日子我发现有几位学子向我询问的问题实在是太过相似，这绝非巧合。”

方词礼发现问题后，一时间竟然找不到商议的人。

本次解考是由礼部的庄大人负责，陆执身为主考官，另外两位翰林院的执事协同。

他怕打草惊蛇，思来想去，唯一能够找的人，居然是霍雁行。

霍家虽有两个孩子也参与考试，可两人资质优异，尤其是霍云旸，几乎不存在落榜的可能。

再者，镇北侯府不涉党争，又是武将世家，霍雁行的为人秉性他也看在眼里。

这事儿，只能找他帮忙。

“课间休憩之时，我偶然间又听到有学子告诉另一位学子，近日可以去荣宝斋购置字画。”

“文人买些字画是常事，可眼瞅着距离考试不过十几日了，在这等关键当口，还心心念念着买字画，实在不合常理。”

霍雁行转头望向楼下的荣宝斋，手指轻轻叩击着桌面，发出有节奏的哒哒声：“你要我帮你做什么？”

“抓人。”

“可以。”霍雁行一口应下。

方词礼有些意外他答应得如此爽快，顿了顿，补充道：“若是查到朝中大臣或者皇室宗亲，你就把事情都推到我身上。”

霍雁行轻笑一声。

方词礼考虑得很周全。

主考官是霍雁行的岳丈，贤王萧祁很快也要成为他的连襟。

但他从来就不惧这些。

天色已晚，日暮将至，两人的茶都喝了两大壶。

“人来了。”方词礼抬手朝着楼下一指。

霍雁行顺着他的指向望去，只见一位身着天蓝杭绸直裰的年轻学子，看上去约莫二十出头的年纪，生得面容白净，此刻正有些鬼祟地准备踏入荣宝斋。

方词礼解释道：“他便是工部侍郎的嫡长子李春秋，此前解考两次皆未能通过，平日里所作的文章……一塌糊涂。听闻他父亲对他极为严苛，而他家中还有几个庶弟此次也一同参加考试。”

嫡长子无能，庶子居上，也是常有之事。

“听起来，此次考试，他是势必要考中了。”霍雁行蓦然起身，“走，去看看。”

两人下茶楼，走进荣宝斋，假装挑选文房四宝。

李春秋已经被掌柜的请到里间，距离远，有屏风相隔，看不清也听不清。

霍雁行耳朵微动，再望向里间方向的时候，惊觉：“不好，人从后面走了！”

他拎着方词礼后脖颈的领子就追了出去，方词礼还没有反应过来，人就已经飞起来了。

只见霍雁行几个飞身，上了房顶，看清楚后，又落回地面上。

“侯爷，侯爷……你，你先把我放下……”

方词礼好不容易才摆脱霍雁行的魔掌，揉了揉被衣领拽得生疼的后脖颈。

“刚才多有冒犯。”

霍雁行虚虚拱手，却感觉没有什么诚意。

“他拿了一副字画，进了梦仙居。”说完，就要往梦仙居的方向走。

方词礼伸手一把拉住霍雁行：“我去吧，梦仙居可是贤王的地盘，你这般贸然闯进去，万一引发什么不必要的麻烦，可就不妙了。”

霍雁行微微点头，沉声道：“也好如此，你在前门守着，我从后门潜入，咱们速战速决，抓到人就即刻撤离，尽量不招惹是非。”

“行。”方词礼应下。

说罢，霍雁行身形矫健，迅速从梦仙居的后门闪入。

他顺着楼梯，悄无声息地走到三楼。

抵达三楼后，他迅速扫了一眼梦仙居的整体格局。

这梦仙居的构造颇为精巧，楼上楼下相通的路径只有两条，其一便是正门前的楼梯，其二便是他刚刚上来的这略显隐蔽的后门楼梯。

而后门楼梯，是独立出来的，从三楼直通后院后门，就像是特意为了方便三楼的客人逃走用的一样。

霍雁行的目光落在三楼楼梯边，那里静静躺着一条粗壮的锁链，这是店家平日里用来夜间锁门防盗的家伙什。

为了防止李春秋溜走，霍雁行弯腰拾起锁链，顺手就将下楼的门给严严实实地锁上了。

梦仙居为了方便区分包厢有无客人，便在包厢门口放置了灯笼，亮灯的就是有人，反之就是没人。

霍雁行从三楼没人的房间挨个找去。

第一个进的就是三楼的贰号房。

…………

梦仙居门外。

松烟瞥了一眼躲在巷子里盯着她们的小丫鬟，一脸担忧地望向自家夫人：“您当真要一个人进去吗？”

“你看哪有夫人偷情，还带着个丫鬟在旁的？”陆青鸢打趣着，一边抬手拿起帏帽戴上，白色帽纱垂下，遮住了她的面容。

她吩咐道：“你带着马车去后面的巷子候着我，我待会儿便从后门出来寻你。”

陆青鸢走进梦仙居，一抬头就看到三楼的壹号包厢旁边的灯笼已经亮起来了。

果然，佩儿没有让她失望。

不管是前世还是这一世，都喜欢用同一个招数。

“侯夫人，二楼肆号包厢已经为您准备好了。”前台的小二认识陆青鸢，笑眯眯地为她引路。

“我自己上去就可以了。”

按照陆青鸢的原计划，她定的是二楼的包厢，但是要上到三楼，从三楼的楼梯出后门。

可是——

“要命！”

哪个王八蛋把门给锁了！

陆青鸢拔下发簪，还没来得及将发簪插进锁洞，就看到萧祁的侍从走到楼上，开始在三楼巡视。

她心下一惊，环顾四周，只有二号包厢是没有亮灯的，她钻了进去。

二号包厢很奇怪，进去没有桌椅，只有一重重金丝绸缎做的帷帐，金丝在夜中闪烁着微光，墙面错落有致地挂着一颗颗鸽子蛋大小的夜明珠。

毫无人性的奢靡。

还没等她伸手去摸一摸夜明珠是不是真的，墙面忽然毫无征兆地动了一下。

她甚至来不及做出任何反应，脖颈后便袭来一股劲风。

紧接着，一双大手从后面迅猛地捂住了她的嘴，不由分说地往后面拖去。