穆宸光左手抬至胸前，运转能量维系防护盾，右手将关小西牢牢圈在臂弯之中，带着她朝村子方向走去。

眼见距离村子越来越近，怪物们愈发激动。暴怒的嘶吼声不绝于耳，他们疯狂地拍击防护盾，场面混乱不堪。

终于，穆宸光和关小西离开树林，回到村子。怪物仍聚集在树林边缘，不断挥舞双臂，似想把二人抓回。但他们被无形屏障阻挡行动，只能发出一声声愤懑的嚎叫。

关小西至今仍不敢相信自己的眼睛，她怔愣地看着穆宸光，他怎么会在这里？真的不是梦吗？难道她的极度渴望，把他召唤至身边？

“有没有怎么样？”穆宸光紧张地上下打量着关小西，在她身上摸索，就怕她受到了伤害。

听到他的声音，她的眼神透出几分迷离，嘴巴张了张，却一个字也说不出来。

穆宸光瞧她这般模样，展臂把她拉入怀中，紧紧地抱着她，力度之大仿佛要将她嵌入身体。

“我真该死，竟让你一人进入这么危险的地方。对不起，真的对不起……”

他的嗓音发涩，刚经历那般九死一生的时刻，他现下仍后怕不已。倘若再晚来一秒，哪怕一秒，关小西都将被那群怪物撕碎。

好半晌，关小西才回过神，她的心脏还在因适才的危机剧烈狂跳，即便如此，她还是下意识开口安慰他，声音软软的，“我没事，别担心。光光，你怎么会在我的画里？”

穆宸光缓缓松开她，注视着她的眼睛，说道：“这是我的第十幅画。”

关小西震惊道：“什么？！这不是我的第三幅画吗？！”

“是画卷同频。”

竟有这么巧合的事情，难怪这幅画难度这么高，远远超出低级画卷的标准。

穆宸光轻轻抚摸她的额发，目光低垂，“你的第三幅画时间大大提前，我没料到这点，疏忽了。我该在入画前，给你安排其他人，是我考虑不周。”

“小西——！”

此时，关小西双腿发软，颤颤巍巍。穆宸光眼疾手快，稳稳扶住她，随后转身把她背上，径直往村民丙家里赶。

“我还好，能量使用过度，有点脱力。”关小西道，“你这几天都在西村吗？那边情况怎么样？还有多少入画人？打探到什么消息？”

尽管她身子虚弱，还是强打精神，尽力分散穆宸光的注意力，以免他陷入自责的旋涡。

穆宸光把他从西村打探到的消息一五一十地告知关小西，他说起村子三年前发生的那件事……

东西村地理位置偏僻，人迹罕至，村民长年在村里，因某些原因，不能出村。这些年，人口阳盛阴衰，许多适龄男子娶不到妻子。这一情况，村民们个个忧心忡忡。

村长儿子杜峰，也到了谈婚论娶的年纪。村长作为村子中地位最高的人，他每日绞尽脑汁想解决这一困难。就在那时，村里来了个外乡人，自称能给村里适龄男子介绍村外的姑娘“相亲”，只需给些“媒人费”。

说是“相亲”，其实完全不顾人家姑娘的意愿，说白了，实际是人口拐卖。村长心知肚明，但一想到杜峰，又想着村里年轻姑娘越来越少，在这么下去，东西村人口势态将愈发严峻。

于是，村长召开村民会议，村民们即使知道这是人口拐卖的勾当，但为了解决人口危机，大多数村民举手赞同外乡人提议。即使有少数人不同意，也拗不过他们。

三年前的一天，外乡人给村里带来三个姑娘，分别是尹乐芹、孟柔柔、江琳秋，三个姑娘被拐到这穷乡僻壤，整日哭闹，哀求村民放她们回去，并保证绝不泄露此事，还承诺给予重酬。

但外乡人早与村民说好，姑娘带来后，无论她们如何哀求，哪怕以金钱相诱，也决不能把姑娘放走。否则，外乡人再不会带新人进来，整个东西村也会惹上大麻烦。

尹乐芹、孟柔柔、江琳秋多次恳求村民放过她们，村民始终不为所动。她们又想各种办法逃跑，但东西村地理位置太过偏僻，四周群山激流环绕，又有村民围追堵截。三个姑娘想要逃出去，难如登天。

最后，孟柔柔被一西村男子领走，尹乐芹被村长儿子杜峰相中，江琳秋也跟着一东村男子回家。

然而，孟柔柔誓死不从，被领走后，当晚在屋内上吊自杀。死前，她咬破手指，在墙上写下血淋淋的血字，“东西村蛇鼠一窝，我诅咒你们所有人不得善终，悲惨死去！”

她被人发现时，已经断了气。她的死状极其可怖，眼睛瞪得老大，一双红色的眼珠子，凸出眼眶外，舌头长长的吊在嘴巴外面。墙上血字未干，每个字的笔画停顿处，都有血液向下流淌，透着一股说不出的诡异。

尹乐芹这边，她与杜峰成婚当日，趁着村民在屋外吃酒，她瞅准时机逃跑。三日后，村民在树林中将她寻回。她回来后，老老实实地和杜峰完成了婚礼，不再反抗，仿佛变了个人似的。

或许她终于认清现实，又或是觉得嫁给村长儿子也不错。毕竟，在这种村子，村长是最大的官。村长儿子，也会是未来村长。婚后没几天，尹乐芹摇身一变，一副未来村长夫人做派。

江琳秋和东村男子回家后，则是过上普通农妇的生活。

就当村民以为孟柔柔的事就这么终了，没想到，她死后不久，村民陆续染上瘟疫，脸上长满脓疮，日夜疼痛。直至今日，除顾宁儿，全村老少无一幸免，人人因烂脸而缠满绷带。

这场瘟疫，连村里动植物都无法幸免于难，跟着变异，随处可见四只脚的鸡，三个脑袋的鸭，长满人眼珠子的橘子……

坊间流传，是孟柔柔的诅咒，让东西村遭了殃。之后，东西村未再有新的被拐人口。当然，树林里怪物多起来后，除现在这波村长请来查找瘟疫原因的人，再无外人进过村。

关小西听完穆宸光的讲述，疑惑道：“莫非真是孟柔柔的诅咒，才导致的瘟疫？那顾宁儿为何能免疫？”

“我昨日来东村找过顾宁儿，但她脑子不清醒，无法和她交流。”

关小西暗道，原来昨日她在拐角处瞥到的，真是穆宸光本人。“你是怎么让村民愿意说出三年前那件事的？我问过很多人，大家都讳莫如深。”

穆宸光淡淡道：“我刚入画，便在树林里遇到一个不该在那时，以那个样子，出现在那里的人。”

听到这话，关小西脸上露出更为困惑的表情。