翌日午后，竹韵轩内静谧安宁，屋外寒意微浓。
冬日的暖阳透过窗棂，映在案上的书卷上，添了几分暖意。
姜末端坐于书案前，翻阅着手中的诗经，指腹轻轻掠过泛黄的纸页，神色平静而专注。
这时，门帘一动，带进几丝凉意，白露和霜降掀开挡风的厚帘走了进来，手里捧着绣娘刚送来的新衣，另有几匹细细码好的布料。
“小姐，您的冬衣已经做好了，快来试试看合不合身？”白露笑着道，将衣裳小心地耷在黄花梨凤纹挂衣架上。
姜末合上书卷，起身走到挂衣架前，目光扫过那几套色彩雅致、剪裁得体的衣裙，微微颔首，抬起手臂，任由白露伺候她更衣。
试完衣裙后，姜末的目光落在桌上堆叠整齐的布匹上。
她眸光微动，走上前，指尖下意识地拂过锦缎，细腻柔软的触感透过肌肤渗入掌心，锦缎的光泽在室内的柔光下流转，一看就是上等织物，价值不菲。
霜降见状，柔声道：“小姐，这就是王夫人昨日送的布匹。夫人说了，让您别拂了王夫人的心意，今日就挑几款喜欢的布样，让府里的裁缝和绣娘赶制几套开春的新衣。”
姜末微微颔首，指尖继续在布料上缓缓滑过，神色淡淡，并未多言。
白露这会儿也凑上前来，眼里藏着一抹狡黠的笑意，压低声音道：“小姐，我昨日可是听王夫人说了，这些布料都是王公子特意从登州带回来的。王公子亲自挑的料子，做成衣裙穿在小姐身上，那肯定是最合适不过了。”
姜末闻言，失笑着伸手点了点她的额头，嗔道：“就你嘴贫。”
白露笑嘻嘻地摸了摸额头，毫不在意地继续道：“小姐，我可不是信口胡说，您看这几匹布料的颜色，哪一款不是衬您的肤色？不知道的，还以为是王公子特意为你挑选的呢。”
姜末微微挑眉，语气带着几分调侃：“怎么？他这是把你们都收买了，叫你们一个个替他说好话？”
“小姐，王公子何须收买我们？”霜降轻声道，眼神真挚，“只是回京的这一路上，他对您的关心和在意，我和白露都看在眼里。比起那位只有一面之缘、品行不端的何公子，王公子待您，才是真正上心。”
白露也忙不迭点头：“是啊，小姐。若真要在他们二人之间选一个，我自然盼着您能嫁给王公子。王夫人连这些价值不菲的布料都愿意送到府上，还当着夫人和您的面承诺，若您嫁入王家，绝不会让你受委屈。这份心意，足以证明她对姜家还有小姐您是十分重视的。”
姜末听着白露和霜降的话，嘴角微微扬起，笑意藏在眉眼间，却未再接话。
她的视线重新落回到桌上那叠布匹上，仔细挑选对比后，挑出了三款花样素雅、色泽温润的布料，轻声道：“就这几款吧。”
白露凑近一看，笑着点头道：“小姐眼光极好，这几款颜色衬得您肤色更白，做成衣裙定然好看极了。”
姜末微微一笑，随即吩咐道：“把剩下的布匹送去母亲院里吧。”
“是，小姐。”白露应声，立刻招呼两个丫鬟将余下的匹布收起，利落地带了下去。
姜末回到书案前坐下，翻开方才搁置的诗经，目光却未曾真正落在字句上。
霜降见状，轻步上前，语气柔和道：“小姐，过两日京中有庙会，还有一年一度的盛大集市，热闹非凡，您要不要出府走走，也好散散心？”
姜末指尖停在书页上，微微抬眸，似是认真思索了片刻，随即轻轻点头：“也好，出去逛逛，换换心境。”
话音未落，她忽而轻笑了一声，语调带着几分随意：“王大哥送了我那么多贵重的礼物，正好也请他用饭。你们说，我该回些什么礼才好？”
白露和霜降对视一眼，眼中皆带着几分思忖。
霜降略作思量，缓声道：“王公子出身商贾之家，见惯了金银珠宝，寻常贵重之物未必能入得了他的眼。倒不如选些别具心意的礼物，比如小姐亲手绣制的巾帕，或是寻一方雕工精巧的玉佩，若嫌玉佩太过讲究，印章也是极好的。”
白露闻言，轻轻颔首，笑着附和道：“是啊，王公子做生意，印章正好合适。若是小姐亲自挑选一方好玉，让匠人雕刻上他的字号或是寓意吉祥的字样，这礼物既实用，又极有心意。”
姜末轻轻摩挲着书页，唇角微微弯起，似是对这个提议颇为满意。她抬眸笑道：“倒是个不错的主意，我明日便出门去寻。”
白露闻言，笑意更盛，轻快地说道：“小姐要亲自去挑，定能找到最合适的玉料。要不要我提前去打听打听，看看京中哪家玉行的雕工最精细？”
姜末点头，语气温和道：“也好，挑玉之事不能马虎，若能提前探听清楚，也省得我明日多费周章。”
霜降见小姐已有决断，便笑着补充道：“京中玉行不少，其中以瑞玉坊和恒昌阁最为有名。瑞玉坊擅雕花鸟人物，工艺细腻；恒昌阁则擅长简约大气的款式，玉质挑选尤为严苛。”
“小姐可依王公子的性格来选——他平日里行事沉稳，想必更适合恒昌阁的风格。”
姜末听得认真，缓缓点头：“恒昌阁的玉雕大方雅致，确实更适合他。那就先去恒昌阁看看，若没有合意的，再去瑞玉坊。”
霜降闻言，笑着应道：“如此，我们明日便陪小姐一同前去。”
“好。”姜末轻轻点头，随手合上书卷，随即吩咐道：“霜降，替我磨墨，我写封信给王大哥，约他过两日一见。”
“是，小姐。”霜降立刻上前，取来砚台，细细研墨。
片刻后，姜末落笔如行云流水，待字迹干透，她将信件封好，递给霜降，道：“寄出去吧。”
霜降恭敬地接过，点头道：“我这就去。”
