岐黄叟的鹿角杖重重顿地，杖头悬挂的青铜药铃叮当作响。一圈青芒如涟漪般荡开，将陌千羽苍白的脸庞映得愈发透明。老者枯瘦如鹰爪的手指搭上脉门，突然“咦”了一声，白眉下的眼睛骤然睁大。

“龙魂躁动如沸，经脉却完好无损……”他指尖青芒忽明忽暗，“这反噬竟是从血脉本源而起？”

林霁的视线死死锁住潭面——那些由血龙组成的星图正在缓缓消散，但在最后一刻，他分明看到缺失的星位处浮现出一道模糊的影子。那轮廓既不像四象神兽，更不像人族修士，倒像是一尊雕像——

“先救人。”林霁突然起身，白虎剑在地上划出三尺深的裂痕，剑气激得潭水翻涌，“我去寻青筠。”

“站住！”青冥的龙鳞剑横空劈下，在林霁脚前斩出一道火线。青铜面具下传来压抑的哽咽：“少主昏迷前最后见的就是你们，现在想走？”剑锋上龙纹亮起猩红光芒，这是陌家暗卫拼死相搏的前兆。

岐黄叟的药铃突然急响。老者浑浊的目光在三人之间来回扫视，最终停在陌千羽心口那道尚未消散的黑气上：“请问二位……”鹿角杖突然指向林霁，“我家少主为何会引发龙心咒反噬？”

“我们二人是持令而来。”林霁从怀中取出青龙玉牌。月光下，玉牌背面的“陌”字泛着幽幽蓝光，正是陌家嫡系才有的血脉印记。

岐黄叟指尖轻触玉牌，一道龙影立即浮现——这是陌千羽亲手注入的认证灵力，做不得假。

“赶到时他已昏迷不醒。”林霁剑尖轻点自己眉心，一缕白虎煞气飘向老者，“我以白虎镇魂诀暂时压制了反噬，经脉中应当还残留着……”

“确实如此。”岐黄叟突然打断，枯手按在陌千羽心口，“但这龙心咒反噬来得蹊跷。”他掀开少主衣襟，露出心口处正在扭曲的龙形咒印，“此咒本该护主，为何会……”

“咳……”

一声轻咳打断众人。陌千羽不知何时已睁开眼，瞳孔中金芒未散。他虚弱地抬手示意青冥退下，声音沙哑得可怕：“是我……请他们来的。”

青冥的剑“当啷”落地，慌忙扶住自家少主：“您怎能动用血引龙魂！上次在玄武渊的伤还没……”

岐黄叟也连忙行礼，“少主，您这次龙心咒反噬较为严重，近一个月不能再次使用灵力。”

“知道了。”陌千羽知道自己的身体状况，血引龙魂本就是秘术，轻易不会使用，要不是今天在拍卖会上看到天机残卷上那熟悉的四象封印给他的感觉尤为强烈，他不会再强行催动石晷还未痊愈的情况下再次催动天机镜。

龙心咒突然反噬让他没有想到，这本是保护他的，现在却成了他身体里最大的隐患。

“是我请他们二人前来的，天机镜有异动，林家和姜家都该知晓。”

岐黄叟连忙问道：“天机镜怎么了？”

“碎了。”

“碎……了？”老者的声音变了调，“上古神器天机镜？”

陌千羽艰难地支起身子，指尖凝聚最后一丝灵力。青光中浮现出镜面崩裂的画面：“四象异动，天机已乱。烦请岐老……即刻禀告大长老。”

岐黄叟踉跄着后退两步，突然化作一道青光遁向主峰。药囊在空中散开，无数灵药如雨坠落——这是医修大忌，可见其心神震荡之剧。

“青冥。”陌千羽突然抓住心口，“送客。”他唇间又溢出血丝，这次竟带着冰晶，“今日之事……”

“属下明白。”青冥拾起面具重新戴上，声音已恢复冷硬，“龙心咒反噬之事，除长老外绝不外传。”他转向林姜二人时，剑鞘已横在身前：“二位，请。”

林霁深深看了眼潭水——血龙星图彻底消散的水面下，似乎有什么东西一闪而过。他忽然将白虎剑掷向空中：“告诉你们少主，三日后白虎崖见。”

二人身影消失后，青冥正要搀扶少主，却见陌千羽自己站了起来。心口的黑气不知何时已凝成逆鳞形状，而那双眼睛——竟完全变成了龙族特有的竖瞳！

“少主您……”

“去准备祭品。”陌千羽的声音带着双重回音，仿佛有两个人在同时说话，“青龙潭底的‘那面镜子’……是时候取出来了。”

青冥浑身剧震。他当然知道少主指的是什么——陌家禁地最深处，与天机镜同时出土的，那面被祖龙亲手封印的……

逆鳞镜。

竹青筠回到栖月小筑时，天已微亮。

她轻轻合上房门，指尖在门框上划过一道隐蔽的符文，屋内顿时升起一层薄薄的结界，隔绝外界窥探。这是竹家独有的“青竹隐灵阵”，虽不如护山大阵那般坚固，但足以抵挡寻常修士的探查。

屋内烛火未熄，映得她面容苍白。她缓步走向窗边，指尖轻触耳垂上的琉璃金羽，将它缓缓取下。

三寸长的凤凰尾羽形态，羽枝分明，末端自然收尖如剑锋，平时佩戴时，会伪装成一个耳饰。

“母亲……”她低喃，指尖轻轻描摹羽枝上的纹路。

她记得小时候，母亲曾抱着她坐在炼器炉前，一边控制火候，一边柔声告诉她：“青筠，凤凰火不是用来杀人的，而是用来守护的。”

可如今，她的凤凰火，却只能用来复仇。

——天机镜的异动，母亲的封印，四大世家的秘密……

她闭上眼，深深呼吸，试图平复翻涌的心绪。可那些画面却挥之不去——

燃烧的竹海。

四根朱雀羽钉穿母亲的胸口。

四大世家的长老站在四象镜后，冷漠地注视一切。

她猛地攥紧金羽，羽锋刺入掌心，鲜血顺着指缝滴落，却在触及地面前被凤凰火蒸腾成血雾。

“娘亲，我一定会找到你。”

后来她才知道，这是母亲打算在她五岁生辰的时候给她的生辰礼物，母亲打造了半年才完成，一点点烧制，一点点完善，每一笔都是来自母亲的爱。

天机镜的两次异动，也是因为琉璃金羽感受到了危机，自动预警，天机镜上有母亲的气息残留，才会产生异动。

重新把它放回头上，它会自动变成一对耳饰，或者一只发饰来隐藏自己。

竹青筠平复了一下心情，推开窗户，看向外面，其实已经天亮了，清晨的微风吹在她的脸上，仿佛在抚平她的心情。

“娘亲，我会找到你的。”

窗外，晨光渐起，微风拂过她的面颊，带着昆仑山特有的清冽气息。她推开窗，深深吸了一口气，仿佛这样就能将胸口的郁结一并吐出。

小二的声音从门外传来：“小姐，早膳备好了。”

“进来吧。”

小二推门而入，手中托盘上摆着几样精致的早点——晶莹剔透的灵米粥，皮薄馅足的灌汤包，还有一小碟腌制的灵药小菜，光是闻着香气，便让人心神一振。

“小姐，这是咱们栖月小筑特供的‘晨露膳’，灵米是昆仑山巅的寒晶米，包子馅用的是雪参炖灵兽肉，小菜是百年紫灵芝腌制的，能调理气血。”

竹青筠微微点头，指尖轻点桌面，示意他放下。

小二放下餐盘，又恭敬道：“热水已经备好，您用完膳后随时可以沐浴。”

“嗯。”

待小二退下，她端起粥碗，轻轻搅动。粥面上浮着一层淡淡的灵雾，入口即化，温润的灵力顺着喉咙流淌，稍稍缓解了她紧绷的神经。

她慢慢吃完，起身走向屏风后的浴桶。

热水早已备好，水面上漂浮着几片灵花瓣，散发着淡淡的安神香气。她解下外衫，踏入水中，温热的水流包裹住她的身体，让她终于有了一丝放松的感觉。

她闭上眼，任由热水浸没肩膀，手指无意识地拨弄着水面上的花瓣。

——母亲也曾这样，在她小时候为她沐浴，一边轻轻梳理她的长发，一边哼着古老的歌谣。

“青筠，记住，无论发生什么，凤凰火永远不会背叛你。”

她猛地睁开眼，水珠顺着睫毛滴落。

——是啊，凤凰火不会背叛她。

——可那些人呢？

她缓缓攥紧拳头，水面泛起涟漪。

——四大世家，一个都逃不掉。

姜家。

姜家正堂内，赤焰烛台映得四壁朱红。姜宣成端坐在主位的朱雀纹太师椅上，指尖无意识摩挲着扶手上镶嵌的火灵髓——这是历代家主才能触碰的镇族之宝。

“云焕。”姜宣成的声音像淬了火的铁，“陌少主深夜唤你前去，所为何事？”

姜云焕立在堂下，折扇合拢抵在掌心。他特意未换沾染夜露的外袍，衣摆处还沾着青龙潭特有的寒霜。听到父亲问话，他缓缓抬眸，眼底映着烛火，却无半分暖意。

“父亲。”他声音轻得像片落叶，“天机镜……碎了。”

“咔嚓”一声，姜宣成手下的火灵髓裂开细纹。这位素来沉稳的家主猛地站起，身后朱雀屏风“轰”地燃起三尺高的真火。

“你说什么？！”

显然这个消息对所有人来说都是这个反应，可是事实就是它真的碎了。

堂内温度骤升，悬挂的青铜风铃叮当作响。姜云焕面不改色，甚至向前半步，让父亲看清自己衣襟上沾染的——那是陌千羽咳在他袖口的龙血，此刻正泛着诡异的金芒。

“我与林霁赶到时，陌千羽倒在青龙潭外。”他指尖轻点袖上血痕，龙血立刻化作星图消散，“天机镜的碎片……”故意顿了顿，“正在潭水上悬浮。”

姜宣成踉跄后退半步，撞翻了案几上的茶盏。滚烫的茶汤泼在朱雀地毯上，竟灼出一个个黑洞——这是姜家特制的“离火茶”，唯有家主才能饮用。

“随我去陌家。”姜宣成语气不容置喙。

“焕儿！”珠帘突然被掀开，母亲钟灵疾步而来。她发间的金步摇叮咚作响，却在看到儿子苍白的脸色时骤然停住，“你这是……”

“青龙潭的寒气侵体。”姜云焕顺势咳嗽两声，掌心浮现黯淡的朱雀火苗，“暂时……压制了灵脉。”

钟灵一把扣住儿子手腕。作为医修，她立刻察觉到异常——这哪是什么寒气侵体？分明是噬心蛊解除后的灵力真空！但当她迎上儿子暗示的眼神，立刻话锋一转：

“老爷！焕儿都这样了，您还审什么？”她转身挡住姜宣成探究的视线，“天机镜既碎，您作为家主理当亲自去陌家商议。林家恐怕早已……”

“照顾好焕儿。”他匆匆甩袖，腰间玉佩突然化作朱雀虚影，“我去去就回。”

待父亲身影消失，姜云焕立刻瘫坐在玫瑰椅上。他颤抖着扯开衣襟，心口处原本嵌着朱雀镜碎片的位置，此刻只剩下一个火焰形的疤痕。

“焕儿！”钟灵布下隔音结界，声音都在发颤，“你的噬心蛊……”

“解了。”姜云焕苦笑，“用天机镜碎片为引，陌千羽以龙血为媒……”突然剧烈咳嗽起来，咳出的竟是带着冰晶的血沫。

钟灵急忙取出药囊，却在看到儿子心口疤痕时僵住——这哪是什么伤疤？分明是古籍记载的“火种”！传说唯有真正的朱雀血脉，才能在解除禁术后留下这等印记。

“母亲。”姜云焕突然抓住她的手腕，眼底燃起陌生的金红色，“二十年前竹家那晚……您到底……知道多少？”

窗外，最后一缕晨光穿透云层。栖月小筑的方向，隐约有凤鸣声响彻云霄。