罗副将得知女儿竟帮着算计叶桢，清秀如书生的脸，暴怒成魔。

“老子打死那个混账东西。”

罗兰巧前脚保证绝不出卖谢瑾瑶，罗副将的拳头一亮出来，她事无巨细，什么都招了。

包括她们事后商量的怀柔手段。

谢瑾瑶往日‘行侠仗义’的事，她也没少参与，罗副将气得要让她和谢瑾瑶一起养马。

“夫君，兰儿她还小，妾身往后慢慢教……”

罗夫人想为女儿求情，罗副将一锤定音，“再求情，你陪她一起去。”

他瞪了妻子一眼，侯府嫡女都被发配去养马了，他家这个还能娇贵过谢瑾瑶？

长歪的孩子，不吃苦怎么掰的回来？

于是，罗兰巧出门赴宴，连家门都没能回，就被送去了西郊马场做马奴。

罗家夫妇离开后，崔嬷嬷来辞行。

忠勇侯道谢，让人准备礼品。

世子的母亲娄氏当年来京时，王老夫人担心下人照顾不周，曾让崔嬷嬷在她身边呆了多年。

娄氏因此与崔嬷嬷亲近，忠勇侯随妻子，对崔嬷嬷也会客气几分。

老人家来侯府忙碌多日，自不能让她空手回去，王老夫人那边也得备些礼。

崔嬷嬷笑，“侯爷不必劳烦，少夫人都给了，不只有老夫人的，老奴和医女桃枝三人都有，少夫人做事极为周到。”

还很感恩。

忠勇侯便也不坚持，后靠在椅子上，放松了姿态，“嬷嬷，东侧客房究竟是怎么回事？”

一事接着一事，他还没细问叶桢，眼下正好问崔嬷嬷。

崔嬷嬷笑，“侯爷说到这件事，老奴少不得要夸夸少夫人。

少夫人头回操持这样的大宴会，担心出差池，便格外谨慎，三步一小岗，五步一大岗，安排了暗哨。

罗副将一出事，少夫人的婢女便得到消息，当时她寻不到少夫人，就找到了老奴。”

那个时间点，叶桢正被谢瑾瑶下药，关在屋里。

崔嬷嬷看了眼忠勇侯，“少夫人同老奴提过，侯爷和世子这次得了通天的功绩，难免遭人艳羡，趁机捣乱。

堵不如疏，真遇上了，不如看看他们究竟想做什么，心里好有个防备。

老奴愚钝，一时也想不出那人究竟是要针对罗副将，还是针对您，便索性将计就计。”

她叹了口气，“万没想到，竟是针对少夫人的……”

忠勇侯目光沉沉。

叶桢苦心操持宴会，防着外人，结果捣乱的却是她的小姑子和表妹。

想到孽女谢瑾瑶，他身上就疲惫得很。

崔嬷嬷人老成精，也是叶桢没刻意防备她，因而她看出这次宴请，叶桢真正防着的是谢瑾瑶和叶晚棠。

但还是选择佯装不知，同忠勇侯说了这番话。

人与人之间的缘分当真奇怪，叶桢就是入了她的眼。

爹娘不疼，丈夫不爱，婆婆小姑子刁难，她却依旧良善，这样的姑娘，她忍不住多帮几分。

加之看到叶桢，总忍不住想到世子他娘，或许当年她在这侯府亦需要帮助，可那时侯爷在外，她也跟着老夫人离京。

回来便是她的死讯，崔嬷嬷始终遗憾。

从过往思绪中回神，崔嬷嬷知道过犹不及，因而没再多言。

等崔嬷嬷离开后，忠勇侯又让人给叶桢送了两千两银票，是他对叶桢的肯定，自己则在屋中坐了许久。

叶桢得了银票，也赏了身边下人。

朝露也得了一两，这对她来说是笔不小的数目，但她却高兴不起来。

并非嫌钱少，而是担心伍二，怕他在军中吃苦，又难受没能真正为伍大报仇。

她不曾拥有过富贵，因而不懂忠勇侯的惩罚对柳氏母女的痛苦。

在她的认知里，只有以命抵命才算真正大仇得报。

叶桢看出她心思，拍了拍她脑袋，“蚂蚁撼树非一日之功，莫急，你会得偿所愿的。”

她已经找到了点证据，能确定谢瑾瑶并非侯爷的女儿，但她需要一个契机，揭露此事。

这一日不会等多久的。

朝露不是很明白叶桢要做什么，但她听懂了后头那几句。

这些日子的相处，她已知晓叶桢并非真正坏人，今日之事有她筹谋，柳氏母女才会被处罚，因而她信叶桢。

“少夫人，我爹应该还活着。”

她投桃报李，吐露自己的秘密，“奶当年捡到爹时，他满身是伤，却锦衣华服，隔壁秀才说，听我爹口音像是京城人士，但爹受伤失忆，不记得自己是谁，因而做了奶的儿子。

奶生病，我爹为了赚钱给她治病，跟着镖局走镖，和劫匪打斗时失踪。

恰那时家乡先是洪水，后又爆发瘟疫，奶和娘都死了。

大哥带着我们逃荒，途中听老乡说在京城见过我爹，骑着高头大马，身后仆从无数很是富贵的样子。

我们兜兜转转来了京城，可京城太大，我们也没钱，想找爹不容易。

大哥自小跟爹学过骑马，便进了侯府做车夫，想着能跟侯夫人出门，说不定就能见到爹。”

可爹没找到，大哥先死了。

朝露藏起悲伤，问叶桢，“少夫人，往后你参加宴会，可否带上我。

大哥说爹是好人，对我们三个极为疼爱，他定也在找我们，等我找到爹，让他帮你，好不好？”

担心叶桢误会她是画大饼，又忙补充，“乡邻们也都说我爹是好人。”

叶桢没想到朝露还有这样的身世，问道，“你可记得你爹长什么样？”

“爹出事时，我刚出生，二哥也才三岁。”

只有大哥还记得爹长什么样，可大哥没了。

“不过，我爹身上有块玉佩，当时他拿去当铺想补贴家用，掌柜出了五百两。

奶觉得这是爹将来找回家人和身份的凭证，就没同意当，后头发洪水，那玉佩也没了。”

可能随身佩戴贵重玉佩，又是京城口音的富贵人，范围就缩小了很多。

“大哥说我与娘长的极像，爹看到我定能认出我。”

叶桢应了她。

朝露感激涕零，忙求着挽星教她规矩和做事。

她不想出门丢了叶桢颜面，也希望自己能在叶桢身边出力。

叶桢不拦她，多学点东西对朝露来说并非坏事。

至于朝露的爹能帮忙，叶桢却是没指望过的。

她自己父母亲缘浅淡，便希望身边人能得得偿所愿。

却没想到，朝露的话成了真，她爹当真成了叶桢不小的助力，这是后话。

夜间，叶桢去了墨院。

白日里，谢霆舟告诉她，他拓印了水无痕的信件。

叶桢想来看看。

“今日之事多谢兄长。”

她同谢霆舟道谢，送上自己做的点心。

谢霆舟正襟坐于案前办公，见她来，从书中抽出一张纸递给她。

却没想，衣袖被人紧紧拽住。

叶桢看到信，异常激动，她眼底浸泪，“兄长可知水无痕如今行踪？兄长告诉我，好不好？”