褚怡若在猎户家里休养了三天，精力恢复了些，也有力气走动了，遂辞了他们，往他们所说的那个通岐黄之术的翎人住处去，希冀他能点拨生路。

那翎人住在一条平江旁边，他的屋宇由几根木头搭成，砌石成墙，蓬蓬的茅草盖在屋顶，看着简陋，其实也结实。

褚怡若经过一排云杉，来到草房近前，放眼望去，屋里好像并没有人。

这时还是清早，那翎人原来在草房侧面的山坡上浇菜，瞥见屋前来了个女子打扮的，有些奇怪，停住了手里的活计，远远地看。

褚怡若眼尖，远远地就看见了他，过来和他打招呼，问道：

“敢问先生贵姓？可是这里房子的主人吗？”

这翎人黑发里零星夹着几根白发，中等的身材，衣袍撩起掖在腰间，脚上穿着草鞋。也许是做久了农事的缘故，胳膊上肌肉虬结、青筋暴起。

他这时已经浇完了水，走下坡来，上下打量褚怡若一番，径往草房中走去。

褚怡若跟着他走在后面。

“山里少人问的人家啊——哪儿有什么姓姓名呐，”他在前头走着，步履轻快。

褚怡若见他背对着自己，摇头晃脑，沙哑着声音，语调一抑一扬，有些古怪地说着：

“人都惯喊我——老木头呐……”

褚怡若一听，更觉得奇怪。

那老木头却突然顿住了脚步，回头看她一眼，又自顾自地转过身，边走边道：

“你呢？你是哪里来的姑娘？”

问这话时，依旧是一抑一扬，仿佛是在唱叹。

褚怡若遂一五一十地将来由说给他听，说到尽处，两人恰好来到一个邻水的茅屋，相对而坐。

那老木头听罢她的陈述，没心似的，又是摇头晃脑，道：

“山里的老木头——哪里懂什么治病解毒的法子——姑娘若咱无处安身，倒可在老木头这里住些日子……老木头这里呀，有茶有汤，有米有肉……”

老木头斟茶倒水，举着茶碗开始自顾自地念叨起来。

褚怡若插不进话，坐在一边，瞧着他疯疯癫癫的样子，脸色变得为难起来。

那老木头嘻嘻一笑，用手指将茶水上面浮的草屑弹开，又晃晃悠悠地道：

“姑娘莫忧愁呐——你给老木头帮帮工呐——老木头保你不烦恼呐——”

褚怡若心里在想先前那妇人的话——她心地良善，人又周全，既然指点了，多半不会有错，于是将信将疑地看向身边的老木头。

老木头举碗饮茶，一般脸色都埋在碗后，时不时偷瞟着她，看到怡若目光调转，又不动声色地收过目光，垂眉饮茶。

茶碗后面，怡若看不见的地方，他嘴角一勾，一个狡黠的笑容飞一样闪过脸颊。

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褚以墨没有和覃非纠缠太久，打了几个回合，就趁机唤起风术，消失在了覃非眼前。

自得了岚莫剑，往日师父在幻境中传授的心法仿佛更清晰了，用在这剑上得心应手。

再加上这段时间，有尚旻尊上暗中指导，他的修为早已较往日进益了不知多少，仅是风术，就已经能快如穿境，在瞬息之间从宇界的北边穿到内中，跨越千里。

这样的前提下，虽不一定能打得过覃非，但要脱身，倒也不难。

他带着宇风，半日便赶到了边府。

这些日子里留守在边府的是宇秀。

自褚以墨秘密地出发去魔族边界，宇风也奉命离开，宇秀便遵令照看府邸，不想当天傍晚，诺喑岭便传来消息，说褚怡若流落熠界。

偏偏褚以墨行迹须得保密，不好贸然传信，以防在覃非追来前暴露真实的行迹，只好任紫依先入熠界去找，自己在府中等候消息。

紫依入熠多日，仍然没有消息传回。

宇秀干坐在府上，心情愈加焦灼。

这天一早，熠族派人送了两把短刃上府来。

宇秀叫人拿那两把刃来细看，认得是怡若姑娘贴身的兵器，知道熠族挑衅，大怒了一场，闹着嚷着，恨不能自己去和他们拼命。

府中上下人合力劝着，勉强将她拉住，正乱间，褚以墨带着宇风终于回来。

宇秀遂将近日发生的事一并报给他们听。

褚以墨本来算尽前事，又有艾狐琰在暗中帮忙，以为此局可以了结，没想到妹妹连同紫依都陷身熠界，不免有些冲动，拔腿要往熠界去救人。

宇风在旁边听罢事情经过，大感其中不妙，连忙跪倒地上，千言万语，苦苦哀劝。

“大人稍安，我们前脚从覃非眼前脱身，他后脚就叫人将姑娘的短刃送上府来，无非是要激怒大人，好叫您入他的罗网去。”

“长君大人，此事万不逞一时之勇，还要从长计议。紫依姑娘灵术过人，寻常角色奈何她不得，大人不必太过担忧，她既已经入熠去，我们不妨先将消息探听清楚，到时候里应外合，胜算也大。”

宇风劝了几回，褚以墨总算冷静下来，先安排人去探风。

左右奉上茶水，他挥退了众人，独自坐着。

想起多日不见的紫依，心里仿佛空了许久一般，竟有些怅惘，不是滋味。

也不知她如今身在熠界怎么样……不马上见到她，还真放不下心。

偏偏这时不能妄动。

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熠族南界的小草房里，怡若帮老木头给菜浇完水回来，把木桶放在一边弯着腰直喘气。

老木头端着饭菜往邻水的草房里出来，见她回来，偷偷一笑，大声招呼道：

“浇完了？年轻人干活儿就是快啊！来来来，吃饭吧。”

怡若累得直不起腰来，单膝曲着倚靠在草房柱子旁边，将飘下来的头发抹了抹，白了他一眼，愤愤道：

“快什么快，您也不知道来搭把手？您就是这样欺负年轻人的？”

这些日子里，老木头是连天地拿各种活事折腾她，每每瞧她恼了，闹着要走，他就立即拱手讨饶，一串连招丝毫不拖泥带水，硬是叫怡若闷着吃了好大的亏。

这会儿也一样，看着她脸色开始涨红上来，老木头脸上堆了讨好的笑，缓缓地道：

“姑娘担待些，担待些，你瞧这老木头做的一桌子的菜，快看看合不合胃口嘛！”

说着便将碗筷伸出来给她。

褚怡若说不出来狠话。

“哪儿有一桌子的菜？明明是一桌子的萝卜！”

“姑娘稍安——有肉！有肉！”

……