萧遥几人安排完后，悠闲地行走在熙熙攘攘的大街之上，他们注意到前方不远处围拢着一群人，正对着墙上新张贴出的一张告示指指点点、议论纷纷。
萧遥等人好奇地凑上前去，定睛一看，原来是科举的告示已然张贴在此处。这张告示上写着：
“奉天承运，皇帝诏曰：
朕御极临朝以来，时刻心怀求贤若渴之念。如今正值国运初兴之际，急需广纳各方贤才，为此特地大力推行科举制度。自即日起，每隔三年将举行一次科举考试，分为乡试、会试以及殿试三个阶段。无论是士族子弟、农民百姓、工匠艺人还是商人小贩，只要其品行端正且具备渊博的学识，均可参加此次应试。各级地方官府务必悉心筹备相关事宜，对于任何胆敢徇私舞弊之人，必将予以严惩不贷。衷心期望天下的士子们能够积极踊跃地前来应考。
钦此！”
众人读完这则告示之后，脸上无不洋溢着欣喜若狂之色。有人激动地说道：“陛下当真是圣明无比啊！从今往后，像我这样毫无背景势力的平民百姓，终于也拥有了通过自身努力走上仕途、当官报国的宝贵机会啦！”
另一个人也随声附和道：“可不是嘛！从此以后，咱们再也不必低声下气地去攀附那些权贵官员，更无需说那些阿谀奉承的话语来巴结讨好他人了。凭借真才实学便能一展抱负，光宗耀祖！”
一时间，人群中的欢呼声此起彼伏，每个人的心中都充满了对未来的憧憬与期待。
……
萧遥回到了那巍峨耸立、气势恢宏的燕王府前。此时，只见太监刘洪早已恭恭敬敬地候在了大门口，远远瞧见萧遥的身影，便急匆匆地迎上前去。
“世子爷啊，您可总算是回来了！陛下传旨，请您速速入宫面圣呢！”刘洪满脸谄媚之色，躬身行礼后忙不迭地向萧遥禀报着这一重要消息。
萧遥微微皱眉，心中暗自思忖这皇帝此番召见我又为何事？于是开口问道：“刘公公，可知陛下找本世子究竟有何要事？”
刘洪赶忙摇头回道：“哎哟，世子爷，陛下未曾明言呐，只是吩咐小的务必将您尽快带入宫中去见驾。”
萧遥略作思索，点头应道：“也罢，待本世子回房换身衣裳。”说着，便抬腿欲往府内走去。
“哎呀呀，世子爷，万万不可耽搁啊！时间紧迫，还望世子莫要换装了，直接随小人进宫去吧，万一让陛下久等，怪罪下来，小的可担待不起呀！”刘洪心急如焚，额头上都冒出了一层细汗，连忙伸手拦住萧遥，苦苦哀求起来。
萧遥无奈地叹了口气，只得依从刘洪所言：“罢了罢了，那就依你所说，即刻进宫便是。银星，你且先回府歇息，不必跟随于我。”随后，萧遥转身登上了停放在一旁的黑色轿子。
刘洪见状，赶紧挥挥手示意轿夫起轿，自己则亦步亦趋地跟在旁边，领着萧遥朝着皇宫的方向疾行而去……
很快，萧遥便到了宫中，刘洪带着他走在小道中，很快就到了后花园中，此时赵承乾正在亭中坐着，见到萧遥连忙示意他赶紧过来。
萧遥见状小跑过去，正准备行礼，赵承乾笑道：“免了免了，朕准你以后见到朕都可以不用行礼。”
“陛下找我所为何事啊？”萧遥微微躬身，语气恭敬地询问道。
皇帝面带微笑，轻轻招了招手说道：“快来，朕这里有一场残棋局，正愁无人能陪朕一同下完呢。”
萧遥心中暗自嘀咕，如此匆忙地将自己找来，竟只是为了下棋。不过他脸上并未显露出丝毫不满，而是顺从地点点头，快步走到桌前入座。
皇帝指了指桌上摆放着的精致茶具，笑着对萧遥说：“这可是来自南江的清茶，皆是今年新鲜采摘制成的上等茶叶，你快尝尝看。”
站在一旁的刘洪闻言，赶忙上前一步，动作娴熟地拿起茶壶，小心翼翼地为萧遥斟满一杯热茶。
萧遥双手接过茶杯，先是轻嗅了一下那股清新的茶香，然后小抿一口细细品味。只觉茶汤入口甘醇，香气四溢，令人回味无穷。他不禁眼前一亮，由衷地赞叹道：“好茶！此等滋味真是妙不可言呐！”
见萧遥如此喜欢这茶，赵承乾哈哈一笑，转头看向刘洪吩咐道：“刘洪啊，待会儿送世子回府时，记得给世子带上一包这上好的茶叶。”
萧遥听闻此言，赶忙恭恭敬敬地朝着赵承乾行了一礼，脸上满是感激之色，口中说道：“多谢陛下厚爱。”
此时，赵承乾微笑着看向萧遥，缓缓开口道：“萧遥啊，今日科举考试的圣旨已然张贴出去了。朕相信，从此以后咱们这大虞必定会文风昌盛、人才辈出，而且官员们也都会清正廉洁，造福百姓。”
说罢，赵承乾眼中闪烁着期待与兴奋的光芒。
然而，萧遥听到这番话后，却并未如皇帝所预料的那般欣喜若狂，反而微微皱起眉头，一脸凝重地提醒赵承乾道：“陛下，请恕微臣直言，您切莫高兴得太早了。”
“虽然此次科举确实有着重要意义，但我们切不可对其寄予过高的期望。毕竟，它虽能起到一定的积极作用，但想要凭借此一举破除所有弊端却是难以实现的。”
古代就算实施了科举制度，徇私舞弊的现象，贪官污吏并没有从此消失。
随着萧遥话音落下，原本轻松愉快的氛围瞬间变得有些沉重起来。
而与此同时，棋盘之上的局势也逐渐陷入了僵局，黑白棋子相互交错，难分胜负。赵承乾凝视着棋局，开始认真思考起来。
“萧遥，朕想问你一个真心话，你如实回答，无论你回答什么，朕都恕你无罪。”
“陛下请讲。”
“如果你是我大虞的皇帝，你是朕，面对清官庸臣，和贪墨横行的贪官能臣，你会用谁。”
赵承乾的话如此大胆，令刘洪不禁心中一惊。
萧遥放下手中棋子，开口道：“都用。”
