“郭……郭大哥！”

一声带着几分怯意的呼喊从远方传来。

郭烁闻声回头看去，只见一个身形瘦弱的少年，正从小道朝山坡小跑而来。

少年衣衫虽破旧，身上的衣服一个补丁缀着一个补丁，可他的面庞却透着一股与这破旧衣衫不对称的干净与文气。

眉眼间满是书卷气，眼神清澈明亮，宛如山间清泉。

郭烁打量来人，心中疑惑：“你是？”

少年跑到近前，喘着粗气说：“我叫方知远，是私塾方先生的儿子。”

听到这话，郭烁脑海中迅速回忆起这位方先生，记忆中方先生是流落到此村的流民，后因腹中有墨水，且待人和善，被村里人聘请为教书先生。

还没等郭烁开口询问方知远找自己何事。只见方知远神色凝重，迅速地抬手往怀里探去，探出时，动作满是小心翼翼。

不一会儿，他取出一个叠得整整齐齐的纸条，双手稳稳地递给郭烁：“郭大哥，你看看这个。”

方知远的声音带着难以掩饰的担忧和焦急。

郭烁伸手接过纸条，入手的纸张有些粗糙，质地泛黄，缓缓展开纸条，只见上面笔墨歪歪扭扭，却有力地写着“皇宫，再见”四字。

这字迹和他储物袋里绣着‘芳’字的布块，字体类似，明显出自同一人手。

“这字，是妹妹的字迹。”郭烁紧紧握着纸条。

刹那间，复仇的火焰被惶恐与担忧浇灭。

皇宫，老人常言：“宁做乡野叟，不进帝王宫。”

那可是一个吃人不吐骨头的地方，对于形单影只，毫无背景的妹妹而言，每一秒都有可能身处绝境。

这一刻，脑海中只有一个念头：救妹妹！

郭烁手掌一翻，纸条消失，掌心出现一块散发着微光的玉佩。

这是多年前师父给他的保命之物，据说激发之时，只要心中默念想去之地，能瞬间抵达。

他紧紧握住玉佩，口中念念有词，灵气疯狂涌动，随着最后一声“皇宫”的默念，玉佩光芒大盛，将他笼罩其中。

方知远就这么眼睁睁的看着郭烁消失在眼前，他想抓住什么，伸出的手却什么都没抓住，脚下下意识地往前冲了一步，嘴里急切喊道：“等等，带上我——”话还在舌尖打转，郭烁却已没了踪影，空荡荡的原地，只剩他未说完的半截话语。

被无情的风扯得支离破碎。

他向来平和的眼此时满是失落，脸上刚刚才有的血色也褪去几分。

他和郭芳从小便在一处，算得上青梅竹马，两小无猜，那些一起在溪边嬉戏，在月下读书的日子，是他生命中最珍贵的记忆。

两人从相识，走向相熟，再到相知，情根无知无觉中早已深种，就差那一纸婚书，便能携手一生。

可吴老爷的出现，像是一场噩梦，将他们对未来的所有美好，都击得粉碎。

如今，郭芳为了躲避吴老爷的逼迫，不得已逃进了皇宫，那个危险重重的地方。

方知远满心焦急，恨不得立马飞到郭芳的身边，将她保护在身后。

本以为能和郭烁一同前去，接回郭芳，可如今希望落空。

失落与愤怒在他心中交织，方知远望着郭烁最后消失的方向，想到吴老爷这个人，他身上的书卷气瞬间消失，眉眼上爬满戾气：【这段时间的布局，该收网了。】

这种气息的转变只是一刹，随后方知远又恢复成了往日肩不能提，手不能扛的文弱书生模样。

一个时辰后。

方知远面色苍白，额头上豆大的汗珠滚落，强忍着手臂上的伤痕，一瘸一拐地走进一家不大的药铺。

他的长发凌乱，几缕发丝耷拉在脸上，显得格外狼狈。

“哎哟，这是怎么了！”药铺掌柜见状，连忙放下手中的秤砣，快步迎了上去，眼中满是关切。

方知远强扯出意一丝笑意，声音虚弱：“没事儿，就是不小心摔了一跤，不打紧。”他目光闪躲，不敢直视掌柜的眼睛。

掌柜轻轻托起他的右臂，眉头瞬间拧起：“方公子，这可不像是摔的。瞧这伤口，更像是被什么重物砸的，到底咋回事？你可别瞒着我。”

要知道，方知远平日没少帮药铺的忙，药材什么的，他们这些大字不识一个，五大三粗的人，傻傻分不清，而方知远却能凭借着纸上学来的知识，细细分辨，并且对他们也没有任何藏私的，把知道的全都一点一点教给他们，还帮他们药铺收集了不少民间良方。

药铺的生意，多亏了他，才开的像模像样。

他的这些好，兄弟们都记在心里。

“方公子，你对我们药铺的好，我们都记在心上，你要是有什么难处，可千万别瞒着我们。”掌柜的声音带着几分急切，方知远的伤口越看越心惊，若不是偏离了几分，这右手可就废了。

右手对于求学的书生而言，就是前途。

谁这么狠心要断了一个大好后生的未来？

想想就恼火：“你告诉叔，叔一定给你讨回公道！”

药铺里，几个五大三粗的汉子正围坐在一旁，听到这话，都转头看过来。

方知远的眼神黯淡下来，嘴唇微微颤抖，像是在犹豫着什么。许久，他才嗫嚅着开口：“掌柜的，您就别问了……我……我真的就是摔的。”

说罢，他低下头，似是在极力掩饰心中的痛苦与愤懑。

掌柜还欲继续追问下去，旁边的一个大汉，站起身，开口：“先把他的伤口处理了，抓最好的药，别落下病根。”

掌柜无奈地叹了口气，开始认真处理伤口（清创，止血，消炎，包扎）。

方知远默默地坐在一旁，一声不吭，任由掌柜一次次触碰他的伤口，全程没有叫一声，每每掌柜抬头想说：【痛就叫出来】，可对上那么一双空洞的眼，眼就忍不住发酸，喉咙干涩。

家家都有一本难念的经，他们也是，他也是。

待方知远拿着药，走后。

那几个五大三粗的男子，其中一人开口：“肯定是吴老贼做的，这狗东西，仗着自己女儿是县太爷的小妾，嚣张得很！其实，他就是个假老虎！”

“啥假老虎？”一个长相斯文的男子皱了皱眉，问道（这王二前言不搭后语的）。

王二提高音量说道：“就是说他自个儿没本事，靠着他当县太爷的娘们关系，才在村里装厉害，这不就是假老虎嘛！”

陈宇纠正：“是狐假虎威。”

“一个意思。”

“不一样，‘狐假虎威’讲的是狐狸借住老虎的威风吓唬其他动物，用来比喻那些借着别人的权威来欺压人的人……”

王二痛苦的捂住双耳：“好了好了，陈宇你别说了，我头疼。”（不听不听，王八念经。）

“你不爱听，那我不说了。”陈宇也不想对牛弹琴，这时候方知远的好再次体现出来，每次他和方知远交谈完，都令他身心愉悦，相逢恨晚的感觉。

方小弟遇到了问题，做兄弟的必须给他解决。

以往互相看不惯的三大当家，这次的思想出奇的一致。

大当家张麻子想了想，说道：“吴府戒备森严，咱们不好行动。”

陈宇想了想，提醒：“前不久不是搜罗到了个药方。”

王二挠了挠头：“药方不是治病救人的嘛？打架要那玩意儿有什么用？”

“嗯，是个法子。”大当家看向掌柜，安排道：“有财，你多做几根，量越大越好。”

“我们回去喊上兄弟们，今夜就去，干票大的。”

王二干劲十足：“走。”

陈宇想了想可行：“嗯。”

听到这消息的寨子里的众兄弟，一个个摩拳擦掌，一想到吴府的金贵，他们更加激动。

（能来这里的，基本上都是除了烂命一条，什么都没有的。）