夜幕降临，戚桐带着猎来的白狐，求见乾元帝。
原福通传之后，让戚桐进去了。
乾元帝正坐在桌子后面批阅奏折，听到戚桐下跪请安的动静，并未放下奏折：“这么晚来见朕，所为何事？”
“臣女是特意来感谢皇上。”
“朕只是秉公处理罢了。”
“皇上公平行事，臣女却不能不心怀感激。母亲在世之时，经常告诫臣女，薛家的生意能做的那么好，是皇家的恩情。
如今皇上又帮臣女主持公道，臣女无以为谢，只能借花献佛，愿意将薛家的产业全数交与皇上。”
闻言，乾元帝放下了手中的奏折，抬头看向了跪在下面的戚桐：“你要交出薛家的产业？”
戚桐点了点头：“薛家是先皇钦定的皇商，若非出事，现在定然还是在为皇上尽力，臣女不愿违背薛家祖训，请求皇上接收薛家的产业。”
乾元帝打量着戚桐，眼中多了几分玩味：“你费了那么多的心思才从戚家手里拿回薛家的产业，就这么交给朕了？”
“当年父亲娶了母亲之后，很快又娶了平妻进门，母亲在戚家的日子过得并不如意。后来薛家出事，戚家只顾着薛家的产业，根本不管臣女死活。
臣女不愿欺瞒皇上，对戚家确实没有感情，只是想要拿回母亲的东西，所以臣女只要母亲的嫁妆，薛家的产业自然要交给皇上，才是真正的物归原主。”
戚桐的识趣让乾元帝很满意：“你倒是实诚，也不贪心。”
戚桐叩首：“臣女只是懂得感恩而已。”
“起身吧。”
得了乾元帝的允许，戚桐才站起身来。
乾元帝又说：“你猎到了白狐，为何私下来交给朕？”
“臣女只是想感激皇上。”
“你将白狐交给朕，这魁首可就不是你的了。”
戚桐听出了乾元帝的试探，她恭恭敬敬地回道：“臣女无意魁首之位，能得到白狐这种好东西，肯定要献给皇上。”
乾元帝看着戚桐良久，说了一句：“朕知道你是个有分寸的人，以后入了平昌侯府，也要时刻记得谨守本分。”
“臣女谨记。”
“薛家的产业朕会派人去接手，至于薛氏的嫁妆，除了你，朕不会让任何人染指。
你既送出薛家的产业，朕会在你大婚之日，为你添妆，也算是全了薛家对皇家的忠心。”
戚桐再次跪地叩谢：“臣女谢恩。”
“无事就退下吧。”
“是。”
戚桐从营帐离开的时候，想起了凤鸢白日里提醒自己的言语，果然，这世上最了解乾元帝的人，是凤鸢。
自己献出了一只白狐，以及薛家的产业，换来的是乾元帝的偏袒，这个交易，很划算。
戚家收回薛家的产业之后，全部让自己的人去接手，就算戚桐现在拿回来，想要重新接手也要费不少心力。
她回来，并不是为了经营薛家的产业，所以交给乾元帝，是最合适的。
而在以后她和戚家的博弈中，有了乾元帝的偏袒，许多事情办起来会很方便。
戚桐离开之后，原福重新进去伺候：“皇上，您今天晚上要传召哪位娘娘侍寝？”
乾元帝想了想，说道：“萝美人吧。”
听到乾元帝的回答，原福便让人去给萝美人传消息，她好提前准备着。
乾元帝今晚传召萝美人侍寝的消息，很快就传到了凤鸢和江遇的耳中。
“你要出去了？”凤鸢问道。
江遇点头：“皇上让我盯着萝美人，既然今晚是她侍寝，我提前过去看看。”
“你当心些。”凤鸢又叮嘱了一句，“我让木槿炖了血燕当做宵夜，你早些回来喝。”
江遇弯起唇角：“好。”
在江遇走出营帐之后，凤鸢眼前的那盏烛台发出了“噼啪”的脆响，烛光摇曳，似乎随时都会熄灭。
凤鸢拿起一把银剪子去剪烛芯已经焦黑的那一段，但手不知为何颤抖了一下，烛芯多剪了一截，这盏蜡烛很快就熄灭了，营帐中的光因为这盏烛台的熄灭暗了几分。
蝉衣恰好在这时走了进来，从凤鸢的手里接过了银剪子：“公主，这种事情您吩咐一声，奴婢来做就行。”
说着，蝉衣重新点亮了这盏熄灭的烛台。
眼前复又明亮起来，但凤鸢的心里不知为何多了几分隐隐的不安。
——
萝美人的营帐中，小太监来报信之后，丫鬟将几块碎银子交给了他，小太监满意地离开了。
“美人，皇上要来了，您赶紧准备一下吧。”
“你下去吧，这里用不上你。”
“是。”
丫鬟退出去之后，松萝走到小香炉前面，她揭开了盖子，然后拿出一根银针刺破了指尖，一滴血从指尖渗了出来，她将这滴血滴入香炉中的香料上。
就在松萝准备将盖子重新合上的时候，江遇的声音在她身后响起：“萝美人这是在做什么？”
松萝手中的盖子“哐”的一声掉落在桌子上，她转身看向江遇，压下了眼底的慌乱，故意恼怒地质问：“江督主，我可是皇上的嫔妃，你怎么能随便进入我的营帐呢？”
“萝美人还是先解释一下你刚才的行为。”江遇扫了一眼松萝身后的小香炉，“为什么要往香炉里滴血？”
“此事与督主无关。”
“事关皇上安危，萝美人要是给不出一个合理的解释，本座只能将你带去御前了。”
在江遇说话的时候，松萝拔下了头上戴着的发钗，她并未刺向江遇，而是用发钗划破了自己的手心，鲜血从伤口涌出，松萝猛地将掌心的血甩向江遇。
江遇抬起胳膊挡了一下，但血腥味已经在空气中弥散开来，而这血腥味中夹杂着浓郁的香气。
江遇下意识地捂住了口鼻，松萝看着他的动作，笑的猖狂：“江督主，来不及了。”
江遇只觉得浑身的血液在这一瞬间似乎沸腾了起来，他想要对松萝出手，可浑身的燥热让他的理智都要磨灭了。
是极为浓烈的催情之物，沾上一点，就足以让人丧失理智。
松萝掌心的血还在往外流，空气中的香气浓郁到让江遇的眼前出现了幻觉，凤鸢似乎正站在他的面前，对着他笑。
不、这个人不是凤鸢。
江遇抽出了剑，毫不犹豫地劈了过去，松萝险险躲开，难以置信地看着江遇，这种时候，他竟然还存有理智？
