但是……
“陈掌柜。”
乔缘从酒楼里面出来。
蓝色长衫上已经沾了黑漆漆的碳灰。
他拧眉，严肃地对陈掌柜道，“幸好没有伤亡，但是厨房烧毁严重，这两日，你怕是不能营业了。”
沈思思直接询问，“为什么着火？”
乔缘看向沈思思。
她这么关心巧芳酒楼做什么？
但还是细心解释，“我们已经仔细询问过厨房的人。
是大厨不小心把油撒到灶台边上，灶里的火又太大了，这才燃烧了灶台边的油，引起大火。”
沈思思无奈地转头看向陈掌柜，用眼神说：不是我倒霉，我不是灾星，是你们家的厨子不小心。
陈掌柜当然明白了沈思思眼底的意思。
心下顿时觉得很抱歉，不该那样想她的。
她一个女子，已经很不容易了。
若再被冠上‘灾星’的骂名，不知道会有多艰难。
“乔官爷，能不能让我进去问厨子一些话？”
厨房的人都在里面被官差问话呢。
乔缘点头，“嗯，进去吧，有官差怀疑他不是不小心，是故意纵火，但他不肯解释，你进去劝劝。”
陈掌柜轻叹一声，点头，进去。
沈思思见没她什么事儿了，这才转身。
“沈娘子。”
乔缘喊住沈思思。
沈思思回头，“怎么了？”
乔缘先驱散了人群，然后才对沈思思道，“现下看来，巧芳酒楼短时间内是不能恢复营业了，你可想过接下来要把野味卖给谁？”
沈思思摇摇头，她暂时还没有头绪。
乔缘想了想，道，“若有需要我帮忙的，尽管来县衙找我。”
人脉，他有。
只要沈思思开口，他就会帮她的。
他还想和她说那件事，但见她心情不佳，他也不能说出口了。
罢了，以后再说吧。
沈思思木讷地笑了笑，点头，“好，谢谢你。”然后转身离开。
乔缘看着她消瘦的身影，心口微微有点堵。
她……是不是伤心了？
会不会因此消沉？
而巧芳酒楼里。
陈掌柜看着瘦瘦的，黑黑的，眼泪在眼眶里打转的大厨，拧着眉问，“为什么突然就不小心了？”
大厨死死咬唇，想说什么，最后还是沉默了。
他垂下头，打算什么都不说了。
陈掌柜猛地一拍旁边早就漆黑的四方桌，桌子直接碎裂，吓了在场的人一跳。
厨子也抬起头，惊恐地看着陈掌柜。
陈掌柜恨铁不成钢地气愤地说，“我为什么缴保护费也要保下酒楼？我就是怕我丢弃酒楼后，你们这些跟着我的人没了生存之道。
我相信自己能护住你们，你们却不信任我吗？连真相都不敢让我知道？
猴子，你是什么样的人我太清楚了，你绝对不可能是不小心，说，到底是怎么回事？”
猴子原本还想着掌柜会直接把他开掉。
可他没想到掌柜会说出这样一番话。
掌柜这么努力地经营酒楼，这么费劲儿地保护他们。
他怎么能不信任他？
猴子越想越愧疚，当下便对着陈掌柜跪了下去。
失声痛哭，“对不起陈掌柜……都是我不好，是我炒菜的时候走了神，求你原谅我，呜呜呜……”
陈掌柜神色严肃，“为何走神？发生什么事儿了？”
猴子用手抹了抹脸上的泪，却让他原本就花的脸更脏了。
“我娘前两天上山采蘑菇，摔断了腿，需要好多钱治腿，可是我没钱……偷了店里的两株人参去卖了给老娘治腿。
我本想着只要暂时没人点药膳就不会被发现，以后慢慢攒钱买人参来还回去，但昨儿见你给保护费后就剩下几两银子，见你为店里的生计愁眉不展……
我觉得自己对不起你，一直心不在焉，这才会不小心烧了厨房。
陈掌柜，对不起，你把我送官吧……”
一个大男人，在官差和陈掌柜的面前哭得上气不接下气。
更是揭开自己‘偷盗’的无耻行为，让大家来指责，唾骂。
他也是用尽了全身的力气和勇气。
只想着今日之后便不必再活下去了，免得被人笑话。
陈掌柜闻言，大为震撼，更没想到居然是这样的原因。
他轻叹一声，扶起猴子。
“你有难处，怎么不早说？你娘的腿可得到治疗了？钱够了吗？”
猴子闻言怔住了，不可思议地看着他。
看着看着，嘴角向下，又哭了起来。
是感动的。
他没想到，都这时候了，掌柜还在关心他老娘。
他真是个畜生啊，他怎么能对不起这么好的掌柜？
“现在哭有什么用？我真是生气啊，你跟我这么多年却如此不信任我，有难处的时候宁愿偷东西也不跟我说。”
“陈掌柜……对不起……我实在是不敢啊……”
“既然做错了事儿，就该接受惩罚。
你没有异议吧？”
猴子点头，坚定地说，“没有。”
陈掌柜深深地看了眼猴子，最后决定，“被烧毁到完全不能用的东西大概价值三两银子左右。
从这个月开始，以后每个月扣你一半的工钱，直到扣完三两银子为止。
至于那两株人参，等你有钱了，自己买来还上就是。”
猴子以为陈掌柜会把他送到衙门去，没想到就这样就算了。
顿时又磕头感谢他的大恩大德。
他担心多日的事儿，总算是得到解决，压在心里的大石头也落了下来。
他由衷觉得，哪怕背上三两银子和两株人参的巨债，也比前几天轻松多了。
沈思思回去的路上，在想接下来应该怎么办。
她记得原书中的乱世应该还有很长一段时间才到来，可如今看着便像乱世马上就要来了似的。
哎……
若乱世真的来了，他们这些底层的小老百姓又该如何生存？
她正杞人忧天，突然听到什么声音。
她细细一听。
“救命……救命啊……”
是不远处的小山包那边传来的声音。
沈思思连忙小跑过去，越过小山包，便看到有个大娘坐在地上，她一只脚包着厚厚的木板，身上都是泥，脸色惨白。
“小娘子，救命……求你救救我。”
大娘一见到沈思思，连忙朝她伸手。
