沈昭昭等对方的马儿走近了，才笑着回应了赵平笙那句“嫂夫人”。

“赵大人这是要去哪儿？”

沈昭昭满脸好奇，让人一点都看不出来她心里已经有所猜测。

赵平笙有点不好意思地笑了笑：“太后娘娘下了一道懿旨过来，让我暂代永坪州府知州一职。”

说是暂代，但是大家都心知肚明。

如果没什么大问题，赵平笙这是升迁在望了。

“恭喜啊！”沈昭昭乐呵呵，目光轻轻闪动了下。

太后提拔官员。

有意思。

“恭喜赵大人，大人年纪轻轻就升任知州，前途无量。”曹芽也上前，福身道贺。

赵平笙更不好意思了。

一张小白脸变得通红。

“其实也多亏了嫂夫人，许是这次龙扒和麻风病应对得当，才入了太后娘娘的眼，临时让我暂代。”

几个客套一番，沈昭昭把永坪城门口收进门费的事情说了。

赵平笙立刻表示他一上任就会着手去处理这件事。

“我替进出永坪州的百姓感谢大人。”陆鸣作揖道。

原本以为见不到贵人，这件事也办不到了。

没想到峰回路转。

原本的永坪知州被人刺杀，而新上任的这位是个好的。

“赵大人答应就一定会做到，你也可以安心上京去赴考了。”

沈昭昭笑道。

“静候佳音。”曹芽也说道。

“还有，你家的回春堂你回头得想法子拿回来，那是你的东西，别让旁人占了去。”

陆鸣听得，连连称是。

一行人走上了回程的路。

“我瞧曹妹妹挺关心那陆鸣的，”沈昭昭挽上了曹芽的胳膊，“还教他回去夺家产。”

开始闲聊，顺便套话。

曹芽的来历，在她心里一直都是个谜。

她觉得，曹芽就不是一个会多管闲事的人。

不管是在城门口诓她救人，还是临离别了提点陆鸣。

都不像曹芽会做的事情。

“沈姐姐，”曹芽叹了一口气，“我只是想到我母亲也早逝，在后娘跟前长到现在……”

“哎——”

她又哀哀地叹气，叹得沈昭昭鸡皮疙瘩都竖起来了。

“正所谓有了后娘，就有了后爹，我是不争抢的性子，也吃了不少亏。”

“所以就希望陆鸣别同我一样软弱吃亏。”

说完，又长长地叹气。

尾音婉转哀怨。

沈昭昭默默地收回了挽着曹芽胳膊的手，摸了摸自己胳膊上的鸡皮疙瘩。

信你个邪！

来到大丰这么久，也就在曹芽手中栽过！

软弱吃亏？

呸！

说着话，在山间小路上走着，上山治病耽误了大半天的时间。

等到他们和原地休整的人们汇合，日头已经偏西了。

今日是无论如何都不能在天黑前赶到下一个能够投宿的镇子。

江虎也没在意。

满脸都是乐呵。

马上就可以回乡团聚，老婆孩子热炕头，不用过这种背井离乡的日子，就是多睡一天郊野也不是问题。

“南星兄。”赵平笙看到了战家人，赶忙下马，见过了老夫人，又来和战南星打了招呼。

“没想到这么快就能见到你。”

赵平笙也乐呵呵。

战南星面无表情，他刚刚看到沈昭昭是赵平笙一路陪着回来的。

虽然明明知道他们只是路上偶然遇上，依旧止不住地在心里冒着酸水。

为什么她和赵平笙走在一起，都能有说有笑。

就是从京城到这里这一路，都没这么同他说笑过……

压住心底的酸意，战南星同赵平笙说了一些话，得知他要赶赴永坪州府上任，心中松了一口气。

很好。

和他们要去的漠北是错开的方向。

“说起来，我能暂代永坪知州一职，还要多谢嫂夫人。”赵平笙又一次向沈昭昭表示感谢。

沈昭昭正要客气，话头就被战南星接了过去。

“我夫人自是很好的，这日头马上就要黑了……”

赵平笙热络地打断了战南星，接着把沈昭昭好一通夸。

“嫂夫人给仙源村留下的药丸可是真神。”

“两个染了麻风病的一天天好转了，也没有其他人再染上。”

“年底如果有回京述职，我一定把嫂夫人的大义献药之举上奏，争取给战家减轻一些罪责。”

沈昭昭都被夸得不好意思了，正要开口，话头又被战南星截走。

“我夫人的医术自是好的。”

“天马上要黑了，平笙还是尽早启程赴任，不要耽误了正事才好。”

战南星拱手赶人。

还想在和战南星多多叙话的赵平笙看了看天色，确实，晚霞都出来了。

只能意犹未尽地拱手告辞。

他要去永坪州府，还能顺路捎带上陆鸣。

沈昭昭挥手告别了两人，一转身，就看到战南星那双桃花眼幽幽地看着她。

“对了，我有事情要问你。”沈昭昭想起得到的那块令牌，掏出来给战南星看，“这上面写着什么字？”

战南星扫了一眼，表情有些不对，又认真翻看了一遍，最后注视着沈昭昭，“上面是翊坤宫，这是太后的令牌。”

“哪儿来的？”

沈昭昭拿回令牌，宝贝似地揣好，神秘地笑了笑。

“我今日去盘枫山庄，给那个张榜悬赏大夫的病人治病。”

战南星不是傻子，前后一搭，猜个**不离十，“那人是太后？”

沈昭昭点头，“**不离十，你猜她得的是什么病？”

战南星看她那贼兮兮的样子，之前泛起的酸倒是平复了。

原来她也会同他开些玩笑。

战南星颇为上道地接话，弯起的桃花眼晶晶亮，“那我猜到了，昭昭是不是有赏？”