几日后，皇帝传唤姜洄因入宫。
大监李允引她前往文成殿：“殿下可得赶着些，这一回可是好事。”
好事？什么好事轮得上她？不应该把机缘摆到台面上来，让他那几个皇子哄抢，让她眼巴巴看着，清楚自己寄人篱下的事实吗？
也真是，太阳打西边出来了。
姜洄因温婉微笑：“既然是李大人都这样说，本宫可不能让陛下久等了。”
李允也是个人精，既然姜洄因上道，他也不吝指教：“待会儿陛下若是与殿下论起几位皇子，殿下万万避讳着三殿下些。”
姜洄因轻阖眼目，领受他的好意：“多谢李大人提点。”
在宫中待了几十年，又伴君十几载，李允见了形形色色的人，上位者倨傲，下位者谄媚，如姜洄因一样的女子找不出第二个。
可惜不是男子身。
又幸好她不是皇子，否则陛下哪里会留她这一命呢？
她这样耻辱的血脉，作为先太子的独女，早该随他一道被焚尽，才能够抹除先帝的怨恨。
李允停步在殿外，仰头目送姜洄因踏上重重石阶，陷入那扇门中。
“拜见陛下。”姜洄因撩拨开裙摆，对他盈盈一拜。
文成殿内，皇帝正垂目看着名册，闻声而答：“长虞，上前来吧。”
姜洄因规规矩矩迈上台子，侍立在皇帝左后侧，目不斜视。
静默几刻后，皇帝给她赐座，姜洄因谦顺地跪坐下来，双手抱腹，一派再谨小慎微不过的神态。
“别这么拘束，长虞。”
姜洄因眼神亮了一瞬，“是，陛下。”
皇帝是有些诧异的，自宸妃被赐死后，姜洄因就再没有叫过他父皇，即便她本不是他的子嗣，可养育多年的习惯，朝夕之间就转变了的态度，还是格外伤人。
事实不如他所想，如果姜洄因还是前世被蒙在鼓中的姜洄因，当然会对他敬重有加，哪怕并不得宠，还是会亲切地唤他为父。
“陛下传召长虞是为何事？”
皇帝叹息一回，牵强笑道：“这天是越来越好了，也暖和，合该放下诸多事务，到外头去、涤荡身心。”
春燕的啁啾声犹在耳畔，姜洄因附和：“陛下所言极是，都已经到暮春了。”
皇帝接续开口：“今年春猎一事尚无着落，依你之见，应当如何？”
姜洄因不明其用意，重要的是先摘干净自己，“长虞目光短浅，恐不能为陛下分忧。”
皇帝按了按眉心：“无妨，你且直说，你是怎样考虑的。”
“小六小七年岁不够，主持要事大抵欠些火候。”姜洄因顺理成章地又将重心带到两位兄长身上，“大皇兄与二皇兄严肃自持、成熟稳重，今年交给他们操办？”
皇帝只平静望看，“继续。”
姜洄因道：“长虞记得，去年的春猎大皇兄办得极好，还赢了彩头，今年的机会不如留给二皇兄，如此，也不会伤了兄长间的和气。”
二皇子姜长汀生母位分低，他生母死后，就过继到了淑妃名下教养，从起势上论，是不如皇长子姜禹贤的，但胜在踏实沉稳，是个争气的。
朝堂上储位之争愈演愈烈，皇帝自以为正值壮年，迟迟不肯立太子，就是要让这些皇子收敛分寸。
他还没老，还不至于短命早死。
皇帝有心让二人制衡。
这一次春猎，原本就是在姜长汀与姜流云二人之间纠结，哪成想老三会突发癔症，姜洄因刻意回避了姜流云的名讳，用姜禹贤与姜长汀作比，顺利将名头推到了姜长汀头上。
皇帝朗声道：“长虞所言极是。”
姜洄因方静下心，只听皇帝话锋一转：“长虞就没有想过，你也能与你的皇兄一样，主持春猎？”
自然想过，她恨不得将他们一个个除之而后快、取而代之。
李允说的好事，就是指春猎？那倒是真的说不清是福是祸，一旦接下这桩事，无疑会被皇帝推上风口浪尖，成为众矢之的。
姜洄因只好自贬：“陛下，长虞才疏学陋，又未经大事，区区女儿家，难堪此任。”
皇帝遥想当初，“长佑十二年，朕遣送你去往容国，那时你扮作皇子，就那么捱过了两年，她从小将你当作皇子一样养育，你也是吃了不少苦头。”到底是宠爱多年的宫妃，皇帝即便赐死了宸妃，仍是会想起那些旧事。
池鸢这辈子，不乏心机、算计、移情别恋，唯独没学会爱屋及乌。
由爱故生恨，由爱故生忧。
透过皇帝那浑浊的目光，姜洄因罕见的发现潜藏其中的无奈、苍老。
“父皇，儿臣不怨。”姜洄因轻轻吐字。
迟来的一声亲昵，令皇帝开了口：“你说的有理，就将春猎交给长汀去办吧，不过你年岁也不小了，这一次便帮衬帮衬他，父皇没那么固执迂腐，祖宗之法本就是推贤举能，让你参与此事，你也别再推辞。”
姜洄因无疑是恨他的，但皇帝身为君父，在她的人生中长时间缺位，她直面的伤痛绝大部分不是由他给予的，致使她的情绪无法言明，至少她需要皇帝向她施舍这些机会，由此，她才能一直向上爬。
帝王心术，最重权衡利弊，将一个非嫡非长的公主拖入僵局，搅起浑水，既能缓和兄弟阋墙，又能够防止几人恃宠而骄，留姜洄因一命，就将她当作棋子利用，才不算辜负天子的养育之恩。
“长虞，不要辜负朕的期望。”皇帝凭着她的眉眼，看着她的生身父亲。
姜景祯，阿弟，不要找我索命，不是我要杀你。
他坐上这至高帝位，又有谁懂其中的跗骨寒凉。
人人都有苦衷，姜承安身为九五之尊，只需要以权服人。
姜洄因含笑道：“是，这一次还需让二皇兄多多指教了。”
“长汀懂事，能体会朕的良苦用心。”
几个皇子中，当属姜禹贤和姜长汀最得圣心，姜禹贤身为长子贤名远扬，姜长汀虽有仿效之嫌，但只要足够安分就可以了。
与姜承安又闲谈几句后，姜洄因便告退了。
