终北大陆。
陆昭数到第七只离群的绵羊时，悬崖边的苦艾草突然以肉眼可见的速度枯萎。
少年沾着泥渍的手指僵在半空，看着那些原本翠绿的叶片在三个呼吸间褪去所有生机，化作一地灰白碎屑。
“哥！“
陆雨的声音混着银铃脆响从山坡下传来。
十五岁的少女赤脚踏过麦田，腕间象征“洁净祭品“的银链折射着诡异红光，“祭司大人要所有年满十七岁的...“
她的话戛然而止。
陆昭顺着妹妹惊恐的目光低头，发现自己左肩的胎记——那枚生来就有的逆五芒星烙印，正渗出暗金色液体。
微风送来硫磺与腐肉混合的气息，他抬头看见天边悬着两轮月亮：苍白的常月之侧，一抹血色正蚕食着湛蓝天幕。
牧村的铜钟突然自鸣，三长两短的节奏让陆雨瞬间面无血色。
这是三十年来首次在非祭月响起的召集令。
祖庙前的火把燃着幽蓝火焰。
陆昭跪在青石板上时，注意到石缝里嵌着七颗乳牙，去年被献祭的牧童马修，失踪前也曾莫名掉落全部牙齿。
深渊主祭的骨杖点在他眉心，黑袍下传出类似甲壳摩擦的诵经声：
“以第七纪元的第七次血月之名...“
“择第七个成年的第七个灵魂为祭...“
黏腻触须从主祭袖管钻出，缠绕陆昭的脖颈强迫他仰头。
祭坛全景撞入眼帘：九具被剥皮的牲畜排成倒十字，中央石槽沸腾着水银与血液的混合物。
妹妹被铁链锁在祭坛右侧，双眼已变成纯黑的球体，嘴角却挂着诡异的微笑。
“等等！“
陆昭挣扎时踢翻盛放祭刀的银盘，匕首划过他渗血的胎记。
一滴金血坠入石槽，液体突然剧烈翻涌。
主祭的骨刀即将刺入陆昭心脏的刹那，破旧吊坠突然爆发出太阳般的强光。
那是母亲临终塞给他的“护身符“，此刻竟熔穿了麻布衣衫，直接烙在少年胸口。
“噬神者？！不可能...“
主祭的惊呼在颅骨内炸响。
陆昭感觉有冰冷的金属洪流顺着血管奔涌，那些扭曲的祭祀符文突然在眼中重组为可理解的文字。
他无意识念出某个音节，主祭干瘪的身躯顿时像被无形巨口啃噬，左半边身体连同黑袍一起消失无踪。
“哥...快...“
陆雨的声音忽远忽近。
铁链在接触胎记血迹的瞬间锈蚀崩断，但少女的指甲正以肉眼可见的速度角质化，指尖渗出蓝色黏液。
祭坛中央的石槽轰然炸裂，液态金属凝聚成三指利爪抓向陆昭。
吊坠再度发烫，这次他清晰听到里面传出咀嚼声。助祭们点燃的蓝火突然调转方向，将五名黑袍人烧成焦黑人俑。
“去腐化之径...“
陆雨咳出带着金属碎片的血沫，她的右眼恢复正常，但左眼瞳孔已裂成六瓣。
“他们在...我脑子里...种了东西...“
当兄妹俩冲出祖庙时，整个牧村陷入死寂。
老人们保持着跪拜姿势石化，牲畜的皮下透出内脏的荧光。
血月此刻完全遮蔽太阳，天空呈现出血肉般的粉红色。
陆昭摸向胸前的吊坠，却抓了满手金血，胎记处的皮肤正在剥落，露出底下齿轮与血肉交织的诡异结构。
大地突然震动，远处传来冰川破裂般的轰鸣。
在血月光柱照耀处，一座由骸骨堆砌的巨门正缓缓升起，门缝里渗出沥青般的黑色物质，所经之处草木皆化为蠕动触须。
陆雨突然死死掐住哥哥的手腕
“它来了...深渊之母的...“
少女的话被惊天动地的嘶吼截断。
巨门缝隙中，一颗直径超过百米的眼球正贴着门框转动，瞳孔里倒映着无数个正在哀嚎的陆昭。
腐化之径的入口比传说中更加阴森。
陆昭背着不断抽搐的妹妹，在血色月光下艰难前行。
两侧的桦树树干上布满人脸状的瘤节，每当他们经过，那些木瘤就会裂开细缝，露出里面排列的尖牙。
“坚持住...就快到先知说的地方了...“
陆昭的嗓音沙哑得不像自己。
他右肩的胎记持续散发着高热，将粗布衣衫灼出焦黑的洞。
背上的陆雨突然剧烈挣扎起来，六瓣瞳孔在黑暗中发出幽蓝的光。
“放我下来...哥哥...“
少女的声音里混着金属摩擦的杂音。
“它在教我...美妙的歌谣...“
一道粘稠的黑影从陆雨口中窜出，箭一般射向陆昭眉心。
千钧一发之际，胸前的吊坠再次发烫，将那团黑影灼烧成恶臭的烟雾。
陆昭踉跄着跪倒在地，发现妹妹的左手已经完全异变成蟹钳状的黑色甲壳。
腐臭的雾气中突然亮起一盏青灯。
“来得比预计晚了三刻钟。“
沙哑的声音从灯后传来。
陆昭抬头看见一个披着焦黑斗篷的佝偻身影，那人左手提灯，右手拄着的木杖上串着七颗仍在转动的眼球。
“灰烬...先知...“
陆雨突然安静下来，异变的左手微微颤抖。
盲眼的先知看向陆昭胸口。
“把那个伪装的护身符扯下来，除非你想被它吃空脑子。“
当陆昭颤抖着扯下吊坠时，胎记与吊坠之间竟拉出数十根金色血丝。
吊坠落地的瞬间，他看清了这物件的真容，哪是什么护身符，分明是半颗仍在跳动的机械心脏，表面布满血管状的铜丝。
“噬神者的初代心脏碎片，“
先知用木杖拨弄着那颗机械心。
“你母亲偷走的'钥匙'。“
机械心脏突然暴起，化作液态金属扑向陆昭面门。先知的动作却更快，木杖上的七颗眼球同时炸裂，爆出的脓血在空中结成血网。
“现在，看着你真正的印记。“
先知枯瘦的手指划过陆昭眉心。
剧痛中，少年看见自己左肩的胎记如活物般蠕动起来，逆五芒星的每个角都延伸出锁链状纹路，最终在胸口汇成荆棘环绕的齿轮图案。
“噬神印记第一阶段觉醒，“
先知的盲眼中映出陆昭扭曲的倒影。
“能力是'掠夺'，代价是...“
话音未落，陆昭的右手突然不受控制地插进先知腹部。
当他惊恐地抽回手时，掌心多了一团蠕动的灰色物质，那是先知的部分记忆。
“...同步获取猎物的记忆碎片。“
先知平静地按住流血的伤口，“下次控制你的食欲，小子。“
