西奥多跟石油工人工会的关系一向和睦。

他们的到来受到了热烈的欢迎。

说明情况后，工会理事叫来五个年轻人，让他们给西奥多等人带路。

理事怕西奥多误会，专门解释这些年轻人都在退休工人联络处工作，最了解退休工人的情况。

五组人拿着地图分头行动，中午在餐厅会合，将各组成果汇总后标记在地图上。

众人望着密密麻麻上百个标记点一阵沉默。

饭后再次分组行动。

他们将标记区域划分为五块，一组一块进行搜索。

这些隐蔽空间多以工具间跟地下室为主，因常年废弃，已经成为动物的乐园。

不少房间因年久失修，已经进水，有些甚至完全被淹没。

西奥多他们在第二个地下室内找到一具流浪汉的尸体。

西奥多跟伯尼把尸体拖到地面上后，加里蹲在地上一番研究，在伯尼的连番催促下谨慎地给出‘疑似溺亡’的结论。

伯尼到车里拿对讲机呼叫巡区巡警过来处理尸体。

后面他们陆续又找到三具尸体，加里都给出了‘疑似溺亡’的结论。

下班前众人在分局会合交流成果。

五组人一共找到11具尸体，垃圾若干，兽骨若干，流浪汉若干，其中一名警探差点儿被蛇咬到，两名警探险些被坍塌的地下室埋在下面。

西奥多想找的工作间跟陈列室依旧不见踪迹。

交流结束，众人都有些累了，约好明天继续后各自回家。

搜索第三日。

加里迟到了。

伯尼在车上冲他招手，招呼他快点儿。

加里还穿着昨天那套三件套，衣服皱巴巴的，头发像个鸟窝。

他没有上车，而是拦在车前。

“伙计，你现在需要‘确定’一件事：我们得马上出发了！”

伯尼探头招呼他。

这两天相处下来，他已经逐渐接纳了这位‘不确定’先生。

‘不确定’先生看起来很尴尬，他掏出一张皱巴巴的手绘颅骨图稿递给西奥多。

他告诉西奥多，他的一个朋友认出了小型颅骨颅底枕骨大孔边缘环状骨裂的成因。

那是高能冲击或弹射撞击造成的。

西奥多几乎立刻就联想到了那节腐烂的绳索。

猎人设置的诸多陷阱中，有两种最常见的陷阱：一种是深坑陷阱，另一种就是套索弹射陷阱。

前者恰好会造成高能冲击伤害，后者恰好能造成弹射撞击伤害。

伯尼从小就跟着祖父上山打猎，对此更不会陌生，他甚至比西奥多反应还快。

他瞪大眼睛，指着加里，回头看向西奥多。

这是加里工作的重大失误！他直接忽视了小颅骨死者的死因！

伯尼很想说些什么，可看着加里沮丧又焦急的神情，责备的话也说不出口了。

加里的疏忽给西奥多造成的麻烦比他们想象的还要严重。

这个找不着案发现场也见不到受害人的案子里，他的一切侧写都高度依赖法医室给出的验尸报告。

此前西奥多分析认为，凶手是利用河流上游废弃油田的隐蔽空间作为工作间与藏匿点的。

这直接是方向性的错误！

他们应该朝山上搜索！

加里这样的疏忽在这个时代是很平常的，他没有犯错，只是疏漏了死因而已。

但跟着调查了两天的加里知道自己的错误造成了多大麻烦。

十个人两天的工作全部白做。

他以前是做理论研究的，偶然遇见西奥多跟伯尼在向朋友咨询解剖学。

朋友告诉他，那两个是西区来的神探。

这引起了加里的好奇。

他找来他们调查过的所有案卷的公开内容进行研究，进而对凶杀案产生了浓厚兴趣。

恰好费尔顿警局在为西区分局招募法医室主管，他就去应聘了。

他其实很喜欢这份工作，每天出门前专门精心挑选服装。

西奥多没有责备加里的意思，他早就看出加里欠缺实践经验。

他询问有关郊狼标本跟绳结的信息。

之前加里说过会找朋友帮忙研究。

他的朋友告诉他，郊狼标本至少是七年前制作的。

绳索取材则取材于本地山林。且告诉他骨裂成因的那位朋友对绳索编织工艺赞不绝口。

他那位朋友酷爱打猎。

…………

根据加里带来的新信息，西奥多调整了思路，将搜索方向从废弃油井转移到山林之中。

这让事情变得麻烦。

那片山林已经不在费尔顿市范围之内。

它们不是费尔顿警察局的辖区，而是隶属于那斯维尔县警察局。

在那片山林里，他们没有执法权。

这需要警局与那斯维尔县警察局协调。

好在县警察局格外通情达理，不仅予以授权，还派遣警探提供帮助。

当他们认出来的是西奥多跟伯尼时，全县警局的警探都变得格外热情。

伯尼出面应对过分热情的警探们，很快跟他们打成一片，并很快挑选出一队熟悉山林情况的警探。

在县警察局的帮助下，仅仅第三天就有了发现。

他们在一片无名山谷中找到一座隐蔽木屋。

山谷位于费尔顿城西侧山脉中段，距离费尔顿超过3英里。

山谷三面环岩，入口是狭窄裂缝，仅容一人通过。谷内为直径约七百英尺的隐蔽平台。

谷口藤蔓密布，周围生长大量北美乔松。

这座山谷周围布置有大量陷阱，但因太久无人养护，大多已经失效。

几名警探谨慎地对陷阱做了检查，确认设置陷阱的是一名捕猎高手。

伯尼捡了节套索弹射陷阱的绳索，绳索早已腐烂变黑，但无论编织手法还是绳结都很容易辨认。跟缠绕在前臂骨上的绳索一模一样。

从种种迹象来看，木屋里早已人去楼空。

但警探们不敢大意。

他们先冲木屋喊话，表明身份，要求屋内人员即刻出来。

喊话没有得到回应，警探们确认木屋里没人，又对周围进行仔细检查，直至排除所有陷阱，这才松了口气。

一名县警察局的警探感叹，这地方都快被经营成军事堡垒了。

已经排除所有危险，警探们放松下来。

他们聚在一起研究起陷阱的布设，另一部分则跟在西奥多身后，想要近距离欣赏神探是怎么破案的。

西奥多站在木屋前，伸手推开了木门。