栖月也知此时言语苍白，双手攀住他，低声道，“夫君，你要是心里难过，尽管和我说。说出来，心里会好受一些。”

陆恂眼睫微微一动，低头和她对望片刻，安抚般拍了拍她的后背，“我还好，莫要为我担心。这种事情，早些知道不是坏事。”

这是实话。

何况于这件事本身，仔细想来，倒也没有这般令人难以接受。

自小到大，王夫人待他如何，他又不是无知无觉。可理智是一回事，情感上却又是另一回事。

原来，他并非陆府堂堂正正的嫡长子。

他是一个来路不明的私生子。

害死了自己的母亲。

这样的真相，很容易使人陷入自我否认和厌恶之中，他习以为常的一切认知，一夕之间，轰然崩塌。

栖月小鸟似的卧在他怀里，两人仿佛天生的契合，抱得紧了，心也就没那么空。

幸好，身边有她。

陆恂眷恋的低头吻了吻她的发，“等天亮后，我送你去长公主府上。”

一旦恢复理智，陆恂第一时间想到的便是她的安危。

他去前线，归期不定。

她又无强势娘家依靠，倘若王夫人想要做什么，依着人伦大义，栖月都难以反抗。

哪怕只是平常磋磨，陆恂尚且不肯栖月忍受。何况王夫人能将此秘密告知陆远舟——

世袭爵位，她势在必得。

他是什么人，走过的路最清楚。即便没有世子这层身份在，也埋没不了自身。

不属于他，交还出去，天经地义。

只是时间紧迫，他却难以腾出手脚。

“我想……给姑姑做完法事。”栖月头一回不肯依他，“你放心去，我会照顾自己。”

早已冷硬刚强的心，在这一刻，也软烂得似一颗饱满的果实。

他尚且稚嫩的妻子，正在用她纤薄的肩，替他背负身为人子该尽的职责。

从来都是一人禹禹独行，如今却有人与他分担风雨。陆恂将人紧紧搂住，万千珍重，竟哽在喉间，只嗯了一声，柔声道：

“时候尚早，你再睡一会儿？”

栖月摇了摇头，“你很快要走，我不想睡。”

又忽然想到陆恂一夜未眠，等会儿天亮紧接着又要赶路，急忙道，“我不说话了，你闭上眼睛，好歹眯一会儿。”

陆恂侧身，给彼此换了个更舒适的姿势，当真闭上眼睛，“月月，唱个曲儿给我听吧。”

栖月问，“你不嫌我唱曲儿难听了？”

陆恂笑，“我喜欢。”

栖月也不扭捏，当即轻声哼唱起来，在一阵荒腔走板的曲调中，陆恂闭上眼睛，安心地放任自己沉沉睡去。

……

天亮，便传来了一个消息。

太子舅舅李选带兵不力，引发前线溃败，陆恂临危受命，被陛下委任为征西大将军，事态紧急，须立时动身，离京前往上谷坐阵。

消息来得太过突然。

陆府众人一早原要去相国寺继续做冥寿，一时都停下来。

还是陆恂派人传话，言时间紧迫，践行家宴倒是不必，请各位长辈继续往相国寺即可。

这些年显国公府都是靠他支撑，他说不必，那便是不必。

一大家子便分成两拨。

栖月留下来，给陆恂整理行囊。她如今已经能熟练替他更衣，蹀躞七事也系得纯熟。只是头一次送他上战场，最后扣上腰带，终还是忍不住，红了眼眶，依依不舍。

却还是笑道，“陆大人，此去定能旗开得胜，奏凯而归！我在家等着你。”

她笑的时候，给人一种分外甜蜜和舒称的感觉，小小的梨涡，弯弯的眉眼，叫人心里的阴霾也跟着散了一半。

陆恂将她搂入怀里，用力地抱了一抱，“等我回来。”

午时。

陆恂身着铠甲，于点将台前，由陛下亲自送行，出得城门二十里，与新调拨的兵马汇合，往前线而去。出门前，栖月立在大门里，望着陆恂的背影，目送他走远。

……

冥寿结束，栖月原本按照计划安排，往长公主府小住。

只是不巧，王夫人受暑热，病了。

缠绵病榻，接连换了三位太医，总是难以病愈。

婆母有疾，做媳妇的再没有往外跑的道理，日日床前侍疾方是孝道。

栖月与沈清月一道，在嘉乐堂尽孝。

白日倒好，左也不过是服侍用药的活计，只是晚间值夜，却是一夜都不得好眠。

王夫人一忽儿要起夜，一忽儿要喝水，或是睡不着点灯翻书，总之栖月只要稍稍入睡，她总有办法折腾人起身。

且王夫人说了，月儿是新妇，彼此新婚，值夜不大妥当。行简却不在家，栖月回去也是一个人，且不如在她这里作伴。

是以只叫栖月值夜，晚间便睡在床前的脚踏上，好随时能听到召唤。

几日下来，王夫人暑热未退，病体未愈，栖月倒是瘦了一圈，风吹就倒似的，眼底青黑痕迹明显。

陆娇看不过眼，“大哥才走，她就来磋磨你。值夜的丫鬟婆子又不是死绝了，偏得叫你一个来。你往日的伶俐劲儿呢？就老老实实任她欺负。”

说着便要起身，“你不敢说，我去与母亲说理。”

栖月将人拦住。

陆娇不知晓内情，只当王夫人偏心，不舍得小儿媳受累，栖月却知不是。

王夫人又不傻，隐忍这些年，难道只为逞一时之快，再落一个刻薄婆婆的名声？

一定还有后手。

大概前脚陆娇替她出头，后脚世子夫人不敬翁姑的闲话便能传出去。

那接下来呢？

王夫人看准了她无娘家依靠，等事情闹大，还不知有什么后手。只是再过分，守着礼法，终究有限，王夫人总不至于要了她的命。

但陆恂在战场上，刀剑无眼，倘若这里的消息传过去呢？

她总不愿意陆恂为她分心。

这时候不能自乱阵脚。

忍耐，是最考验人的。

陆大人那般小气的人儿，等他回来，总会替她出这口气。

栖月歪在榻上，无精打采道，“再等等吧。”

白日时，王夫人要午休，她夜里折腾栖月，自己也睡不好，所以每天栖月能回院子里休憩一会儿。

刘妈妈为此心疼坏了。给栖月熬了各种补品养神，只是栖月睡不够，人没有胃口，什么也吃不下。

“要等到什么时候？”

陆娇也心疼栖月辛苦，可当她提出要给母亲侍疾，却被王夫人一口大义给堵回来，仿佛栖月作为长媳，夜间不侍疾值夜，就是天理不容的大事。

栖月闭着眼睛，有气无力道，“快了。”

眼看栖月一日日憔悴下去，脸色蜡黄，精神萎靡，十分的美人也降到五、六分，沈清月却日日精神抖擞，红光满面。

妯娌两个对比明显。

府里也不是没有流言，只是王夫人铁了心要磋磨栖月，便是二夫人明里暗里嘲讽、帮衬，也无济于事。

还是那句话，媳妇伺候婆婆，天经地义。

王夫人病情总不见好，成天见得喊头疼，大夏天要戴抹额，说见不得凉，只肯在她内室放了冰盆。

栖月整日被她拘在上房，又困又累又热，快被熬成人干。

陆远舟不忍心，想替栖月说情两句，王夫人尚且罢了，只叫他不要管，倘若是被沈清月听个音来，更是闹得不肯罢休。

他心里烦闷难过，也只能暗自忍耐。

在心中安慰自己，等到他做上世子之位，栖月此时吃的苦，他定会加倍补偿给她，绝不会叫她再受半点委屈。

就这般又过了两日。

婆媳两个熬鹰似的，只看谁先撑不住。

王夫人眼见着栖月一日衰弱似一日，摇摇欲坠，估计再撑不了两日，暗自筹谋下一步，这日，府上突然来了两位不速之客。

太子妃高氏和燕王侧妃时氏。

陆恂出征半月有余，太子妃听闻王夫人一直缠绵病榻，特奉太子殿下之命，前来探望。

天家出行，又未低调行事，仪仗排场，静鞭数鸣，净水泼街，不光整个显国公府，连着东城这一片的权贵都惊动了。

太子妃面若银盘，富态华贵，说话更慢条斯理：

“将军为国出征，难在夫人膝前尽孝。听闻夫人缠绵病榻，久久未愈，殿下也跟着忧心，特命我前来探望。并一道请了太医院院判，为夫人调理诊治。”

说着，另有宫人奉上若干补品。

“夫人千万保养自身，行简在外出征，免得他挂怀分心。”

她话说的软和，态度也亲切，却自有上位者的威严。

王夫人再料不到太子妃会亲至，又说出这一番夹枪带棒的话。

正要应声，又听太子妃问道，“夫人忧思忧虑，怎不见夫人幼子陆二郎于膝前尽孝？”

王夫人含糊道，“远舟他……有政务要忙。”

因沈清月很有些小姐脾性，时时都要人哄着捧着，偏陆远舟对她并无情意，两人三天两头吵嚷，陆远舟心里烦闷，为了躲清静，这两日都未归家。

太子妃亲至，陆府另几房的夫人也都陪坐身侧，跟着岔开话题。

太子妃也不多问，略扬了扬唇，指了刚熬好汤药进来的栖月，仔细问道：“怎得是世子夫人亲自做这些事？底下的人都是死的？可是趁着主母生病躲懒？”

王夫人神色一僵。

连忙给身旁的齐妈妈使眼色，齐妈妈悄悄往外头走去。

栖月将药碗递给一旁的小丫鬟，自去太子妃面前行礼。抬头却见太子妃下首，另坐着一个身着黄色宫装的貌美女子。

太子妃笑道，“想来你不认识，这位是燕王侧妃。前些日子回京，设宴时你要侍疾，不曾前往。”

栖月紧接着又行了一礼。

谁知那燕王侧妃却亲自起身，将她扶起，“快不必如此。”

燕王侧妃时安也就二十左右，容貌极好，修眉联娟，素齿朱唇，气质出尘，虽生得一副不食人间烟火的冷清，人却极和善：

“前几日我回京，听京都好些从前的姐妹说起世子夫人，”她仔细看了看栖月，赞叹道，“当真是仙姿玉色，名不虚传。只是脸色却差些，可是病了？”

栖月摇头，“多谢王妃夸赞。”

时安转头朝太子妃笑道，“世子夫人我瞧着好生面善，一见便心中欢喜，跟自家妹子似的。”

太子妃笑道，“举凡美人，你总瞧着像自家妹子。”

两人径自说笑起来，全然未将“病体未愈”的王夫人放在眼里。

王夫人面色隐隐有些不好。

太子妃这会儿像是才想起来，转头问道，“陆二郎公务在身，不能侍奉榻前，怎么他夫人也诸事缠身，忙的不可开交？”

栖月瞅准时机，将药奉上，“母亲，这是才熬了两个时辰的药，您趁热喝，凉了药效不好。”

王夫人解释的话被堵住。两个时辰的心意呢，她如何能不喝？

才将一碗苦药喝完，沈清月姗姗来迟。

这两日陆远舟为了躲她，不肯回府，沈清月正生闷气，若非碍于婆母的病还没好，她早闹着回娘家去。

到时候，陆远舟便是低三下四来求她，她也绝不回还！

齐妈妈来唤她时，沈清月正在午睡，睡眼惺忪，略拢了拢头发，洗了脸灵醒片刻，紧跟着到了正院。

可人人都不是睁眼瞎。

两个儿媳，一个神情憔悴，另一个两颊粉红，两相对比，实在明显不过。

二夫人是不怕得罪人的，当即笑道，“老二媳妇是刚睡醒？年轻人，就是觉多，不像我们，一到夜里就睡不好，白天更不敢睡。是不是，大嫂？”

王夫人只觉得方才那碗药一路苦到心里，却仍维持着笑意。

沈清月却面露尬色，僵在原地。

最后还是王夫人解围，“是我使唤她去拿件物事，她手脚慢，月儿，快与两位王妃请安。”

沈清月依言朝上首的二人行礼。

如今朝堂上，太子与燕王双方各有拥趸，斗得正凶，尤其是燕王，人虽在封地，声势却足，隐隐有压过太子的势头。

本是水火不容的关系，两位王妃倒相处融洽。

随后又说起王夫人的病。

太医院院判是个胡须都白了的老太医，姓朱，诊过脉后，先不急着开方子，听栖月说症状。

栖月是老老实实照顾了半个多月，说起来症候头头是道，连王夫人每晚起几次夜，做了什么全都一字不落。

一直说了小半盏茶的功夫，王夫人的神色也越来越难看，只是不好当着众人面发作，“这孩子，真是实诚，什么话都往外说。好了，不用说那些细枝末节。”

二夫人也收了脸上笑意，“可不是，若是栖月不说，咱们哪里晓得这孩子的孝顺。朱太医，大嫂的病如何？怎一直不见好？”

王夫人目光渐渐闪烁，往左右两边游移而去，“病去如抽丝……”

朱太医抚须道，“倒是不妨事，只是国公夫人身子虚，才会缠绵病榻。我开些滋补的药，准保药到病除。”

这话说得委婉，可细品之下，却全然不是那么回事。

甚至开的方子只是滋补方子……

众人的目光顿时微妙起来。

栖月却眼含泪光，双手合十，情真意切，“阿弥陀佛，母亲的病终于好了，这样我就放——”

一句话没说完，人就两眼一翻，软软倒了下去。亏得身后松萝机警，及时将人扶住。

恰好朱太医也在，顺势也给栖月诊了一回，脉象却比王夫人的病严重得多，“操劳过度，以致五劳七伤，劳倦不顾，积虚成损……需及时休养，否则精气劳损，有碍子嗣。”

栖月才幽幽醒转，就听到最后一句。

当即哭成泪人，只说自己有愧世子，有愧陆家列祖列宗！当着太子妃与一众长辈的面，挣扎着跪下去，要自请下堂。

请王夫人为陆恂另聘佳妇，延绵子嗣。

将一个贤良淑德，大公无私的贤妻形象发挥得淋漓尽致！

太子妃当场感动落泪。

亲自将她送回玉笙院，叫她好生休养，切勿劳累。

至于王夫人的病，“且叫陆二郎的媳妇少睡几觉，好好伺候婆母为先！”

解了栖月之困。

据说太子妃回去后，将陆府之事一字一句告知太子殿下。太子殿下深感栖月孝道，赏下流水的补品，还亲写下一副“孝思不匮”的牌匾赐下。

此事甚至惊动宫中陛下亲自过问。

至此，栖月孝顺贤惠的名头彻底打响。

谁若再敢拿孝道质疑她，压迫她，那便是连着太子殿下和陛下的脸面一起往地下踩。