他向老人解释了我们的困境，我们的追踪过程，那个消失的身影，以及我们直觉上认为这个人掌握着我们迫切需要的答案。

老猎人专注地听着，目光敏锐，审视着我们。

“我姓赵。”他终于开口说道，嘴角微微露出一丝微笑。

“这一带的人都叫我猎人老赵。这片森林……它藏着很多秘密，但它会向那些愿意倾听的人低语。”他停顿了一下，眼睛在昏暗的光线下闪烁着。

“我或许能帮你们找到你们要找的人。”

希望在我心中燃起。

终于有转机了。

猎人老赵似乎对这片树林了如指掌。

有他带路，我们向森林更深处进发，扭曲的树枝像骷髅的手指一样伸出来。

空气变得更浓稠了，腐烂的气味更重了。

被监视的感觉也更强烈了。

我们没走多远，老赵突然停了下来，目光盯着地面。

“看这儿。”他咕哝着，指着一片被翻动过的土地。

松软的泥土上留下了一系列奇怪的脚印，我从未见过这样的脚印。

它们几乎……是偶蹄类动物留下的。

在脚印周围的泥土上刻着一些符号——和我们在那个黑影身上看到的符号一模一样。

金成花一向观察力敏锐，他蹲下来，带着一种近乎令人不安的痴迷检查着那些标记。

他用手指描摹着那些符号，眉头紧锁，全神贯注。

“这些……这些不只是脚印。它们……是有方向的。而那些符号……它们有点像一种语言。我以前在一本关于古代仪式的旧书上见过类似的东西……”他的声音渐渐低了下去，语气中

夹杂着兴奋和不安。

“你说的仪式是什么意思？”我问道，感觉胃里一阵紧缩。

他站起身来，在透过树木洒下的月光下，他的脸色苍白。

“我想……我想我们要找的这个人可能不像我们想象的那么像人类。”

“那他到底是什么东西？”罗俊雄突然爆发道，他的手紧紧握住步枪。

陈启明一如既往地冷静，只是点了点头。

“不管他是什么，他给我们留下了一条线索。”他指着森林更深处，坚毅的神情让他的面容更加冷峻。

“老赵，你带路吧。”

老赵犹豫了一下，眼睛扫视着周围的树木，一丝不安的神情掠过他平时坚毅的脸庞。

“这边走。”他喃喃地说，声音几乎听不见。

“但要小心。这片树林……它们不会轻易泄露自己的秘密。”

他朝越来越茂密的灌木丛指了指。“脚印是朝这边的。”

“那我们走吧。”我说，努力让自己的声音听起来比实际更勇敢。

然后，我们跟了上去。

森林地面变成了一片泥潭，每走一步都紧紧吸住我们的靴子。

我们越往里走，寂静就越发压抑。

我们的向导老赵迈着一种奇怪、近乎迟疑的步伐，眼睛不停地扫视着周围。

我们沿着脚印前进，在潮湿的土地上，那些脚印清晰可见——是偶蹄的，不属于人类。

然后，就像它们突然出现一样，脚印又突然消失了。

噗的一下，没了。

就好像大地把它们整个吞噬了。

一种比夜晚的空气还要寒冷的恐惧顺着我的脊梁骨爬了下来。

原本就很浓的雾气似乎变得更厚了，像幽灵的裹尸布一样在我们周围盘旋，模糊了森林里的声音。

雾气附着在我的皮肤上，又湿又冷。

我能听到自己的心跳在耳边砰砰直响，在令人窒息的寂静中，那声音急促得像击鼓。

就连树叶的沙沙声也停止了。

空气中弥漫着腐烂的甜腻气味，还有别的……一种金属味，就像血的味道。

我喉咙后部泛起了胆汁的苦味。

罗俊雄低声咒骂了一句，手本能地伸向了斜挎在背上的步枪。

金成花平时镇定自若的神情也崩裂了，他嘟囔着一些关于古老诅咒和被遗忘的神灵的话。

陈启明一如既往地冷静，在黑暗中他的脸让人捉摸不透，他只是停了下来。

他慢慢地环顾四周，目光扫过寂静的树木、盘旋的雾气，还有脚印曾经所在的那片空荡荡的地面。

寂静持续着，紧张而脆弱，感觉随时可能断裂。

然后，老赵用几乎听不见的声音说道：“有些……不对劲。”他指着一片看似未被扰动过的土地。

“看……”

在那里，几乎被逐渐逼近的黑暗所吞噬的，是岩壁上的一条裂缝。

严格来说，那不算一个洞穴，更像是大地的一道伤口，一个参差不齐、漆黑的洞口，预示着不祥。

“一个洞？”罗俊雄喃喃自语，手始终不离背上斜挎的步枪。

“更像是一个该死的坟墓入口。”

“这是我们仅有的线索。”陈启明冷静地说道，他的声音平淡而坚定，如同一把利刃划破紧张的气氛。

他总是那么镇定，镇定得有些让人不安。

“跟紧点。”

我们彼此交换了一个担忧的眼神，然后鱼贯进入狭窄的洞口。

每走一步，脚步声在压抑的寂静中都异常响亮。

洞内的空气沉重、凝滞，弥漫着潮湿泥土的刺鼻气味，还有别的什么……一种刺鼻的、近乎硫磺的味道。

它刺痛了我的鼻孔，在我的舌头上留下一层粗糙的薄膜。

通道向山体深处蜿蜒而去，像蛇穴一样曲折盘旋。

唯一的光亮来自我们闪烁的火把，在潮湿的墙壁上投下长长的、扭曲的影子，仿佛在翩翩起舞。

洞内一片死寂，只有水滴落下的声音在空旷的洞穴中回荡，每一滴都像是锤击在紧绷的寂静之上。

突然，一声尖锐的破裂声打破了寂静。

一向毛手毛脚的罗俊雄不小心绊了一跤，踢到了一个陶罐，陶罐在石头地面上摔得粉碎。

声音在洞穴中回荡，我的心脏都跳到了嗓子眼，反应立刻就来了。

一阵沙沙声、滑行声从洞穴深处传来，那声音预示着有什么看不见的东西，正潜伏在我们火把光照不到的地方。

这让我脖子后面的汗毛都竖了起来。

“那是什么？”罗俊雄低声问道，声音紧张，眼睛因恐惧而睁得大大的。

还没等有人回答，一个黑影从墙壁上分离出来。

它速度极快，快得不可思议，只是一闪而过，像是一个黑暗而蜿蜒的东西。

它从我们的路径上疾驰而过，留下一片令人毛骨悚然的空虚。

陈启明立刻做出反应，熟练而迅速地拔出了他的刀。

“靠在一起！”他大声喊道，声音尖锐而威严。

罗俊雄镇定下来，举起步枪开了一枪。

枪声在狭小的空间里震耳欲聋，但那个黑影已经消失了，就像它出现时一样迅速，被黑暗吞噬了。

我们挤在一起，火把闪烁的光圈几乎无法驱散那压抑的黑暗。

“该死！”罗俊雄放下步枪，喃喃自语道。“那到底是什么东西？”

平时镇定自若的验尸官花锦城异常安静，目光紧紧盯着地面。

他蹲下身子，手指轻轻触碰着洞穴地面上的什么东西。

“看。”他轻声说道。

在火把微弱的光线下，我看到了——一层淡淡的、闪烁的粉末，在黑暗的石头上几乎发出微光。

它一直延伸到黑暗中，像是一个无声的邀请。

“某种……仪式用的粉末？”我试探着说道，声音颤抖。

花锦城缓缓点了点头，眼睛眯起来陷入沉思。

“这让我想起我曾经在一本古籍里看到的东西……关于……召唤的。”