“乘以序。”菩无双开口，“你和我有缘，和礼姑娘同样有缘，原来，你的缘分可以论斤称两。如果你一定要把露水情缘，压到八抬大轿头上，不如我们去祠堂问一问你的先祖，看他们丢不丢得起你这个人。”
乘以序顿住了。
菩无双言辞犀利，继续道。
“我尊一声乘夫人，不是让其折辱我的，你口口声声说，我家族没有顶梁柱，敢问一句，乘府上下，是靠着谁的私库养着？乘以序领兵出府，又是谁送了四个月的粮饷？但凡我一纸御状上告，别说纳妾，你宝贝儿子的官衔，都要被削一层皮。”
众人正讶于她的口齿伶俐，人群中又传来一声嘲讽。
“说这么多，到头来，你还是不满意我哥哥再娶！我还以为，你是一个懂得讨好男人欢心的聪明人，不想却这么小鸡肚肠。只是一个平妻，竟让你又是顶撞婆母、又是不容人。你没爹没娘的，我哥哥遵从父嘱娶了你，你就该知足！”
原来是乘以序的妹妹——乘云谏。
她讥笑着走上前来。
却没想到，菩无双抬手，直接给了自己一巴掌。
啪！
声音清脆有力。
乘母愣了，乘以序也未曾料到，平日里还算好说话的人，动起手来这么不客气。
乘云谏不可置信地捂着脸，呆愣片刻后，顿时恼怒，扬起手便要狠狠打回去。
落下一瞬间，却被菩无双擒住手腕。
她的力气不小，扼得乘云谏腕心生疼。
菩无双一向是清冷孤绝的，此时她的面上，已然瞧出愠色，她道。
“乘云谏，你抨击我无父无母，是否知道，你哥哥升职，背后有不少我父亲军中旧部的撑持？既然你对平妻一事如此拥护，想必以后夫家抬妾，你也会从容相迎吧。”
她的言辞不算激烈，甚至可以说听不出太大的起伏，可就是让众人感受到一种凉意。
乘母率先反应过来，瞋目切齿地指着菩无双，喘着粗气呵斥。
“放肆！放肆！反了反了！我的儿，你好好看看，这女人是怎么欺负我们家的！”
乘云谏猛地挣脱她的桎梏，后退几步，一边揉捏着手腕，一边仍不甘地伸长脖子，大声辩驳。
“怎么了！我说的不对吗？我哥哥就是看你可怜，才好心收留你，你有什么用啊？！”
“是么。”菩无双上下打量她一眼。“你发上的是墨玉镶金簪，是你从我陪嫁箱中，私自取得的；身上的面料是织金锦，这走线手艺，只有京中的琼衣阁售卖，琼衣阁布料上乘，价格也担得起京城第一。
我未过门前，乘府的开支入不敷出，下人都辞退一半，如今你的用度，哪样不是靠我的钱财。”
她又追问，“不知这私自拿取，在我大燕国，属什么罪名？”
“够了！”
乘以序暴喝一声。
“菩无双，到此为止！你如此不分场合、不分轻重。谅你是新婚日头等到现在，我不和你计较！但家不可无规矩，请母亲按照家法，小惩大诫！”
菩无双冷眼，等着后续。
她就站在那里，如云日松雪，冷浸一天秋碧。
乘母似受到鼓舞一般，清了清嗓子，当着众人的面道。
“我儿新妇，心胸狭隘，不守妇道、顶撞长辈！根据家法，理应杖责二十！但念在我心怀慈悲，杖责就免了。你每日跪在云谏房外，由小厮掌嘴，何时云谏消气，你何时再起身。”
跪在房外，小厮掌嘴。
菩无双嘴角微勾，笑却不达眼底。
乘以序接话，语气倒是和善了不少，像是有些哄着菩无双般。
“无双，母亲这么罚你，你也应当长记性了。你打了云谏，自然是要还的。云谏只是嘴不饶人，你跪个七八日，她便心疼你，不会再生气了。”
菩无双看着面前乌泱泱的一群人，有面无表情的，有低头不敢直视的，还有幸灾乐祸的。
她缓缓几步，挨近乘以序身前。
乘以序只闻得一股若有若无的梅香。
他原以为是菩无双服软，满意地点点头，“你早这么听话，母亲也不会——啊！”
只见菩无双单臂勾住他的脖子，向下一拉，乘以序被迫弓腰，一个抬腿，向乘以序的下腹狠狠一踢！
一瞬间，乘以序顿时感到一阵剧痛，他双腿夹紧，整个人都蜷缩起来，脸色由红转白，嗓子挤出因痛苦而不似人声的哀嚎。
菩无双居高临下，这个角度，她能清楚地看见，乘以序后颈中，渗出密密麻麻的汗珠。
乘以序跪趴在地上，嘴唇止不住地哆嗦，细碎的词汇，拼接不出完整的句子。
“……毒妇……你个毒……”
菩无双轻笑：“我不仅要打她，我还要打你。”
说罢，不再理会众人，扬长而去。
背后，传来乘老夫人撕心裂肺地惊喊：“我的儿啊！快、快！愣着干什么，去请大夫啊！”
却被乘以序虚弱地打断：“不......不可......”
礼央及时地握住乘母的手，坚定地说。
“不要去请外面的大夫，我就是医，我一定会全力救治阿序的！”
……
邀月苑，是她现在居住的院子，院落位置偏僻，但十分静雅，院子不大，南角长着一颗歪脖子树、一片小池塘。
方一踏进，便看见院子中心，摆放着大小物件，旁边还有一位少女，正蹲着细细整理。
少女抬头，被太阳晒得脸色绯红，一双眼睛明亮动人，笑盈盈问道。
“小姐回来啦，不是说今天乘公子回府嘛，小姐交代买的礼品，阿瑶都一一买回来了，就是东街头新进的字画，去得晚了，已经被预定了，然后......咦？小姐，你脸色怎么这么不好？”
锦瑶察觉不对劲，虽然自家小姐天生清冷，但也不像今日这般，整个人笼罩在寒气之下。
她跟着菩无双进屋，又倒了一杯茶，临走前小姐还算得上精神焕发，实在是不知道这中间发生了什么。
锦瑶是陪嫁，更是与菩无双一同长到大的侍女。
自嫁入乘府，乘母明里暗里使了不少绊子，府中上下没有人给她们好脸色，更是不会听从菩无双的命令。于是跑腿的功夫，也就落到了锦瑶身上。
今日乘以序回府，自然少不了官场走动，菩无双拿出私库，安置了些礼品，以备人情往来。
哪想礼品大多数是买回来了，小姐情绪却不对。
菩无双的指腹摩挲着杯沿，似在思考。
锦瑶心急，实在是忍不住，开口询问。
“小姐到底是怎么了呀，莫非今天不顺利？乘公子没回来吗，还是受了很严重的伤？诶呀小姐，快说嘛。”
她很会撒娇，声音犹如黄鹂，脆脆的，像铃铛一样。
菩无双拭开茶沫，轻品一口，便一五一十地叙述了方才的事，气得锦瑶一个劲儿跺脚，拳头攥得紧紧的。
“什么！那群蹄子们竟敢这么做！实在是胆大包天！怎么乘公子也分不清是非，任由那老婆子欺负小姐啊？不行，小姐，我去教训他们一顿！”
菩无双拦住，由衷感叹不愧是将门子女，锦瑶虽然与菩家没有血缘关系，但自小在菩家长大，自然也少不了血性。
“阿瑶，你怎么还是急急躁躁的。”
锦瑶嘴一瘪，委委屈屈道，“可是小姐，是他们先欺负你的。”
“他们也没得到什么好结果，这几天任谁来，都打回去。”
“谁来都要打回去吗？”锦瑶呆愣。
“是，任何人，谁来，都打回去。”
锦瑶摩拳擦掌，“是！打到什么程度！”
菩无双笑道，“死不了就行。”
