“花司使当心！”赵羽桓弃剑扑来。

花晚凝反手扯落腰间鲛绡，蒙住赵景宴双眼的刹那，袖中火铳迸出惊雷，铅弹已将那暗卫的胸膛打穿。

硝烟散尽，花晚凝将火铳对准太后描金的抹额上。

赵羽桓长舒了一口气，胸膛剧烈地起伏着高声喊道：“本王知道你们皆是被贼人蒙蔽蛊惑，误入歧途！此刻弃械者，皆可免株连之罪！”

这一声呼喊在禁军和锦衣卫之中炸开，他们面面相觑，眼中是犹豫挣扎。那一双双握着兵器的手开始微微颤抖。

“不准退！不准退！”夜郎西见状心急如焚，声音中带着几分歇斯底里，仿若一头困兽在做最后的挣扎。

然而片刻之后，有人缓缓松开了手。

“哐当”一声，第一柄绣春刀坠地时溅起血花，接着是第二柄、第三柄。

负伤的禁军相互搀扶着跪倒，此刻却像被抽了脊梁般瘫软在地。

薛郎西、虞书淮等人被团团围住，大势已去，只能束手就擒被押解着带到一旁。

“成王败寇罢了，姑母，孩儿先行一步！”薛郎西啐出口中碎牙，腕间玄铁锁链撞得叮当乱响。

他突然暴起欲夺身侧金吾卫佩刀自尽，却被乔兰生当胸踹在盘龙柱上。

青砖簌簌落下尘埃，混着他嘴角溢出的血沫。

赵羽桓捂着手臂的伤口朝着花晚凝走去，郑重行了一礼：“多谢花司使救小儿一命，这份恩情，本王铭记于心。”

“无妨，这是下官的本分，王爷不必挂怀。”花晚凝轻轻摇了摇头，嘴角勾起一抹淡淡的笑意，宛如春日花温柔美好。

她微微俯身轻轻推了推身旁吓呆了的赵景宴：“世子，没事了。”

赵景宴缓缓睁开眼，看见是赵羽桓便连忙跑过去紧紧抱住父亲，小脸上还挂着未干的泪痕。“爹爹！”

“王爷快请包扎一下伤口吧，若血流太多，恐伤了元气，于您身子不利。”花晚凝说着，从袖中取出一个精巧的药瓶和一个绣着拒霜花的帕子递向赵羽桓。

“多谢花司使。”赵羽桓接过，目光在那帕子上短暂停留，随后再次抬头时，却发现花晚凝已经悄然退到殿门之外。

经此一遭，春猎必然是提前结束了。

梁凤台却是满心欢喜地前往花晚凝住处，然而赶到时只看到空荡荡的庭院。

梁凤台有些失望，紧接着昨夜在温泉池发生的一幕幕涌上心头。

她的浅笑、她的嘲弄、她的温柔，皆历历在目。

想着想着，他腹中陡然涌起一股无名之火。

“阿怜，你倒是跑得快。”梁凤台低声呢喃。

……

翌日，龙颜震怒，诏令称有司对此次变故展开彻查，上至朝堂公卿，下至市井细民，但凡与此事相关，事无巨细，皆要一查到底，如有懈怠隐瞒者，严惩不贷。

伽蓝寺外依旧支立着几座粥棚。

院内木屋中，花晚凝身着白衣闭目跪坐蒲团之上，虔诚地诵经礼佛。

“吱呀”一声木门被推开，梁凤台跨了进来，随后回身迅速将门关上。

他几步上前从背后紧紧抱住花晚凝，语气中带着几分嗔怪与戏谑：“凝儿，你昨儿倒是跑得快，可真舍得把二哥哥一个人丢下。”

花晚凝身形微微一僵，却并未睁眼，声音清冷仿若一泓幽潭：“施主请自重，佛门净地，岂容这般肆意？”

梁凤台笑得很邪，手臂微微用力，将花晚凝搂得更紧，一只手顺势扶上她的腰肢轻声调笑：“你这是铁了心不想对二哥哥负责了？凝儿，腰还疼吗？二哥哥帮你揉一揉？”

花晚凝身子轻轻战栗了一下，她缓缓偏过头，美目含嗔地看向梁凤台，轻斥道：“白日朗朗，切不可如此孟浪。”

此刻，两人的鼻息几乎交织在一起。

“你前夜可不是这般无情啊。”梁凤台脸上露出些许委屈。

花晚凝伸手拿起佛珠在梁凤台脸上轻轻拍了拍：“说吧，找我什么事？”紧接着又补充一句：“只谈公事。”

“就不问问私事？”梁凤台的眼神中闪过一丝急切不甘心的追问。

片刻后，花晚凝嘴角勾起一抹狡黠的笑，缓缓说道：“你想问，我是怎么瞒过薛郎西的？”

“哦，这算公事还是私事？”梁凤台说着也跟着笑了起来。

“不听拉倒。”花晚凝轻哼一声，作势就要起身离开。

“听听听，我听的。”梁凤台见状连忙伸手拉住她的衣袖。

花晚凝缓缓起身，道：“惊鹊擅长易容之术，我便让她在一具死人脸上安了假脸皮。那薛郎西为人狂妄自大，想骗过他并非难事。此事你切莫在圣上面前为我请功，我可不想让旁人知晓。”

“原来如此，那我知道了，看来我不是别人。”梁凤台笑着拉起花晚凝的手：“日后别回皇宫了，我同陛下请命，你住我神武将军府如何？”

“怎么着？想让我日后大仇未报便死在塌上？”花晚凝一点点地抽出手：“我求求二哥哥，我想要个体面些的死法。”

“前夜是我不好，第一次还不够熟练。”梁凤台依旧在笑：“这么着吧，咱们下次换一换多来几次，熟能生巧嘛。”

“什么换一换，你先让一让。”花晚凝眼中闪过一丝羞恼，转身欲走。

梁凤台仗着人高便把花晚凝堵住不让走，单臂撑在雕花门扇上，将花晚凝整个笼罩。

他垂首时，玉冠垂下的丝绦扫过她颈间，惊起一阵战栗。

“等等，二哥哥还有件秘事要同你说。”梁凤台说。

“什么？”花晚凝双手抱胸，微微扬起下巴，挑眉看向梁凤台。

梁凤台忽然低笑，温热气息拂过她耳畔垂珠：“凝儿可懂江湖规矩？”他指尖掠过她腰间禁步：“秘密合该悄悄说……”话音刚落，薄唇已贴上她耳垂。

“悄悄说不是挨着说。”花晚凝说着抬膝轻轻推了推梁凤台腹间。

“啧，这不是怕隔墙有耳么。”梁凤台笑得愈发肆意：“对，没错，还是谨慎些为好！”