“可别这么说。”林景颜声音带着明晃晃的嫌弃与厌恶，即便在周肆然兄妹面前，也半点不曾遮掩，“她现在毕竟是太子妃，我们得好好敬她才是。”

丫鬟低声嘟囔：“什么太子妃，还不是小姐让给她的。而且京城上下谁不知道太子病恹恹的，铁定活不了多久，到时候……”

周灵然全副身心都系在了那句‘曾和太子妃是姐妹’上，没有注意丫鬟的话，坐到林景颜身边，殷勤地给她斟茶：

“我就说大嫂最是貌美，整个京城有几个比得上大嫂的？大哥，你可要待大嫂更好更体贴一点才行。”

林景颜笑意加深了几分，接过周灵然递来的茶，瞥了眼默不作声的周肆然，温声地道：

“整个周家，就数你最会说话。”

听出她话里略带埋怨，周灵然灵机一动，来到周肆然身后，将他往林景颜身边推了推：

“我会说话有什么用？我也想跟大嫂一块儿过日子，可惜大嫂相中的不是我，是我大哥。大哥，还不快来？嫂子嫌你嘴笨呢。”

周肆然稳定住身形，被连推带拉都不动弹，只垂下眸子望着杯中的茶盏：“别闹。”

注意到周肆然兴致不高，林景颜收敛了笑意，细想了一会儿，只当他是不喜说人是非，也不爱听旁人说他人是非。

尤其林净月还是个太子妃，日后可是周肆然上官都要小心巴结的人。

林景颜一想到这事，心中不免烦躁。

好在太子是个废了双腿不能人道的病恹恹废物，而周肆然容貌俊朗，身形健硕却不显夸张，叫人看了心动。

而且……

林净月勾唇露出冷笑，林净月一心攀附高枝，却不知太子并不受陛下待见。

京中贵人、贵女们更是面上恭敬，实则暗暗鄙夷东宫。

她前世可受了整整三年的窝囊气！

林净月还真以为太子妃是这么好当的吗？

就叫她也尝尝，处处遭冷落与算计的滋味。

“行了。”林景颜瞧着周肆然格外冷峻的脸，没了闲聊的兴致，喊来小二上菜。

周灵然察觉到气氛不对，小心翼翼看了两人一眼，眼珠子微微一转。

这几日京城时疫渐渐好转，但城南暂未完全清净，周家人在林景颜的百般挽留下，仍暂住在林家。

周肆然送林景颜回了她的小院，一路上沉默寡言，只在林景颜不满地问及时，不假思索地开口：

“太子妃身份尊贵，岂是我等能议论的？”

他顿了顿，继续道：“你也知，我三年前武举被夺了名次，好不容易熬到今日，更要谨慎小心才是。”

林景颜上下打量他几眼，算是接受了周肆然的这番说辞，按例催了他赶紧提亲后，便让他离开了。

周肆然站在小院门口，第一次抬眸打量林景颜的住处。

不比他曾去过的林家主院小上多少，宽敞透气，院子里种了好几种金贵的牡丹与茶花。

西南角那棵巨大的金桂底下，还摆了一架格外精致的秋千。

秋千架子似是用的上等楠木，好几十两银子一斤，磨的无比精细的绳索底下，是更为精贵的木头座椅。

座椅扶手上，镶嵌了两枚透亮的夜明珠。

“周公子？”随行小厮唤了他一声。

周肆然回过神，转身走向偏院，半道上不经意地道：“方才听林小姐身边的丫鬟说起，太子妃曾在府上养过几年……林家倒是低调有分寸，旁人家里出了位太子妃，早就满京城地宣扬了。”

“太子妃？”小厮愣了下，很快意识到了什么，“您说的是净月小姐吧？她啊，回了侯府后，就不认林家了，连声招呼都不曾打过，活脱脱一个狼心狗肺的东西！”

“慎言！”周肆然脸骤然一沉，冷冷盯着小厮。

小厮慌忙回过神，想起林净月再也不是任由他们叱骂欺负的可怜小姐，而是侯府千金，是东宫太子妃！

“是小的失言了，但小的说的也是实情。当初她林净月还养在林家时，老爷夫人疼她如至宝，要什么给什么，把人宠到了天上。

谁知一朝回了成远侯府，只遣人送来二百两银子，往后更是全当不认识林家。您说说，整整十五年的养育之恩呐……”

周肆然挑了下嘴角，单看小厮、丫鬟的态度，他就知太子妃身在林家时，绝不像小厮说的那般受宠。

净月……小姐？

她名唤，净月么。

打断小厮一通贬低的话，周肆然走到落脚的小院前，左右看看无人后，轻巧地翻身越墙而过，再次翻进了隔壁院子。

再一次前来，心境截然不同。

他上次不知是谁的院子，只当是来林家暂住的远房亲戚，抑或下人。

这一趟瞧着院子窄小萧条，唯有一棵快要枯死的老树，小院落脚的地方尽是泥。

房间内，家具摆件格外简陋，纸糊的窗户，闷热又不透气。

别说林景颜的院子，就连他们暂住的地方都比这里好。

再加上林家下人提起她时的态度……

难怪她在浮远寺后山时那般警惕。

难怪他不过说了句求情的话，却被她毫不客气地冷言回怼……

周肆然心脏突然抽痛了一下。

来到厢房，周肆然指腹摩挲了下桌上的字迹，着了魔一般，捡起静静放在一旁的银簪，攥在了手心。

半盏茶后，周肆然回了院子，刚要跟娘提起不愿定亲一事。

周母颤颤握着他的手：“娘找人看了，明天就是个好日子，刚让林家下人去回了蒋夫人，明日，娘就请人上门提亲。”

周肆然皱眉：“娘，我……”

“我知道你打算先干出一番事业，再成家生子。”周母拉着他坐到石阶上，语重心长地道，“可林小姐待我们这么好，全是因她相中了你。

先不说我们在林家打扰了多少时间，方衡娘的药钱，你们兄弟几个的马和武器，还有……”

周灵然悄悄从旁边冒出来，摇头晃脑展示了一番发髻间的簪子金钗等物，又晃了晃带着金钏的胳膊：

“还有我的首饰细软，给娘的十两金子，二哥得以入私塾，也多亏了林家老爷花银子打通的关系。”

周肆然抿紧了唇，正想说就当他借的，日后五倍奉还林家。

周母突然止住了话茬，幽幽叹口气：“也怪娘没用，是娘没出息，不能帮你找一门顶顶好的亲事。

只是肆然，林家小姐人当真不错。而且你成了亲后，再进武举上疆场，也少了些顾虑。日后真要有个万一，娘也对得住你九泉之下的爹。”

周肆然沉默良久，终究在娘亲和妹妹满是恳求的目光里，点了点头。