马车路过十里长街时，夏侯纾轻轻掀起车帘一角。从越国公府到皇宫的北门，需要路过东大街最繁华的一带。此刻街上人来人往，他们或是展颜欢笑，或是与街边小贩讨价还价，各怀各的心思，各有各的归处。不像她，即将去往一个从未深入了解的地方，面对新的挑战。

人的喜怒哀乐并不相通，夏侯纾展开自己的手掌，里面那片金叶子安静地躺在手心里。不知道它的分量，够不够让她早日回家。

如果独孤彻还记得他是齐南，并且讲信用的话。

马车很快就到了宫门口，三个小内侍看清了马车上挂着越国公府的标识，却不见车上的人下来，不由得犯起了嘀咕，心想这越国公府的姑娘好大的架子，竟然敢在宫门口耍威风。不过他们在宫里当差久了，见惯了各种各样的贵人，早就习以为常了。

领头的内侍好脾气地提醒道：“夏侯姑娘，已经到宫门口了，请下车随我等入宫。”

夏侯纾闻言掀开了帘子，眯着眼睛打量了他们半天，才想起除了帝后和身份尊贵的妃嫔，以及得到特许的王公大臣，其他人的马车是不可以直接驶进皇宫的。就算她是奉旨进宫伴公主读书的士族女子，也没有这个荣耀。

夏侯纾将金叶子收好，赶紧整理了一下自己的衣裳，确定没有什么不妥之后方起身下车，顺便说了一声“劳驾”。

领头的内侍立即帮着她卸下裝行李的两个大红木箱子。

南祁皇宫以南北向的承章殿、宣政殿、泰安殿三大殿为中轴，南面的正大门为承天门，左右分别为永安门和长乐门，北面为玄武门，左右为昭德门和宣福门，东边为银汉门，西边为青霄门。另外，太子东宫单独有一道直通外城的肃正门。其中，承天门只有遇上大朝会及其他重大庆典才会打开，而身处后宫的妃嫔向来由北面的玄武门进出。

夏侯纾抬头看着玄武门三个字，心里五味杂陈，手中的金叶子也被捏得更紧了。

引路内侍领着夏侯纾进了玄武门，又走过一段甬道，便看到延福门。进去之后，又是一段长长的甬道，入眼的便是一座大型花园，即天下人人景仰的御花园。御花园周围有十座宏伟屹立的宫殿，这些殿宇又以皇后寝殿聚澜殿为中心，住着当今天子的诸位妃嫔。接着又出了雍春门，再进入了和光门，陆续经过几座殿宇后，终于在一处殿宇门前停住脚步。

夏侯纾抬头看了看，宫门的匾额上“瑶雪苑”三个字端正而秀气。

内侍一边告知夏侯纾这就是公主的住所，转眼便将她带到了瑶雪苑的偏殿。

偏殿虽不如正殿那边宏伟，但室内装饰雅致，青纱帐、雕花笼，中央的小圆桌上还摆放着几盆开得正好的兰花，或许是长久无人居住，显得有几分冷清。

夏侯纾的行李并不算多，堪堪装了两个箱子，一半是衣裳，一半是金银细软，都是母亲替她准备的，也是她日后在宫中生活的保障。

引路内侍放下行李后又交代她在此等着公主召见。

夏侯纾道了谢，给了些碎银子，小内侍会心一笑，便自行离开了。

他们走得干净，连个使唤宫女都没有留下，偏殿里面顿时更加安静了。人生地不熟的，作为一名外来客，夏侯纾也不知道自己还能做点什么，索性坐下来等候长公主的召见，连行李都懒得安置，总觉得没有那个必要。

先帝的子嗣并不多，五个皇子如今在世的除了当今天子独孤彻、还有璞王独孤衍，纪王独孤律，另外还有七位公主，据说个个貌美如花。七位公主中有四个已出嫁，一位公主因看破红尘出了家，还剩两位公主年纪小尚未婚配。目前留在宫中的两位公主，其中一位是天子的同母妹妹独孤媞，封号平康公主，因排行第六，平时也称六公主；另一位则是余太妃所生的静宜公主独孤姣，又称七公主。至于夏侯纾要伴读的公主是哪一位，夏侯渊曾陪人打探过，但未得到确切的消息。如今已经住进了这瑶雪苑，自然也就清楚了。

瑶雪苑的主人是平康公主，因与皇帝一母所生，在宫中地位颇高。这些，从瑶雪苑的华丽程度便可看出。

临近黄昏，才有一个小宫女来传，说是公主召见，命夏侯纾速速前往。

夏侯纾撇了撇嘴，收拾妥帖后便跟了去。

到了正殿门口，小宫女让夏侯纾等着外面，然后进去向平康公主禀报完，才又出来宣夏侯纾觐见。夏侯纾怀着几分好奇，转过进门处画着整幅幽兰的屏风，便见里面站着个与自己年龄相仿的华衣女子，看样子应该就是平康公主。

平康公主容貌秀丽，身段婀娜，稍稍一动、环佩叮当，看上去有公主的贵气，却无公主的威仪。她好像刚从外面回来，刚刚换好室内穿的衣裳，听了夏侯纾逐渐靠近的脚步声，她才转过头来，歪着头狐疑地打量着她。

“你就是皇兄召进宫来陪本公主读书的？”平康公主问道。

夏侯纾向她欠了欠身，答道：“正是臣女夏侯纾，拜见公主。”

平康公主笑了笑，似乎来了兴致，挥手示意宫女退下，然后将夏侯纾上上下下前前后后都仔细打量了一遍，方摇着头说：“你并不像传言中的那样貌比无盐嘛。”

夏侯纾轻笑，这六公主可真有意思，不关心她的身份和才学是否匹配公主伴读这一角色，倒是对宫外那些无中生有的传言感兴趣。

“你笑什么？”平康公主蹙眉道，面上有几分不悦。

夏侯纾不清楚平康公主的脾性，以为她们年龄相仿会比较容易沟通，便大胆地说：“我笑公主贵为金枝玉叶，竟然也会相信那些市井流言。”

“你胆敢嘲笑本公主！”平康公主柳眉一蹙，似乎被戳中了软肋，遂指着夏侯纾说，“信不信本公主诛你九族！”

夏侯纾哑然失笑，所谓的养尊处优、恃宠生娇、喜怒无常，大概也就如平康公主这般吧。从前有人告诉她，这个世界上没有无缘无故的喜欢，也没有无缘无故的恨。可是她却觉得这话说得不是很在理，还有种情分叫做眼缘。就比如说眼前的这位六公主，她们之前分明没有间隙，可是初次见面，她们对彼此就没有好感，索性连客套和敬畏都懒得装了。

夏侯纾突然对这位高贵的六公主古怪的脾气产生了浓厚的兴趣，遂伸手移开平康公主指着自己的手指，仿佛漫不经心地说：“我是越国公的女儿，公主觉得你能诛我九族么？”

平康公主的气量着实小了些，准确地说是毫无气量，夏侯纾不过无关痛痒的一句话，她就气得脸色苍白。

“你……”平康公主怒气冲冲地瞪着她，歇斯底里的咆哮道，“你竟然敢这样跟本公主说话！本公主立刻去禀明皇兄，马上把你赶出宫去！”

抛开她的愤怒，后面这句话倒是正中夏侯纾的下怀。别人或许对这皇宫心驰神往，削尖了脑袋往里面钻，她却避之不及。

平康公主是独孤彻的同母亲妹妹，如果她真有这个本事让天子发怒，借此机会赶她出宫去，那也未尝不是件好事。

想到这里，夏侯纾故意冲平康公主做了一个鬼脸，然后大摇大摆地离开了她的视线。

平康公主怒不可遏，当晚就去向天子告了状。

夏侯纾原以为她会得意扬扬地向自己宣告她的胜利，可等来的却是平康公主怒气冲冲地踹开她的房门，十分没有公主仪态地吼道：“夏侯纾，我就不相信你运气一直这么好！”

夏侯纾一下子没反应过来，看着她大发雷霆，才后知后觉，甚是失望。不是说平康公主宫中最受宠的公主吗？怎么就这点效果？看来传言有虚呀！

平康公主当着夏侯纾的面发了好大一通脾气，但又无计可施，最后居高临下地看着夏侯纾，放狠话道：“既然皇兄不同意赶你出宫，那你就留下来陪本公主慢慢玩吧！”

夏侯纾愣了愣，原本以为惹怒了平康公主，独孤彻必定认为她言行失当，不适合陪伴公主读书，然后顺势赶她出宫，没想到却是偷鸡不成倒蚀把米。宫里的女人没几个是省油的灯，得罪了公主，接下来的日子怕是不自在了。

很快，夏侯纾就知道明白了平康公主话里的意思。

夏侯纾初来乍到，在宫里更是一个人都不认识，也搭不上什么关系，偏偏瑤雪苑里的宫女内侍全都被平康公主叮嘱过了，日日将她当作透明人，不管她问他们什么，他们都把嘴闭得跟蚌壳一样，逼得急了还会一个劲儿地求夏侯纾放过他们。

夏侯纾不清楚自己哪里威胁到他们了，最后抓了个小内侍一通威逼利诱，才得知事故平康公主下了令，瑶雪苑里的人要是敢跟她说一句话，就要挨板子，或者送到掖庭局去做杂役。而他们都只是奴婢，荣辱全看主子的心情，一个不小心还可能丢了性命，只能唯命是从。

看着那个小内侍一个劲的求她开恩，夏侯纾不好为难他，也不跟其他人计较。只不过是被当成透明人而已，没人理她，她也能活，但是不给饭吃，她就不能忍了。

俗话说，人生一世，吃穿二字。她活了十几年，除了在泊云观那八年过得清贫了些，后面回京的这几年过得也是金尊玉贵，吃穿用度无不精细，绝对忍受不了这种折磨。可她将偏殿里里外外找了个遍，愣是连一块糕点、一个水果都没有发现，甚至连干净的水都不给她一杯。

“太过分了！”夏侯纾气得牙痒痒。奈何她对宫中的情况不熟悉，一时间也联系不上母亲说的内应，可谓叫天天不应，叫地地不灵，偏偏肚子又不争气地直咕噜。后面她冷静下来仔细想了想，她好歹也是堂堂越国公之女，总不能就这样被人活活饿死在这宫里吧？

于是夏侯纾理直气壮地找上门去。

瑶雪苑正殿里香气缭绕，平康公主正悠闲自在的倚在美人靠上，一边翻着一卷刚托人从宫外弄来的话本子，一边嗑着瓜子，瓜子壳随手扔了一地。随侍的侍女们一个个面无表情地低着头，大气不敢出。旁边的檀木小几上，摆放着几碟精致的糕点，看起来很是诱人。

夏侯纾看着那些糕点轻轻咽了咽口水，随后向平康公主欠了欠身，尽量礼貌的说：“公主，臣女已经进宫三日了，不知道公主可有何指示？”

平康公主连眼睛皮都没抬一下，随意挥了挥手说：“我这里平时也没什么事，你且去偏殿候着吧，有事我会差人去叫你。”

从昨天上午起，夏侯纾就被断了饮食，如今已经饿了整整一天一夜了，岂能被平康公主三言两语就打发走？偏巧肚子不合时宜的咕噜了一声，她也就顾不上什么面子不面子的了。

“公主没事，我却有事。”夏侯纾不卑不亢，态度坚定地说，“不知公主是否忘了，我是奉旨进宫的。瑶雪苑是你的地盘，公主不许宫人同我说话，我不计较，也无所谓。但你平白无故的断我一日三餐，是不是有点过头了？如若我因此而有个什么三长两短，公主恐怕很难向陛下和越国公交代吧？”

自从独孤彻登基后，平康公主的身份水涨船高，脾气也与日俱增，早就不接受他人的威胁，而夏侯纾的做法显然触到了她的逆鳞。

“那又如何？”平康公主放下手中的话本子，缓缓坐起身来，用宫娥递上去的丝绢擦了擦手指，方才看向夏侯纾，轻飘飘地说，“到时候本公主就说你吃不惯宫中的食物，宁愿饿着。你若真有个三长两短的，横竖也与我无关。”