曹老汉衣裳破烂，蓬头垢面的从人群里走了出来。

他左脸上被烫烂了一大块，目光却异常矍铄。因为在天冷，那巨大的伤口并没有感染，而是结了一层厚厚的血痂，表面皲裂，看起来尤为骇人。

凌韵很是意外。刑焰将百姓们解救出来的第一时间，她就寻找过曹老汉和芸娘二人，结果却让她失望。

忙得脚不沾地的于经承，这时风风火火跑过来，微笑道:\"曹老汉你这是说的什么话？凌小姐可是一直惦记你们二位呢！\"

他说着转向凌韵，又和她解释道:\"山里炭窑有个关押犯人的地方，他们夫妻也是刚刚才被解救出来。

大娘身体虚弱，发现时已经昏过去了，我就做主派人送到张神医那边了。曹老汉说自己只是皮外伤，一定要留下来报答您的救命之恩，我根本劝不动。\"

曹老汉听他这么说，一边点头，一边毛遂自荐道:\"我这把老骨头贱得很，这点伤算不得什么。泥水匠的活儿，烧饭的活儿我都做得。凌小姐可不要嫌弃。\"

凌韵心知再拒绝会寒了他的心，于是道了谢，将他安排在了伙头兵里打杂。临了还细心交代炊长给他安排轻松一点的活计。

接着她又和季涵远，尹县令两人交代了火雷工坊具体的改造事宜。最后马不停蹄地和原洛王神兵营的工匠们，讨论火雷制作流程该如何优化。

一直忙到日头西沉，肚子声响不停，凌韵才惊觉自己已经一天一夜没吃东西了。

\"春桃姐，你身上可带了吃食？不拘什么，能饱肚子就可以。\"

她俏脸微红，有些不好意思。刚刚和工匠们讨论得激烈，饭点的时候她还沉醉在自己的世界里。季涵远三番两次端来热饭热菜劝她吃一些，她都拒绝了。并且还大言不惭地说，人类真正陷入思考的时候，是感觉不到饥饿的。这会儿跟春桃要吃的，实属打脸了。

\"吃吧，还热着。\"

意外的是，凌韵没等到春桃的鄙视，却等来了一只苍老皲裂的手。

凌父递过一个烤得焦黄的麦饼子，目光里满是慈爱。

\"先填填肚子，等你忙完了，爹给你做好吃的。\"

原本就硬邦邦的麦饼子，被反复烤过后干得厉害。凌韵吃得急，梗着脖子吞咽，噎得眼泪都流了出来。

凌父见状，忙从怀里取出水囊，一面给凌韵拍背，一面嗔怪道:\"怎么还和小时候一样狼吞虎咽？又没人和你抢。这做火雷的事情，不是你把吃饭睡觉的时间省出来，就能马上成事的。

虽然你今时不同往日了，可你一定记住，这世上没有银子解决不了的事情。

看你现在瘦瘦弱弱的，太累肯定吃不消。听爹的话，好好休息。若是那位逼得太紧，也不要怕。留点防身银子就好，把爹的产业都卖了吧。

大乾能人异士何其多？有银子便能请人分担，你不必事事亲力亲为。\"

凌韵闻言心里某处暖烘烘的。她心里还在组织宽慰凌父的语言，就听他又道:\"闺女儿，我就你这一个宝贝疙瘩。你是不是怕花银子啊？\"

凌父略微停顿，又接着道:\"银子这东西，爹爹以前能挣到，往后也能挣到。人在世上只活一次，你想干的事情爹都会支持你放手一搏。\"

\"是啊。小姐，休息一下吧。你累垮了，谁能做火雷啊？刚刚你不吃东西，老爷和姑爷可担心了。要不是老爷说会守着给你吃口热的，姑爷哪里能安心去做事？他不做，那工坊也不能马上改造好啊！工坊建不好，不也会耽误你做火雷吗？\"春桃也开始和凌韵讲道理。

凌韵没有马上答应，她环顾四周。就见在场的工匠们虽然没人提出异议，但一个个精神萎靡，眼睛里布满红血丝。凌父眼睛里泪光闪动，连春桃的两颊看着都凹陷了些。

人不是机器。虽然意志力是非常强大的东西，北境战场上秦飞澜他们也确实急需火雷。两者权衡之后，凌韵还是决定听劝。

截获的那些火雷早在一个时辰前，由刑焰带兵快马加鞭送往北境。皇上那里指不定还没有收到这边的情报。她就是今天造出来一批来，明天也不会来人帮忙运上战场。

一夜，一夜的时间就好。明天太阳升起，她再努力奋斗。

\"今晚到此为止，各位好好休息，明日我再向大家讨教。辛苦了！\"凌韵朗声宣布。

\"小姐英明！\"

春桃雀跃，凌父也眉开眼笑地去张罗吃食。

\"爹，女儿想和您聊聊。\"

凌韵忽而抱住凌父胳膊，撒娇道。

凌父愣了片刻，然后嘴里发出一叠声的‘好’，眼尾已经有泪光闪烁。

三年了。

一个父亲三年对女儿的思念，几天几夜也说不完道不尽。可他不奢求全部吐露，只要能看着她就满足了。

凌韵心里对凌父也是有所亏欠，两人说了好久的话，直到眼皮再也撑不住，她才沉沉睡去。

对凌韵这三年的境遇有了大概的了解后，凌父既欣慰又感慨。他看着凌韵的睡颜好一会儿，才叹着气给她掖好被子离开。结果一推开门，就看到了蹲在窗口瑟瑟发抖的季涵远。

\"这么晚了，你在这里干什么？还不回房休息？\"

\"我过来看一眼韵儿。岳父大人，您也劳累了一天，早点休息吧。\"

季涵远活动了一下腿脚，嘴角扯出一抹略微僵硬的笑。

他的眼睛里布满了血丝，说话的声音也有些沙哑，整个人状态已经疲惫到了极限。

凌父深深看他一眼，点了点头，\"你看完也早点歇下。\"

三年前，他将凌韵托付给季涵远只是因为没有更好的人选。三年后，他为自己当初明智的决定而感到欣慰。

这么想着，他又回头看了一眼正在酣睡的女儿。

此刻，清冷的月光洒在她的眉宇间，好像覆了一层薄霜。那张与记忆中完全不一样的脸上，眉头是紧锁的，嘴角却又翘起。时间仿佛倒回到了三年前，她的眼睛也是这么紧紧闭着，怎么都叫不起来。

\"动作轻一点，别吵醒她。\"

凌父说着，轻手轻脚地将门打开了些，侧身走出来，让季涵远进去。